CHAPITRE XXXII

lustre père, l'empereur Ferdinand III, et notre très honorée mère, rimpératrice Marie, d'heureuse mémoire, que, non contents de la béatification dont le Saint-Siège Apostolique l'avait honoré pour ses excellents mérites, ils adressaient à ce Siège suprême les plus instantes supplications pour sa canonisation. Plusieurs obstacles empêchèrent alors cette cérémonie; mais aujourd'hui nous apprenons qu'ils ont disparu. C'est pourquoi, marchant sur les traces de nos Augustes Parents et désirant, autant qu'il dépend de nous , promouvoir le culte et la vénération dus au bienheureux Philippe , avec ce respect filial et ce dévouement absolu que nous montrons toujours à Votre Sainteté, nous La supplions instamment, après avoir rempli les formalités ordinaires, de daigner mettre ce bienheureux au nombre des saints. Nous proclamons en effet que nous sommes lié à ce saint Ordre par des hens étroits de gratitude, ayant dans notre enfance éprouvé d'une manière évidente et miraculeuse la vertu du scapulaire des Sept Douleurs. La grâce que nous demandons avec les plus vives instances, nous l'espérons de Votre Sainteté avec la plus entière confiance. Du reste, nous souhaitons que par la divine bonté Votre Sainteté soit conservée de longues années à la sainte Église pour son plus grand bien.

« Donné en notre ville de Vienne le vingt-quatre décembre mil six cent soixante-huit , Tannée onzième de notre règne comme roi de Rome , la quatorzième comme roi de Hongrie, la treizième comme roi de Bohême.

« De Votre Sainteté

« le Fils respectueux.

« LÉOPOLI). »

562 SAINT PHILIPPE BÉNIZI.

Les prières du pieux empereur, qu'il renouvela encore les deux années suivantes et auxquelles le grand-duc de Toscane et l'Ordre tout entier joignirent les leurs , furent exaucées. Les dernières difficultés s'aplanirent, et la cérémonie de la canonisation fut fixée au 12 avril 1671, deuxième dimanche après Pâques.

Parmi les manifestations du culte catholique, aucune peut-être n'est plus imposante que cet acte solennel par lequel le Vicaire de Jésus-Christ déclare , en présence du monde entier, que le serviteur de Dieu dont il exalte les vertus mérite les honneurs des autels. Pour saint Philippe, cette cérémonie revêtit une splendeur inaccoutumée. En même temps que lui, le Souverain Pontife canonisait quatre autres saints admirables : saint Gaétan de Thiène, le Saint de la Providence, fondateur des Théatins ; saint François de Borgia , duc de Candie et général de la Compagnie de Jésus; saint Louis Bertrand, religieux dominicain, l'apôtre de la Nouvelle-Grenade; enfin, sainte Rose de Lima, cette première fleur de l'Amérique méridionale, ainsi que l'appelle l'Église. Les fêtes furent splendides, non seulement le malin, où toutes les cloches, les fanfares, le canon, les salves d'artillerie annoncèrent l'heureuse nouvelle à la Ville éternelle, mais encore le soir, où la basilique de Saint-Pierre était magnifiquement illuminée. A San-Marcello également, l'un des deux couvents que possèdent les Servîtes à Rome, on célébra la gloire du premier Saint de l'Ordre par de grandioses manifestations, par des feux d'artifice et des illuminations du meilleur goût. Les maisons des cardinaux, les palais des princes , ainsi que tout le Corso , qui fait partie de la paroisse, étaient ornés et illuminés d'une manière splendide.

Tous les couvents de l'Ordre rivalisèrent avec Rome pour honorer leur saint patriarche. A peine la nouvelle