CHAPITRE XXXII

tempête subite, se reforma à Saint-Marc, et malgré le mauvais temps on se disposa à sortir avec les reliques de saint Philippe. A l'instant les nuages se dissipèrent comme par enchantement, et un soleil radieux vint réjouir tous les cœurs. La ville de Todi offrit alors un spectacle unique : les détonations du canon s'unissaient au son joyeux des cloches, les trompettes faisaient retentir l'air de leurs fanfares, en même temps que des chœurs de musiciens faisaient entendre des chants harmonieux. Les rues étaient pavoisées, les maisons et les fenêtres ornées de tentures; la foule, qui était immense, versait des larmes de bonheur, se frappait la poitrine, se livrait à toute l'expansion de sa joie. C'était un véritable triomphe que Todi offrai en ce jour à son Saint bien-aimé \

Les fêtes ne cessèrent pas, quand les reliques eurent été déposées dans leur nouvelle égUse de Sainte-Marie des Grâces : elles durèrent encore trois jours, au milieu des feux d'artifice et des démonstrations du peuple. Elles laissèrent dans tous les cœurs une impression profonde, que Dieu se plut à entretenir par des miracles. Aussi en célébra-t-on l'anniversaire toutes les années par une procession solennelle, à laquelle assistaient toutes les autorités; et lorsque l'année 1699 vint en ramener le premier centenaire , on fit des fêtes splendides , qui furent annoncées quinze jours à l'avance par les joyeuses volées de toutes les cloches. Le souvenir s'en perpétua dans un office spécial, qui fut ensuite (en 1712) étendu à l'Ordre entier^.

Après avoir raconté cette triple translation, il nous reste maintenant à faire rapidement l'histoire du culte et de la canonisation de saint Philippe ^

^ Giani, p. 325 à 332, pour tout ce récit de la troisième translation. 2 Annales, III, 402, 2 et 5o2, \ .

■^ Tout ce qui suit est extrait des Annales, aux années correspondantes.

5o2 SAINT PHILIPPE BÉNIZI.

Le culte du bienheureux Philippe, ainsi que nous l'avons vu, commença dès le lendemain de sa mort. Le B. Lothaire, qui avait été pendant de longues années son compagnon et qui avait pour lui la plus grande dévotion, prit à tâche de l'affermir et de lui donner la splendeur due aux vertus du Saint. Nous avons va que ce fut par ses soins que l'éveque de Todi fut prié de faire dresser un acte authentique de tous les miracles arrivés après sa mort. Il ordonna en outre au prieur du couvent de Todi de conserver religieusement tout ce qui avait appartenu au bienheureux Père, ses vêtements, son psautier, son registre, tous ses livres et manuscrits, son chapelet et son crucifix. Au chapitre de Florence (8 septembre), qu'il avait convoqué aussitôt pour l'élection d'un général et où il fut choisi lui-même pour remplir cette charge , ses premières paroles furent consacrées à exalter la sainteté de son prédécesseur, et son premier soin fut de faire décréter que toutes les années on célébrerait sa fête « pour la gloire de Dieu, pour le respect dû au Bienheureux lui-même, pour la dévotion du peuple et l'honneur de l'Ordre. » En un mot, il ne cessait dans toutes les occasions de le proclamer Saint et Bienheureux, et il institua des prières et des cérémonies spéciales en son honneur, afin d'implorer son intercession sur les malades, les possédés et surtout les enfants.

Les successeurs du B. Lothaire ne montrèrent pas un moindre zèle. Les Annales sont remplies de ce qu'ils firent pour promouvoir le culte et obtenir la canonisation du glorieux propagateur. Ne pouvant tout rapporter, nous citerons seulement les faits les plus importants. Dès avant 1336 la fête du bienheureux Philippe, ainsi qu'on disait alors, se célébrait avec une grande pompe, non seulement à Todi, mais encore à Florence. Elle était annoncée dans toute la ville par les rrieurs publics de la republique; on