CHAPITRE X

Octavien, évêque de cette ville. Nous avons vu qu'Innocent IV avait fait plusieurs défenses aux religieux , en faveur des évoques et prêtres séculiers. Entre autres choses, il leur avait interdit de recevoir les fidèles dans leurs églises les dimanches et jours de fête, de prêcher avant la messe paroissiale, etc. Alexandre IV, il est vrai, avait levé ces prohibitions, mais on contestait aux Servîtes le bénéfice de cette révocation*. Le vicaire général prétendait qu'ils ne pouvaient admettre les séculiers aux divins offices célébrés dans leur église, et que, si quelqu'un de la paroisse Saint-Biaise , sur laquelle était situé leur couvent , venait à y assister, ils devaient cesser immédiatement. Il soutenait en outre qu'ils ne pouvaient recevoir aucune offrande des personnes de cette paroisse , et que , si on leur faisait quelque legs ou donation, même à leur insu, ils devaient les restituer au recteur de l'église susdite. Il allait même jusqu'à leur défendre de quêter dans cette paroisse pour se procurer un calice ou des ornements sacrés, ou pour quelque besoin que ce fût.

Ces prétentions et autres du même genre excitaient les justes réclamations des Servîtes, et pour en obtenir justice, l'un des religieux du couvent, frère Georges, interjeta appel au Pape au nom du prieur et des religieux qui l'avaient créé leur procureur. Il s'agissait de poursuivre cet appel soit devant le Souverain Pontife, soit devant son légat, le cardinal Simon. Pour cela, saint Philippe, aussitôt arrivé à Bologne, réunit les Pères en chapitre; là, avec son consentement et par son ordre, ils établirent pour syndics ou procureurs deux religieux et un chanoine de Saint-Pierre Scaladio-, avec mission de défendre leur

^ Nous n'avons pu trouver la raison de ce fait. C'était sans doute parce qu'ils n'avaient pas encore reçu une approbation en règle.

- Il s'appelait maître Albert. Les deux religieux étaient frères Jean de Sienne et Migliore de Florence.

152 SAINT PHILIPPE BKNIZI.

cause en cour romaine ou devant le légat. L'acte est du 8 juillet i267\

Ayant ainsi porté remède à la situation de ses frères, saint Philippe se rendit auprès du Pape, qui résidait alors à Viterbe; il voulait faire confirmer son élection et traiter ensuite des intérêts et des besoins de l'Ordre^. Les sentiments favorables dont Clément IV était animé à son égard, lui faisaient espérer de pouvoir obtenir de lui les privilèges nécessaires à sa défense et à son accroissement. Le Souverain Pontife, en effet, le connaissait déjà pour l'avoir vu plusieurs fois avec le B. Manetto , ainsi qu'il a été dit précédemment. L'affection qu'il portait au vénérable Fondateur, il l'avait étendue à son Collègue, dont il avait appris à apprécier la science et la vertu. Il l'accueillit avec un grande bienveillance, lui donna publiquement les marques les plus flatteuses de son estime, et fit son éloge en plein consistoire , en présence des cardinaux. Pour son élection, il confia, selon l'usage, au Protecteur de l'Ordre, Ottobon de Fiesque, le soin de l'examiner et de la déclarer valide ^

Celui-ci l'ayant pleinement confirmée, le Saint s'occupa des graves affaires qui étaient le principal objet de son voyage; il exposa en détail la situation de l'Ordre au Cardinal-Protecteur, afin qu'il en fît un rapport fidèle au Souverain Pontife, et que, connaissant mieux les besoins de ses protégés, il plaidât leur cause avec plus d'éloquence. Toutefois il n'attendit pas à Viterbe le résultat des négociations nécessaires pour obtenir les faveurs demandées : elles devaient exiger un certain temps, et il ne voulait pas différer davantage la visite des couvents,

* Cet acte de procuration se trouve aux Archives de Bologne, section des Serviles.

'^ Poccianli.

^ Chronicon Bonon., Annales, I, 99, 2.