CHAPITRE TREIZIÈME

heureuse pour lui exprimer sa pensée. Mais arrivée devant sa supérieure, elle n'osa plus rien dire. Colette accueillit la sœur trop timide avec des marques spéciales d'affection, et, le lendemain, elle lui envoya une charmante image avec ordre de l’envoyer elle-même au plus tôt à sa mère.

A des dons si éclatants, Dieu daigna ajouter celui des miracles et un pouvoir extraordinaire sur les esprits des ténèbres.

Mais, dans ce genre, les faits qui remplissent la vie de Colette sont innombrables ; plusieurs des premiers historiens de la Sainte, se sont crus obligés de s'excuser du nombre et de l'éclat des merveilles qu'ils racontaient, quoique la plupart de ces prodiges aient été confirmés, non seulement par la confiance des peuples, mais par les dépositions juridiques qui ont servi à la béatification. Sans parler d'une multitude d'infirmes qu’elle a guéris, elle a rendu la vue aux aveugles, la santé à des malades désespérés, la vic à plusieurs morts, obtenu une heureuse délivrance à beaucoup de femmes en péril. Aprèssa mort, les mêmes prodiges furent opérés à son tombeau par l’attouchement de ses reliques, et même par celui des objets qui avaient été à son usage. Un grand nombre de personnes attaquées de la fièvre, de la dyssenterie, d'épilepsie ou d'autres maladies dangereuses ont recouvré la santé, en se plaçant avec foi et confiance dans le petit char qui était resté à Poligny. C’est ainsi que Dieu se plaisait à glorifier sa servante même dans l'ordre naturel, en même temps qu'il lui accordait dans l'ordre surnaturel un pouvoir plus extraordinaire.

Que de grâces invisibles ne furent pas dues aux prières de Colette? Que d'âmes ensevelies dans les té-

nèbres du péché ressuscitèrent à la vie ? Que de justes lui durent leur persévérance? Que de saints lui doivent leur gloire? Nous avons cité dans divers endroits de cet ouvrage plusieurs conversions merveilleuses obtenues par son intercession. En voici deux autres non moins extraordinaires. |

Un jour que Colette s'était arrêtée dans une bourgade, et qu'elle se rendait à l’église du lieu, selon sa coutume, en attendant l'heure de se remettre en voyage, le peuple informé de son passage se porta en foule pour la voir. Dans cette multitude, se trouvait un groupe de jeunes hommes. L'un d’eux, pour paraître plus hardi que les autres,ou pour se singulariser en affectant un air d’incrédulité qu'iln’avait pas dans le cœur, ou pour voir de plus près celle dont on publiait tant de merveilles, s'approcha et lui dit d’un ton railleur : « Madame, si vous êtes aussi sainte que le croient tous ces gens-là, faites un nouveau miracle et rendez-moi dévot comme les autres. » Et Co- Jette levant les mains et les yeux au ciel. « Mon ami, reprit-elle, plaise à Dieu qui peut tout, de vous rendre son fidèle serviteur. » Ces paroles prononcées avec une modestie, une ferveur, une dignité qu’on ne peut dire, produisirent sur le cœur de l’impertinent une impression subite et profonde. 1l se rend à l’église avec la ferme résolution de se convertir, met ordre à sa conscience et entre chez les enfants de saint François où il meurt en odeur de sainteté.

Nous trouvons le second exemple dans le changement subit du baron de Lacerda ou Laserra. Le noble chevalier avait deux filles à la fleur de l’âge, ornées de tous les dons de la grâce et de la nature. Elles faisaient la gloire de leur père et l'espérance de leur famille. Mais