CHAPITRE VI

La science de saint Philippe est découverte

PKOVIDENTIELLEMENT. Il REÇOIT l'oRDRE DE SE PRÉPARER A LA PRÊTRISE.

Fin 1258.

^^ Dieu, s'écrie un ancien chroniqueur, vous qui avez rempli sainte Catherine d'une science admirable et divine , au point qu'elle confondit par sa sagesse tous ces philosophes qui Tattaquaient, et les amena à la lumière de notre sainte foi, vous qui en un instant avez orné les disciples du don des langues, laisserez-vous plus longtemps cachées la science et la sagesse de votre serviteur? Non, assurément*. » « Le temps était venu, en effet, où Dieu allait révéler au monde les trésors de vertu et de lumière renfermés dans l'humble solitaire du mont Sénario^ » Ce fut dans l'occasion suivante.

Le B. Jacques de Poggibonzi, successeur du B. Buonagiunta dans la charge de général , étant venu à connaître la vertu, la piété, la religion, le zèle du culte divin et la vie sainte de frère Philippe, lui commanda, vers la tin de l'année i2o8% d'aller au couvent de Sienne. Il l'avait lui-même gouverné pendant longtemps , avant d'être

' Adimari.

^ Poccianti.

' Voir, sur cette date de 1258, l'appendice G , à la fin du volume.

78 SAINT PIIILIPPP: BÉNIZl.

général; il y avait établi une discipline exacte, créé des habitudes de prière et de mortification qui en faisaient un foyer de sainteté. Cette maison lui était restée chère , et, même après Favoir quittée, il avait à cœur d'y voir toujours fleurir la ferveur primitive. Sachant donc combien la conduite de saint Philippe était exemplaire, il avait résolu de l'y envoyer, afin que tous ceux qui y habitaient eussent en lui un modèle accompli de la perfection religieuse*.

Le pieux ermite du mont Sénario éprouva une grande tristesse à la pensée de quitter sa chère solitude; mais depuis longtemps il avait appris à mettre la volonté des supérieurs à la place de la sienne, et il se disposa sans retard à accomplir le commandement du B. Jacques. Il se rendit à la petite chapelle du monastère, pour y remercier Dieu des grâces sans nombre qui lui avaient été prodiguées dans cette retraite bénie, pour y saluer la bienheureuse vierge Marie et lui demander sa protection durant le voyage. Ayant ensuite reçu la bénédiction du B. Amédée, il descendit vers Florence, accompagné d'un autre religieux, nommé frère Victor. Après s'être arrêté, peu de temps toutefois, au monastère de Cafaggio, qui se trouvait sur son chemin, et prié devant l'image de la Santissima Annunziata, il reprit sa route vers Sienne"-.

Comme il devait passer devant la maison de ses parents, ses supérieurs jugèrent convenable qu'il leur rendît une visite en cette occasion , et qu'il demeurât quelque temps avec eux. C'était la première fois qu'il allait les voir, depuis qu'il les avait quittés pour embrasser la vie religieuse. Tout au plus les avait-il entrevus quelques instants rapides, quand ses quêtes le conduisaient dans le

' Poccianli, Tavanti.

- Tavanti.