CHAPITRE viir

à ceux qui l'ont suivi dans cet office, était basée principalement sur l'humilité du cœur et la mansuétude, la mortification des sens et l'abnégation \ C'était ainsi qu'il avait été formé lui-même et qu'il avait vu former les autres par les Bienheureux Bonfils et Amédée; c'était aussi ce que prescrivaient en substance les règlements faits pour les novices au chapitre de 1260 ^

Au reste , il nous a laissé lui-même par écrit les principes qui le guidèrent dans l'exercice de sa charge. Lorsque, quelques années plus tard, en 1268, il publia ses Constitutions ^ il y inséra les règles que l'on devait suivre dans Féducation des novices : il y réunit tout ce qui avait été décrété précédemment, en le complétant par les lumières de sa propre expérience. Nous donnons ici, dans toute sa simplicité, ce monument précieux des premiers temps de l'Ordre \ Ceux qui font de la perfection religieuse leur étude quotidienne, ne manqueront pas d'admirer la sagesse profonde qui s'y cache sous une forme sans apprêts^

a Que Ton mette à la tête des novices un Maître diligent qui les instruise sur l'Ordre, et qui ait soin de les reprendre de vive voix ou par signe, quand ils se montreront négligents , soit à l'église , soit ailleurs''' .

* Alevazoli, dans la vie du B. Jean-Ange Porro. ^ Poccianti.

^ Voir chapitre X.

* D'après les Annales , 1 , 84 ,

''' On ne trouvera pas dans ces règles cet ordre logique auquel nous sommes accoutumés aujourd'hui. La raison en est que saint Philippe, par respect pour les traditions, reproduisit autant que possible ce qui avait été établi par les premiers Pères dans les chapitres précédents. Quant au style, c'est celui du temps; d'ailleurs, les Saints se préoccupaient davantage de la perfection de leurs actions et s'inquiétaient moins de celle de leurs écrits.

** Novitiis diligens praeûciatur magister, qui eos de ordine doceat,

110 SAINT PHILIPPE BKNIZI.

« Lorsque l'un d'eux aura commis quelque faute publique , il viendra en demander pardon ; et le Maître lui donnera une pénitence , ou bien encore il pourra le réprimander dans leur chapitre particulier.

« Qu'il leur apprenne à pratiquer l'humilité intérieure et extérieure, suivant ces paroles de Notre-Seigneur : (( Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur. »

« Qu'il leur apprenne à se confesser fréquemment, d'une manière simple et discrète , à ne pas cacher à leur Maître leurs mauvaises pensées : car, si on ne les manifeste aussitôt, elles entraînent rapidement au mal.

« Qu'il les forme à vivre sans avoir rien en propre , à abandonner leur volonté et à mettre en tout celle de leur supérieur à la place de la leur.

« Il les instruira sur la manière de se comporter dans les différents lieux et les différentes circonstances, et comment ils doivent rester à l'endroit où on les a mis.

« Qu'il leur apprenne comment ils doivent s'incliner, quand on leur donne ou qu'on leur enlève quelque chose , quand on leur parle bien ou mal ;

et in ecclesia, et ubicumque se negligenter habuerint, verbo vel signe, quantum poterit, studeat emendare.

Cum autem ante eum de apertis negligentiis delinquentes veniam petierint, penitentiam dare vel eos in suo capitulo poterit proclaraare.

Humilitatem cordis et corporis doceat eos habere, juxta illud : u Discite a me, quia mitis sum ethumilis corde. »

Fréquenter, pure et discrète doceat eos conGteri, pravas cogitationes magistro suo non abscondere; quae, nisi patefiantconfestim, ad malignitatem inducunt.

Sine proprio vivere , propriam deserere voluntatem , pro suî voluntate prcclati obedientiam in omnibus observare.

Quomodo ubique et in omnibus se habere debeant ipsos débet ins- [ruere, et quod locum, ubi posili fuerint, ubique teneant;

Quomodo sibi danti aliquid vel auferenti , vel maie aut bene dicenti inclinare debeant.