CHAPITRE IX
publique, tels sont les autres citoyens... Il dirigea, gouverna et défendit son Ordre comme un bon pasteur. Il était au milieu de ses frères d'une si grande humilité et d'une si grande perfection, qu'il leur semblait un ange venu des cieux : voir un ange, la plus belle et la plus sainte des créatures de Dieu, et voir le serviteur de Dieu Philippe, était la même chose. Il était parmi ses religieux comme l'un d'eux, sans faste et sans ambition. Il ne croyait pas, parce qu'il était leur supérieur, avoir droit à une nourriture plus recherchée et autres choses de ce genre; il se contentait de la table commune, portait des vêtements d'étoffe vulgaire. Il n'aspirait nullement à la gloire et aux honneurs, n'ayant de désir que pour la patrie céleste. Bien loin de recueillir de l'argent, il donnait aux pauvres de Jésus-Christ tout ce qu'il avait. Se tenant soigneusement en garde contre l'orgueil, il surpassait tous ses frères en humihté; ennemi de l'arrogance et de la vaine gloire , il rendait à Dieu d'incessantes actions de grâces dans tout ce qu'il faisait. Jamais on ne le vit oisif; il était toujours occupé à prier, ou à avertir, ou à punir les coupables, ou enfin à remplir quelque devoir de sa charge*. »
« Ayant donc été choisi pour le Père général de tout rOrdre, dit un autre biographe, il gouverna la Rehgion
' « Beatus igitur Philippus a Spiritu Sancto electus est, tantis virtutibus insignitus ac tanta sanctitate, ut nunquam explicandi facultas mihi dari possit. Maxima profecto in ordinem suum officia contulit, religionemque oratione, patientia, humilitate caeterisque virtutibus
tutam fecit Ut vita , sanctitas et scientia in dies magis ac magis
convalescebat et augebatur, taies et reliqui fratres efîecLi erant; quoniam qualis in republica princeps, ut ait Plato , taies reliqui cives esse soient.... Rexit igitur, gubernavit, ac,tanquam optimus custos ovium et pastor, suum ordinem custodivit. Tanta iiumiiitate tantaque honestate inter eos erat, ut Angeius Dei decœio venisse videretur; opertjc pretium fuisset Angeium, quem Deus puiclierrimum sanctissimumque finxit, visere, ac contra, servuin Dei Piiilippum conspectare.
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avec tant de charité et de modestie, qu'il était facile de prévoir qu'elle prendrait un admirable accroissement sous sa sainte conduite. Considérant en effet qu'il avait été fait le pasteur de tant d'àmes, il s'efforçait de les con- •luire efficacement aux doux pâturages du bonheur éternel, plutôt par l'exemple vivant des bonnes œuvres que par l'éloquence d'un langage orné; et suivant en cela le précepte de notre Père saint Augustin, il désirait dans son gouvernement être aimé plutôt que craint. Il était plein de bonté dans ses rapports avec ses frères, mais rigoureux et austère envers lui-même; il encourageait les pusillanimes, venait au secours de ceux qui étaient dans le besoin , corrigeait avec charité les délinquants ; le premier à la fatigue, le dernier au repos; c'était un pasteur, non un mercenaire; un père , non un maître \ » Mais quelle fut la grande ressource du saint général dans l'exercice de sa charge, quel fut le ressort de ses entreprises? La prière, nous répond l'Église, la confiance en Dieu. « La vertu d'espérance , lisons-nous dans la relation des procès faits pour sa canonisation , la vertu d'espérance se montra à un degré très parfait dans le serviteur de Dieu, quand il fut élevé à la dignité de Supérieur général de son Ordre, Il ne s'appuyait pas sur sa propre prudence , mais se confiait de tout son cœur
Krat enim inter eos quasi unus ex eis ; non ambitione deceptus , vel, quia omnibus pra^erat, cibos et alia hujusmodi aliis potiora quarebat , sed iantummodo communibus cibis contenlus esse , pannis mediocribus induLus existere, nec honoris gloriaeque appetens, sed cœlestis patrisB glorieeque avidissimus ; neque sibi peeunias comparare, caeterum quacuiuque habebat ChrisLi pauperibus erogare ; non superbia elîerri , veruui humilitate omnes superare ; neque arrogans, gloriosus sui jaotator atque ingratus esse, quiniino de omnibus qu«cumque faciebat Domino semper maximas gratias agere. Nec unquam otiosus visusest; at semper vel orabat. vel admonebal, delinquentes castigabat, aut aliquid aliud continue faciebat. » ^ Rucellai.
