CHAPITRE PREMIER

recueillir sur les lieux et selon les formes juridiques tous les renseignements propres à servir de base à la procédure. C'était le 6 Mars de l’année 1474, jour anniversaire de la mort, et 24 ans après le décès de la Sainte. A la requête des deux religieux, quatre témoins furent assignés à comparaître devant l'official de l'Abbaye qui, en cette circonstance, remplissait les fonctions de notaire apostolique. Voici les noms des témoins : Jacques Guyot, clerc de l'officialité, âgé de 76 ans, Agnès Vaudemont, veuve, âgée de 84ans, Guil'aume de Boisieu, âgé de 84 ans, et Koberte de Boisieu, âgée de 78 ans. Ces quatre témoins déclarèrent, sous la foi du serment, avoir bien connu Colette Boilet, dès sa plus tendre jeudesse. Ils rendirent hommage aux vertus qu'ils lui avaient vu pratiquer, attestant que, dès son enfance, elle s'était fait admirer par une piété augélique dans le liew saint, par une charité compatissante envers les pauvres auxquels elle aimait à faire l’aumône, par une innocence virginale, par une obéissance parfaite à la volonté de ses parents, en un mot, par une conduite si édifiante de toute manière, qu'on la regardait comme une enfant de bénédiction, et un modèle aecompli de toutes les vertus. Ils rappelèrent les détails que nous connaissons sur la vente de son patrimoine pour le soulagement des pauvres, sur la vie de retraite et de periection qu’elle embrassa sous la conduite spirituelle du P. Pinet, sur les démarches qu'elle fit pour obtenir son admission dans diverses communautés religieuses, sur la vie de recluse qu'elle mena ensuite pendant quatre ans, en pratiquant les plus rudes pénitences, en couchant sur la dure, en restant quelquefois plus d’un jour entier sans manger, occupée sans cesse de la contemplation des vérités éter-

nelles, enfin sur son départ de Corbie pour aller trouver le souverain Pontife.

L'importance de l'attestation juridique et authentique de ces quatre vieillards de Corbie, sur Poriginé, les parents, la vie, les mœurs de la vénérable sœur Colette, nous oblige à la rapporter en grande partie.

« Au nom de Jésus-Christ. Ainsi soit-il.

Par le présent acte public qu'il soit connu de tous et manifesté que, l’an de l'incarnation de Notre-Seigneur 1471, la première année du pontificat de Notre très-Saint Père, le Pape Sixte IV, le sixième jour du mois de Mars, pardevant moi, notaire public soussigné, et en présence des témoins plus bas nommés, ont comparu discrètes et honnêtes personnes que nous allons nommer : Jacques Guyot, clerc, notaire juré de la cour impériale de Corbie, âgé de soixante-seize ans, et Agnès de Vaudemont, veuve, âgée de quatre vingtquatre ans, et Guillaume de Boisieu, âgé de quatre vingt-quatre ans, et Roberte de Boisieu, âgée de soixante et dix-huit ans, résidant à Corbie, à la demande et requête des frères Baudoin Christian et d'Anselme Regis, commissaires en cette partie, ou procureurs du Père visiteur des pauvres sœurs de sainte Claire, réformées par la sœur Colette de bonne mémoire ; lesquels ont dit, reconnu, déposé et assuré que du temps de leur enfance, ou de leur jeunesse, ils avaient vu, connu, de nom et de visage, et par sa conduite extérieure, la défunte sœur Colette, de bonne mémoire, religieuse professe de l’ordre de sainte Claire ; laquelle sœur Colette, comme ils l'ont dit et le savent pour avoir connu ses parents, a véritablement tiré son arigine de Corbie, en la rue de Caulchie, étant née d’un légitime mariage.