CHAPITRE VII

remplit les cœurs et fait couler des larmes de tous les yeux '.

La parole humaine doit renoncer à décrire la fin de cette messe céleste : un séraphin à l'autel, entouré des anges du Très-Haut, se consumait d'amour devant son Dieu présent sous ses yeux. Quels moments ineffables que ceux qui s'écoulèrent depuis la Consécration jusqu'à la Communion! Et quel enivrement, quand il s'unit à son Jésus, quand il prit ce Corps et ce Sang adorables consacrés par ses propres lèvres !

Après la messe, saint Philippe, recueilli dans une fervente action de grâces , se livra aux effusions de la plus ardente reconnaissance. Avec saint Paul il désirait se dissoudre et être avec Jésus-Christ ^ Il possédait son Bien- Aimé au dedans de lui-même, il lui parlait cœur à cœur, comme un ami parle à son ami. Et Jésus, qui s'épanche avec tant de tendresse dans le sein du jeune prêtre qui vient de l'immoler pour la première fois, inondait son âme d'un torrent de délices. Ohl qu'il lui eût été doux de mourir en cet heureux moment! Plus que jamais, cette terre lui paraissait un lieu d'exil, une vallée de larmes. Lorsqu'après son action de grâces , qui se prolongea longtemps, il lui fallut revenir à la réalité des choses d'icibas, il se plaignit doucement à son Bien-Aimé de ne pas l'emmener avec lui; il gémissait d'être obligé de demeurer en cette vie et il disait avec le Psalmiste : « Hélas ! infortuné que je suis! mon exil s'est prolongé! Quand sera-ce donc que je viendrai et apparaîtrai devant votre face, ô mon Dieu! Alors je serai rassasié, lorsque votre gloire ra'apparaîtra^ »

* Poccianti, Tavanti.

- Desiderium habens dissolvi et esse cum Christo. PhiL, i, 23. •* Tavanti.

Heu mihi ! quia incolatus meus prolongatus est. Ps., cxix, t. 5.

102 SAINT PHILIPPE BKNIZI.

Ce ne fut qu'à regret et uniquement pour accomplir les devoirs de l'obéissance, que saint Philippe s'arracha à la douce compagnie de son Sauveur. Mais, s'il le quitta de corps, son cœur lui demeura étroitement uni; toute la journée ne fut qu'une longue action de grâces où il conversait amoureusement avec Jésus, son Dieu et son tout. Il défaillait de reconnaissance au souvenir des merveilles du matin , et il tressaillait d'allégresse à la pensée que bientôt il entrerait de nouveau à l'autel de Dieu, du Dieu qui réjouissait sa jeunesse. Et comme il se sentait incapable de rendre au Seigneur de dignes louanges , il s'associait à Marie , sa Mère bien-aimée , la priant humblemeat de suppléer à son insuffisance.

Nous ne raconterons pas la seconde messe du saint jeune prêtre : chacun se représente ce qu'elle dut être. Si les anges du sanctuaire n'y manifestèrent pas leur présence d'une manière sensible, ils ne l'entouraient pas moins avec respect , et sans doute ils faisaient entendre intérieurement à son âme leurs célestes harmonies. Marie, elle aussi, assistait avec amour son fidèle Serviteur; les prêtres qui se sont faits ses chapelains^, ceux surtout qui sont dévots à ses douleurs, comprendront, sans que

— Quando veniam et apparebo ante faciem Dei! Ps., xli, t. 3. — Satiabor cum apparuerit gloria tua. Ps., xvi, t. \^.

* On connaît les belles considérations de plusieurs auteurs mystiques sur la très sainte Vierge demandant à son fils d'adoption, saint Jean, de célébrer les divins mystères pour elle, et y recevant la sainte communion de ses mains. Beaucoup de prêtres , à l'imitation du disciple bien-ainié , aiment, surtout aux jours de ses fêtes, à dire la sainte messe pour la très sainte Vierge, comme si elle y assistait : ils lui remettent entre les mains tout le fruit du saint sacrifice, afin qu'elle en fasse l'application selon ses intentions. Hien ne saurait être plus agréable à Marie et plus profitable au prêtre : une douce expérience montre tous les jours à ces pieux aumôniers de Marie les grâces de choix dont cette belle pratique est la source.