CHAPITRE TREIZIÈME

Colette, à son tour, ne laissait échapper aucune occasion de lui témoigner sa reconnaissance, en lui donnant les plus salutaires avis pour le bien de son âme. Mais ce seigneur n'était pas aussi religieux qu'il était libéral ; confiant dans les aumônes qu'il faisait, et rassuré contre Ja crainte de la mort par une santé robuste, il ne prêtait qu'une oreille distraite aux sollicitations les plus pressantes. Cependant Dieu manifesta à sa fidèle servante l’état déplorable de cette âme, qu'il devait dans un trèscourt espace de temps citer à son tribunal. Aussitôt Colette députe deux frères mineurs qui doivent presser, avec plus d'instance, l'imprudent de mettre ordre à l'affaire de son salut, et lui annoncer de sa part la mort très prochaine qui l'attend. Ce fut un coup de foudre pour lui eten même temps le moment de la miséricorde. Touché de la grâce il rentra en lui-même, fit à l'un des religieux une confession humble et sincère, et mourut soudainement, quelques jours après, dans les meilleurs sentiments, ainsi que Colette l'avait annoncé. Dans une autre circonstance, la Bienheureuse eut une consolation plus parfaite. Il y avait à Besançon un fervent chrétien, homme de prières et de bonnes œuvres, qui se nommait Jean Coulon. Vivement désireux de se faire un trésor dans le ciel, il soutenait par d’abondantes aumônes les œuvres nombreuses qu’entreprenait la sainte Abbesse. Cependant il devait mourir bientôt, ainsi que Dieu l'avait révélé à Colette. Elle le fait appeler, et, après l'avoir entretenu selon sa coutume de sujets pieux, elle lui parle de la brièveté de la vie, de la certitude de la mort, de la nécessité de se tenir toujours prêt pour paraître devant Dieu, ajoutant sans détour que ces avis le regardaient plus que tout autre, puisqu'il mourrait

certainement dans quelques jours. Jean Coulon ne mit pas en doute la parole de la Bienheureuse ; il se prépara avec une ferveur nouvelle, mit ordre à toutes ses affaires temporelles, au grand étonnement de ses proches qui ne pouvaient le croire si près de mourir, puis s'endormit dans le Seigneur, après une très-courte maladie.

Colette n'avait pas une connaissance moins claire des évènements qui se passalent loin de sa présence. C'était une persuasion reçue universellement dans tous les couvents de la réforme, qu'elle avait pendant ses oraisons des lumières sur ce qui se passait dans chacun d'eux, et même sur la conduite de toutes les personnes qui les habitaient. Plusieurs fois les supérieures reçurent par écrit des avertissements sur des fautes qui avaient eu lieu dans leurs maisons, et dont Colette n'avait pu avoir connaissance que par révélation surnaturelle. De là naissait, dans tous les couvents de la réforme, cette crainte respectueuse et filiale qui servit merveilleusement à entretenir la discipline parmi les frères-mineurs euxmêmes, à l'égard de qui la Sainte avait de semblables manifestations. Citons-en quelques exemples.

Le P. Pierre de Vaux était allé à Rouen pour quelques affaires de l’ordre. C'était un religieux très-régulier et même d'une grande perfection, puisque la Bienheureuse l'avait choisi pour son confesseur, après la mort du P. Henri. Il s'était néanmoins permis dans le secret quelques légères infractions à la règle. Quand il fut de retour, Colette lui en fit les plus charitables et les plus respectueux reproches. Le P. parla de ce fait dans une conférence qu'il fit aux religieux ; il le consigna même dans ses écrits.

Un autre religieux était parti en qualité de missio®