ÉTAT ACTUEL DES RELIQUES DE SAINT PHILIPPE
ODI. — La ville la plus riche en reliques de saint Philippe est celle de Todi, où il finit sa vie mortelle. Elle possède la plus précieuse de toutes, son corps sacré : il se conserve sous le maître autel de l'ancienne église de Notre-Dame des Grâces, appelée aujourd'hui église Saint-Philippe. Ses ossements sont renfermés dans une châsse en bois de cyprès recouverte de plomb et placée dans un tombeau en marbre de couleur. Ainsi que nous l'avons vu, le tout est fermé à clef. Il y a deux clefs : l'une est gardée par la commune, l'autre par le prieur du couvent.
Sur le maître autel , au-dessous de la croix et à l'intérieur des gradins sur lesquels sont posés les chandeliers, il y a une autre châsse d'argent, de forme rectangulaire, terminée en pyramide et ornée de points à jour de très bon goût. Sur le devant, il y a deux écus avec les armes de l'Ordre, et entre ces écus le buste du Saint. Sur la partie postérieure, on voit les armes de la noble famille des Masséi, et de chaque côté celles de l'Ordre; on lit audessous: Francisciis Massei œre proprio fecit anno 1618*. Cette châsse contient une tunique de saint Philippe , appelée la Cappa santa par les Tudertins, son crucifix d'ivoire, son chapelet des Sept- Douleurs fait en gros grains, et enfin un petit collier de coraux rouges, que l'on dit être celui qu'il portait dans son enfance. Des ouvertures pratiquées tout autour dans les ciselures , et la pyramide, dont les quatre faces sont en verre, permettent de voir ces reliques.
Dans un autre autel, appelé l'autel des reliques , il y a deux reliquaires carrés, portés sur un pied en argent ciselé,
* François Masséi a fait faire cette châsse à ses frais, en 1618.
et garnis de verre. Dans l'un on conserve les sandales en jonc dont se servait le Saint , dans l'autre une paire de souliers en cuir, qui lui fut donnée par sainte Claire de Montefalco, ainsi que l'indique l'inscription suivante : Calceamcnta B. Phiiippi sibi tradita aB. Clara^.
Il y a dans la sacristie un autre reliquaire en cuivre argenté, avec lequel on va bénir les malades; il contient la moitié d'un capuce blanc du Saint, tricoté à la main.
Telles sont les reliques conservées à l'église de Saint- Philippe. Dans le couvent de Saint-Marc, on vénère la cellule qu'il a habitée et où il est mort. Les murs en ont été ornés par honneur pour sa mémoire. Dans le chœur de l'église, on voit encore la stalle où il se tenait pendant le divin office. Elle a été recouverte d'un voile, et par respect pour le Saint, personne ne l'a occupée depuis. Les religieuses franciscaines, qui habitent ce monastère, possèdent une parcelle d'une côte du Saint. Elle est conservée dans un reliquaire en argent, que l'on expose toutes les années au jour de la fête.
Les religieuses Servites du monastère de la Santissima Annunziata, àTodi, ont un reliquaire en cuivre argenté, à base dorée, lequel renferme un doigt du Saint; elles l'exposent également le 23 août.
FLORENCE. — Après Todi, la Santissima Annunziata de Florence est le lieu où il y a le plus de reliques de saint Philippe. On y vénère une petite tunique, une chape ou manteau, un brodequin de voyage et quelques ossements.
La tunique est en laine blanche, longue d'un mètre environ, et ouverte par-devant. 11 y manque une manche; celle qui reste est courte et étroite du poignet. Quand on la déplia en 1620, pour la montrer aux juges du procès de la canonisation, elle fut trouvée intacte, belle et toute blanche. La tradition rapporte que c'est celle avec laquelle fut guéri le lépreux. La châsse où elle se conserve porte l'inscription suivante : Lanemn indusium S. Patris nostri Phiiippi Benitii.
* Souliers du B. Philippe, qui lui furent donnés par la bienheureuse Claire.
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La chape, à laquelle est attaché un capuce, se trouvait primilivement à Tocli; c'est celle qui fut portée en procession pour conjurer la tenapete qui menaçait de tout détruire*. Les Florentins l'appellent Mantellino (petit manteau) de Saint Philippe. Elle est renfermée dans une châsse avec cette inscription : Chlamys S. Patris nostri Philippi Benitii. C'est avec elle que l'on bénit les nombreux malades qui viennent implorer leur guérison à la chapelle du Saint. L'archevêque de Pise, M^' François Bonciani, déposait devant les juges du procès que, « aussi loin que ses souvenirs pouvaient se reporter, il avait toujours vu, et cela très souvent, porter des petits enfants dans la chapelle du B. Philippe; qu'il y avait vu aussi de grandes personnes, hommes et femmes, jeunes gens et vieillards, auxquels les Pères de la Santissima Annunziata donnaient à baiser le scapulaire et les reliques du Bienheureux, les leur mettant ensuite sur la tête; enfin, que le concours y était très grand tous les jours, et que l'on y recevait des grâces nombreuses dans les maladies corporelles, surtout les enfants. »
Le brodequin du Saint a la forme d'une botte courte; il est en cuir noir et se lie avec des espèces d'agrafes. Sur la châsse où il se trouve, on Ht ces mots : Cothurnus S. Philippi Benitii Conf. Ord. Ser. B. M. V.
Dans une autre châsse, on vénère un morceau du scapulaire du Saint, ainsi que l'indique l'inscription suivante: Ex habitu S. Philippi Benitii Conf. Ord. Serv. B. M. V.
Les ossements que possède l'église de la Santissima Annunziata se conservent dans deux bustes, l'un en argent, l'autre en cuivre argenté. Dans le premier, il y a deux dents avec l'inscription : Duo dentés S. Patris iiostri Philippi Benitii. Dans le second il y a un os avec l'inscription : Ex ossibus S. Philippi Benitii.
MONT SÉNARIO. — Parmi les nombreuses reliques qui enrichissent l'église du mont Sénario se trouve un morceau de la tunique de saint Philippe, indiqué par cette inscription : Ex subuculâ S. Philippi Benitii.
* Voir page 540.
ROME. — Le couvent de San Marcello, à Rome, possède un des os du Saint, qui a été honoré par un grand nombre de miracles. Il possède également les reliques suivantes, que le Révérendissime Père général a pu recouvrer il y a peu de temps : un bréviaire écrit sur papier, lequel se trouvait autrefois au mont Sénario, où il fut montré en 1620 aux juges du procès de la canonisation; un morceau de scapulaire en serge noire , un morceau provenant de la petite tunique de laine blanche, et quelques petits débris de jonc provenant des sandales du Saint; enfin un beau morceau du bois de la première châsse où fut déposé son corps. Ces différentes reliques avaient été confiées en dépôt aux Mantelées de Montefalco par le R. Père Maître Philippe Baroni, ex- provincial et définiteur général de la province de la Marche d'Ancône. En les consignant entre les mains du Révérendissime Père général, M^"" Michel Seri Molini, évoque d'Osimo et de Cingoli, retint pour lui un fragment d'os que ces religieuses avaient reçu aussi en dépôt avec les autres reliques.
PÉROUSE. —Dans l'église Santa Maria Nuova, Tune des deux églises des Servîtes à Pérouse, on vénère un morceau de la tunique qui se conserve à Todi. On s'en sert fréquemment pour bénir les enfants pour lesquels leurs parents viennent implorer l'intercession du Saint.
MONTEFALCO. — Ainsi que nous l'avons dit au chapitre XXX, les religieuses Augustines possèdent un bréviaire de saint Philippe, lequel fut donné par lui à sainte Claire, en échange des souliers qu'il reçut d'elle en aumône.
BUDRIO. — Cette petite ville conserve avec un soin jaloux le crucifix que le saint portait avec lui dans ses missions. Nous en avons parlé plus haut*.
Outre ces différentes reliques, les auteurs des deux siècles derniers parlent de plusieurs autres, qui ont dis-
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paru depuis, au milieu des bouleversements dont l'Italie a été le théâtre sous l'invasion française au temps de la République et du premier Empire, et depuis.
Ainsi, lors de la translation faite à Todi en 1599, le grand-duc de Toscane, Ferdinand II, avait reçu de M^' Ange Gési, évoque de Todi, un doigt entier du Saint, qu'il avait porté à Florence. On ne sait pas en quelles mains il est passé.
Au mont Sénario, il y avait quelques fragments de vêtements noirs, qui furent montrés aux juges du procès de la canonisation le 1" juillet 1620. On leur montra également l'original des lettres patentes données aux Laudesi en 1273, ainsi que certaines pantoufles en jonc recouvertes au dedans et au dehors de satin rouge semé de broderies d'or. Une antique tradition rapportait qu'elles avaient appartenu au Saint*, et elles étaient entourées d'un grand respect non seulement par les ermites, mais encore par les habitants d'alentour et les pieux pèlerins. On présenta aussi aux juges le bréviaire qui est actuellement à Rome et dont nous avons parlé un peu plus haut. Au milieu des diverses suppressions qui ont successivement atteint les Ordres religieux , le sanctuaire du mont Sénario a été dépouillé de toutes ces reliques, et à l'exception du bréviaire, on ne sait ce qu'elles sont devenues.
A Lucques on conservait la chape de saint Philippe, laissée au couvent de cette ville par le B. Jean de Francfort. Elle ressemblait beaucoup au manteau que portaient les ermites du mont Sénario, c'est-à-dire qu'elle ne descendait que jusqu'aux genoux et était cousue par-devant sur une largeur de quatre doigts. Le peuple et la noblesse de la ville avaient toujours eu la plus grande vénération pour cette relique; là, comme partout ailleurs, c'étaient surtout les enfants qui étaient l'objet des faveurs du Saint. Les Servites ayant été expulsés de leur couvent sous Napoléon I" et n'ayant pu y rentrer depuis, cette précieuse relique a disparu, et toutes les recherches qui ont été faites pour la retrouver n'ont abouti à aucun résultat.
' Sans doute tandis qu'il vivait encore dans le monde; ou peut-être ont-elles été ainsi recouvertes depuis, par respect pour lui.
Il n'en reste d'autre trace qu'une sorte de tabernacle à l'autel du Saint, où elle était conservée et qui porte encore ces mots : Mantello di S. Philippo^.
Racconigi, dans le haut Piémont, possédait autrefois la ceinture de cuir de saint Philippe; on ne sait pas non plus ce qu'elle est devenue.
Il en est de même pour un fragment de tunique qui se conservait à Passignano, sur le Trasimène.
En 1720, les Pères Servîtes de Florence avaient envoyé à ceux de Barcelone un morceau de la tunique de laine blanche du Saint. Nous ne savons s'il existe encore.
' Mauleau de S. Philippe.
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