CHAPITRE YII. j

nous ayons besoin Je le dire , quelle ferveur elle lui communiquait*.

L'ordination de saint Philippe et sa première messe marquèrent une ère nouvelle dans son existence, a Se rappelant , dit Rucellai , qu'il est écrit dans le Lévitique : « Soyez saints, parce que je suis saint, dit le Seigneur^, » il exerçait le sacerdoce avec un si grand respect et une si grande dévotion qu'on le regardait comme un autre saint Bonaventure ou un autre saint Pierre martyr. » « N'étant plus occupé désormais dans les humbles offices des convers , dit encore Tavanti, il put se donner librement à l'étude de la divine Loi, qu'il tenait sans cesse devant ses yeux, qu'il avait continuellement à la main, dans le cœur, sur les lèvres. Et d'où croyez-vous, cher lecteur, que venait une contemplation si assidue, sinon de l'ardent désir qu'il avait de Celui qui a donné cette divine Loi. Il s'enflammait ainsi chaque jour davantage de l'amour de Dieu, de l'observation de sa loi, de la vie religieuse, et, par sa vertu et sa dévotion, il était devenu un modèle admirable de sainteté. »

Voilà ce que Marie sait faire de ses dévots serviteurs. Si elle n'opère pas toujours en leur faveur des merveilles aussi éclatantes , elle n'accomplit pas moins en eux des œuvres admirables. Quelle pureté angéhque elle communique à ses prêtres! Dans quelle ferveur elle leur apprend à vivre! Avec quelle dévotion ils célèbrent la sainte messe sous son regard! Pieux lévites, confiez-lui, comme saint Philippe, le soin de votre formation sacerdotale. Et nous, prêtres du Seigneur, donnons-nous à

' La chapelle où saint Philippe chanta sa première messe existe encore aujourd'hui. Ou en trouvera la description à la fin du volume (B. V).

^ Sancti estote, quia ego sanctus sum, dicit Dominus. Lév., xi, 44.

SAINT PHILIPPE BENIZI.

elle sans réserve, vivons sans cesse en sa sainte compagnie; nous y puiserons des grâces extraordinaires pour notre propre sanctification et celle des autres. Oh! quelle gloire rendue à Dieu, quels fruits produits dans les âmes par les prêtres de Marie!

Ave Maria.