LES JÉSUITES SE FONT ENVOYER EN CANADA

I. Montmorency vend à Veutadour sa vice-royauté du Canada . — II . Catholiques et Protestants. — III. Les Jésuites se font introduire en Canada. — IV. Arrivée des Jésuites à Québec. — V. Les Jésuites à Québec. — VJ. Champlain revient à Québec. —VII. Départ du P. de Brébeufpour la mission des Hurons. —VIII. Les Espagnols à Tadoussac. — IX. Construction du fort Saint-Louis. — X. Etablissement agricole du cap Tourmente. — XI. Les Jésuites se plaignent des Huguenots.

I. — Champlain arrive à Dieppe le 1er octobre 1024 et se dirige de suite sur Paris.

Les Associés anciens et nouveaux ne s’entendent pas mieux que leurs commis. Le duc de Montmorency, fatigué de ces querelles sans fin, vend au duc de Ventadour sa vice-royauté de la Nouvelle-France. Le roi approuve. Le 15 février 1025, Ventadour nomme Champlain son lieutenant et lui recommande de bâtir les forts et forteresses nécessaires ; de soumettre au roi par tous les moyens licites, les peuples du Canada, de « les appeler, » faire instruire, provoquer et esmouvoir à la cognois- » sance et service de Dieu, et à la foi et religion catho- » lique, apostolique et romaine » ; de nommer des officiers de justice ; de déclarer la guerre s’il en est besoin et

de faire des traités de paix ; de faire faire de nouvelles découvertes pour aller à la Chine et aux Indes-Orientales; de rechercher, reconnaître, fouiller, exploiter les mines ; de s’emparer des vaisseaux et marchandises de quiconque ferait en Canada un trafic illicite; de faire, en sa qualité de lieutenant, tout ce qu’il jugera utile pour la conquête et le peuplement de la colonie1.

IL — Tout cela irait bien si les catholiques et les protestants pouvaient vivre en paix. 11 n’en va pas ainsi.

Les protestants ne se plaignent pas, sachant bien qu’ils ne seraient écoutés de personne; mais les moines qui se croient tous les droits, pour peu de chose crient vengeance. Le P. Sagard croit devoir, « en conscience », se plaindre au vice-roi. « Les huguenots » lui dit-il, « tenoient partout le dessus dans leur vaisseaux faisans » leurs prières, et nous contraincts de tenir la proiie en » chantans les louanges de Nostre Dieu, qu’estoit pro- » prement mettre le trompeur Baal au-dessus du vray » Dieu ». Et le bon moine ajoute avec componction : « La » cause de ce désordre procedoit de ce que les princi- » paux de la flotte avec la pluspart des officiers estoient » de la religion prétendue et ré formée, lesquels avoient » esté ozés jusques-là que de chanter leurs Marottes » pendant qu'un de nos F reres disoit la Saincte Messe à » la Traicte, pour l’interrompre ou le contrarier ce sem- » bloit, tellement que ce n’est pas le moyen de planter

1 Champlain, Voyages, 1630, t. II, pp. 94-103.

» la foy où les chefs principaux estoient contraires à la » mesme foy, mais plustot une confusion de croyance » aux sauvages, qui s’appercevoient desja de nos diffe- » rentes maniérés de servir Dieu, disans que les uns » fesoient le signe de la Croix et les autres non 1 » .

Cependant il arrive parfois aux Récollets de parler autrement des huguenots.

Le P. Sixte Le Tac raconte qu’en 1622 Guillaume de Caen reçut à son bord, « avec bien de la joye, quoyque » de contraire religion », pour les conduire à Québec, deux Pères Récollets2.

Le P. Sagard renouvelle ce récit et ajoute, parlant de Guillaume de Caen : « car au reste il est homme poly, » libéral et de bon entendement sçachant parfaitement » Lien commander eu mer3 4 ».

Il dit ailleurs que le même Guillaume de Caen prêta des hommes au P. Irenée, pour élever à Tadoussac une grande croix, et qu’ « il y eust des huguenots mesme qui » s’y employèrent d’affection, pendant que d’autres plus » pervers s’en mocquoient. Ils édifièrent aussi une cha- » pelle de rameaux d’arbres, où ledit Père dit la S. » Messe au grand contentement de son ame, et de tous » les bons catholiques qui se trouvèrent là presens* ».

i Sagard, Hist., 1636, pp. 861-862.

- Le Tac, op . cit., p. 117.

3 Sagard, Hist . , 1636, p. 92.

4 Sagard, Hist., 1636, p. 96.

III. — En somme, les Récollets sont réservés avec le pouvoir civil, pas trop tracassiers avec les catholiques, et les calvinistes ont pour eux des égards .

Pour les Jésuites on éprouve d’autres sentiments. On connaît leur habileté, leur morale, leur ambition, leur politique. Ils inspirent de la répulsion. Tout le monde les redoute. Leur présence en Canada est considérée comme funeste . L’ardent catholique Champlain est d’accord sur ce point avec le calviniste Emery de Caen 1 .

Cela ne gêne pas les Révérends Pères. Ils possèdent plusieurs arcs et, à chaque arc, plusieurs cordes.

Ils ont dépouillé la religion de ses épines, fait un Jésus facile à contenter, souriant, couronné de roses ; ils ont jonché de fleurs le sentier du Paradis et font faire « sur des tapis soyeux le chemin de la croix ». Leur casuistique infiniment souple, à la portée de tous (voir les Provinciales), leurs bonnes manières ont conquis à l’Ordre les sympathies des grands seigneurs et des grandes dames.

I)’un autre côté, le duc de Ventadour a quitté la cour pour entrer dans les Ordres2, et il a pour confesseur le P. Noirot, jésuite.

Ainsi préparés, les Révérends Pères dirigent contre les Récollets une double attaque.

Noirot persuade à son docile pénitent que les Récollets

1 Cn. Le Clercq, op. cit., t. I, p. 291. — Faillov, op . cit., t. I,

- CiiARLEvoix, op. cit., t. I, p. 247.

n'ont pas les reins assez forts pour mener à bien la conversion d’un pays comme la Nouvelle-France.

Dans le même temps, les grandes dames et les grands seigneurs s’efforcent de persuader aux bons Pères que l’intérêt de leur ordre et de la religion exige qu’ils appellent à leur aide l’Ordre riche et puissant des Jésuites. Tout doucement, par de belles paroles, d’amicales pressions, des insinuations à deux tranchants, on les amène à demander un secours dont ils n’ont pas besoin, dont ils connaissent tous les dangers.

Après avoir raconté comment les Récollets ont converti treize provinces du Mexique et fondé plus de cinq cents couvents, ce qui dénote une grande puissance d’action, le P. Sagard fait cette réflexion, d’une discordance voulue: « Il faut nécessairement avoir de » quoy donner si on veut y advancer, car plus on leur » donne » (aux sauvages) « plus ou les attire, et n’ayez » pas de quoy les nourrir, c’est-à-dire qu’ils vous admi- » reront et peu vous pourront suivre 1 ».

Feignant de croire que les Récollets ont, librement et de leur propre initiative, demandé le concours des Jésuites, il ajoute malicieusement 2 : « Ce choix que nous » fismes desdits Pere (sic) Jésuites pour le Canada fut » fort contrarié par beaucoup de nos amis, qui tas-

1 Le P. Le Tac dit en effet que les Montagnais « n’écoutent les ins- » tructions qu'aucant qu elles leurs servent pour avoir à disner, ou » pour recevoir quelles rasades et autres bagatelles qu’ils esperenf ». (Le Tac, op. cit., p. 135.

2 Sagard, Hixt , , 1636, pp. 862-864.

» choient de nous en dissuader, nous asseurant qu’à la » fin du compte ils nous mettraient hors de nostre mai- » son et dupaïs, mais il n’y avoit point d’apparence de » croire ceste mecognoissance de ces bonsPeres : ils sont » trop sages et vertueux pour le vouloir faire, et quand » bien un ou deux particuliers d’entre eux en auraient » eu la volonté, une hirondelle ne fait pas un printemps, » ny un ou deux religieux la communauté, et par ainsi » c’eut esté crime de se meffier d’eux, non pas mesme en » la pensée, carilparoist que par tout ailleurs nous avons » vescu en paix avec eux ».

Le grand argument des Jésuites pour s’implanter en Canada est qu’ils sont très riches et qu’ils pourront faire beaucoup de bien.

Le P. Sixte Le Tac reconnaît qu’ils sont très riches, mais il nie leur générosité et la sincérité de leur proposition. « Cette proposition », dit-il, « etoit captieuse, » parce qu’il est constant que quoyque les PP. Jésuites » soient fort riches et reçoivent de grandes aumosnes » pour donner aux Sauvages, cependant ils ne leur don- » nent jamais rien du leur, ny meme les ausmones qu’ils » ont reçu à distribuer qu’ils ne leur fassent payer six » fois plus que ne vallent les denrées qu’ils leur distri- » buent, au retour de leur chasse, ce que n’auroient pas » fait les PP. Recollets qui ne courent ny après les » Pelleteries ny après le bien. De plus cette proposition » etoit encore d’une dernieré conséquence pour les PP. » Recollets en particulier et pour le Canada en general ; » pour les PP. Recollets puisque de là dependoit l’eta-

» blissement ou le renversement de leur ordre eu la » Nouvelle France; pour le Canada puisque en les y » recevant c’etoit recevoir des Politiques qui s’erapare- » roient du gouvernement, et des marchands qui tire- » roient vers eux le plus beau profit1 ».

Dans leur empressement à mettre la main sur le Canada, les PP. Jésuites ont manqué de prudence.

Quand le P. Irenèe vint, honteux, la mort dans lame, contraint et forcé, demander au duc de Yentadour, comme une faveur, l’aide des Jésuites, par hasard le P. Noirot se trouve là, et par hasard il a tout pouvoir pour accepter la proposition des Récollets.

Sans perdre de temps, les Jésuites viennent demander au Père Sagard son vocabulaire huron. Il n’est «pas » encores en estât », répond le vieux moine. Cela voulait dire, en bon français : «. beaux Pères, attendez sous l’orme; je ne suis point disposé à vous fournir des armes pour chasser du Canada les PP. Récollets ». Il est d’ailleurs averti par une nouvelle frasque des Jésuites.

L’accord conclu entre les deux ordres devait être soumis à l’approbation de la Compagnie des marchands. Par hasard, erreur, omission ou calcul, les Récollets ne sont pas convoqués . Néanmoins on règle l’affaire et les .Jésuites obtiennent la nourriture de deux des six Frères qui sont en Canada, « ce qui ne fut pas pris à bon au- » gure ».

1 Le Tac, op . cit., p. 123. Ce passage est rayé dans le manuscrit, mais en marge il y a cette mention : « Vous pouvés lire si vous voulés ce qui est rayé ».

Dès le lendemain, le P. Sagard, se promenanten ville, rencontre « une personne de qualité intéressée dans le » party », qui lui conte l’affaire. Le Père court aussitôt chez le duc de Yentadour, et le duc de Ventadour écrit aux Jésuites qu’il révoquera son consentement s’ils se mêlent de la nourriture des Récollets que la Compagnie entretient en Canada. « Les Peres obéirent promp- » tement et se submirent aux volontez dudit seigneur » duc ».

« Cette petite action », ajoute narquoisement le P. Sagard, « n’a neantmoins en rien altéré l’amour et le res- » pect que nous avons à ces grands hommes1 ».

IY. — Trois jésuites : Charles Lallemant, Enemond Masse et Jean de Brébeuf, partent pour Dieppe et s’embarquent sur le navire de Guillaume de Caen qui, durant le voyage, les traite fort courtoisement.

Mais en arrivant devant Québec, au mois de juillet 1625, il leur fait ce petit discours : « Mes Révérends Pères, je n’ai point d’ordres pour vous et ne puis vous recevoir dans le fort ni dans l’habitation ; force est que vous repassiez en France par le bateau qui vient de vous amener». Ce fâcheux contretemps, dit avec conviction un bon moine, fut causé par le Diable, « qui craint les Jésuites». Bonne affaire pour les Récollets. Hélas ! ils se prennent de pitié pour eux, viennent les

1 Sagard, llist., 1036, pp. 804-807.

chercher, les conduisent à leur couvent et leur en donnent la moitié.

Le 28 juillet 1625, le P. Lallemant écrit au provincial des Récollets : « lesdits Peres nous ont obligez pour » un jamais » . L’année suivante il écrit à son frère Hiérome, aussi jesuite, dans une lettre destinée à la publicité, que les truchements, qui n’ont jamais voulu rien dire aux Récollets, n’ont pas résisté un instant aux demandes des Jésuites, en sorte que ceux-ci ont fait plus de progrès en quelques mois que ceux-là en dix ans. Il convient d’ailleurs que Dieu a fait un miracle. Un truchement que l’on voulait renvoyer en France tombe gravement malade, subitement, chez eux, juste la veille du jour fixé pour son départ. Us le gardent, le soignent, le guérissent et tirent de lui tout ce qu’il peut donner1.

Ainsi, à peine arrivés, ils écrivent que les Récollets, leurs hôtes bénévoles, n’ont réalisé aucun progrès et leur ont laissé tout à faire.

Bientôt arrivent les PP. Noirot. et de la Noue. Ils amènent vingt-cinq ouvriers . En peu de temps ils ont une maison 2 et des cultures qui leur permettent de se passer des secours de France.

Champlain observe, avec amertume, que si les colons

1 Sagard, Rist., 1636, pp. 867-870. — Le Clercq, op. oit., t. I, p. 313. — Lallemant, Mercure François , t. XIII, pp. 25-27.

- Ils ont logé deux ans et demi chez les Récollets. Leur couvent fut construit à sept ou huit cents pas de celui des Récollets, sur la rive opposée de la rivière Saint-Charles, près de la petite rivière de Raye, au lieu connu sous le nom de « Fort de Jacques-Cartier ». Le Tac, op. cit., p. 127.

avaient fait comme eux, l’existence de la colonie ne serait plus à la merci d’un hasard de la mer ou d’un caprice des Associés.

Y. — En 1626, il y avait à Québec 43 Français. Les Jésuites les confessaient et leur faisaient, par mois, deux sermons.

Les Pères n’étaient pas aimés. Dans les chambres circulait un exemplaire de l’Anti-Cotton . Ils le saisissent et le brûlent1.

Dans le même temps, le sieur de Caen fut accusé, auprès du duc de Ventadour, d’avoir fait faire, sur le Saint- Laurent, publiquement, les prières de sa « religion pré-

» tendue . désirant que les catholiques y assistas-

» sent ». Caen nie et prétend que c’est une calomnie. Il est forcé néanmoins de partir et de se faire remplacer par un catholique. Son choix tombe sur le sieur de la Raide, catholique peu fervent.

VI. — Il y avait dans le même temps, entre Guillaume de Caen et les Associés, une question d’argent. Une somme de 60 000 livres a été avancée. Les intérêts en seraient-ils de 36 ou de 40 pour cent? Il s’agit donc d’une somme de 1 440 livres. Ces messieurs se disputent terme à l’hôtel de Ventadour, ne s’entendent, pas, plaident devant plusieurs juridictions, et dé-

1 Laxlemant, Lettre à son frère Hiérosme, dans le Mercure François , t. XIII, p. 24.

pensent beaucoup plus que la somme en litige, mais ils ont les suaves, délicates, ineffables émotions d’un procès.

Cette affaire, mise en bonne voie, le sieur de Caen arme à Dieppe les navires destinés à la campagne de 1620. Champlain y prend passage. Le départ a lieu le 15 avril. Le voyage, contrarié par le mauvais temps, dure deux mois et six jours1.

Pendant la traversée, les huguenots, qui forment les deux tiers de l’équipage, chantent leurs psaumes, et les catholiques trouvent cette pilule bien amère. Mais après le débarquement à Tadoussac, La Raide défend à ceux qui vont à Miscou de chanter sur le Saint-Laurent2.

VIL — Vers ce temps-là, le P. de Brébeuf et le récollet de la Roche partent pour la mission des Hurons. Ils apprennent à Trois-Rivières qu’un franciscain, le P. Nicolas Viel, « homme très saVant3 », a été noyé par des Hurons, dans la rivière des Prairies, non loin de Montréal, près d’un village nommé, pour cette cause, Saut au Rêcollet .

Le P. Viel avait accepté une place dans le canot de Hurons qui allaient à Québec. Les Hurons prirent par le canal des Prairies au milieu duquel se trouvent des rapides. Au lieu de faire portage, ils descendirent en canot les rapides et profitèrent du moment où le canot

1 Champlain, Voyages , 1632, 2e part., pp. 84-87.

~ Champlain, Voyages , 1632,2“ part., p. 108.

3 F.-X. Carneau, llist. du Canada ; Montréal, 1882, t. I, p. 49.

bondissait parmi les roches pour assommer le Père, le jeter à l’eau et piller ses bagages 1 .

Brébeuf et la Roche reviennent prudemment à Québec .

Au printemps suivant, les Jésuites reprennent leur projet. Brébeuf et la Noue vont se mettre en route. Ils se heurtent à de nouvelles difficultés. « Le Diable qui craint » la touche a voulu jouër des siennes : car nos Peres » estans desja embarquez, les Sauvages par deux ou trois » fois les voulurent faire desembarquer, alleguans que » leurs canaux estoient trop chargez; mais enfin Dieu » l’emporta par dessus luy, on gagna les Sauvages à » force de présens2.

De quoi s’agissait-il, en somme? Le P. de Brébeuf était d’une taille et d’une corpulence exceptionnelles, les Hurons ont eu peur de chavirer sous son énorme poids, et des chaudières, des haches, des couteaux les ont décidés à risquer le coup. Fallait-il, pour si peu, que Dieu entrât en lutte avec le Diable?

VIII. — -Le 5 juillet 1626, à l’époque de ce drame épique, Champlain revient à Québec. Après deux ans et demi d’absence, il trouve, comme il l’avait prévu, qu’on n’a rien fait des travaux qu’il a prescrits à son départ.

Peupler, cultiver, fortifier le pays, ce serait, disent

1 Ch. Le Clercq, op. cit.,t. I, pp. 320 et suiv. — Cxiarlevoix, op . cit., t. I, pp. 2-18, 249 et 283.

2 Lettre du 1er août 1626, de Ch. Lallemant à II. Lallemant, dans le Mercure François, t. XIII, p. 30.

les marchands, attirer les Espagnols1. Etrange argument !

En 1622, un navire de cette nation a jeté l’ancre devant Tadoussac. Toutes les nuits il envoyait, pour écouter ce qui se disait dans le vaisseau du sieur de Caen, une chaloupe chargée de soldats. Tadoussac était très alarmé. Pour éloigner ce dangereux voisin, il aurait fallu une vingtaine d’hommes, tant marins que gens d’armes, « ce qui ne se voit point à Québec 2 » . Tadoussac était donc à la merci d’un navire de 200 tonneaux.

Cette coupe était bien amère. Il fallut la vider pourtant, et jusqu’à la lie.

IX. — La leçon ne sert de rien. Nul, Champlain excepté, ne veut voir les gros nuages qui s'amoncellent dans le ciel de la Nouvelle-France.

Les Iroquois recommencent la guerre. Nos alliés, Montagnais, Algonquins, Hurons, ne sont pas trop sûrs. Il faut aussi se défier des Anglais, voisins bien autrement perfides et puissants que les Sauvages.

La Compagnie a pris l’engagement formel de fournir dix hommes pour la construction du fort Saint-Louis. Elle n’en veut rien faire. Qu’elle ait ses « quarante pour » cent », et du reste, elle s’en soucie comme de cela. Il y a une autre raison . Certaine que les moines finiront par l’évincer, elle ne veut rien faire pour ses ennemis.

1 Sagard, Le grand voyage, 1632, p. 58.

2 Champlain, Voyages, 1632, 2e part ., pp. G1-G2.

Le sieur de Caen écrit à Champlain qu’il n’est pas tenu de fournir des hommes pour les travaux du fort. Sa Majesté peut en envoyer si c’est son bon plaisir. « A » tout cela », dit Champlain, « je ne peûs rien faire pour » lors, sinon d’en escrire à mondit seigneur le Viceroy, » et lui donner advis de tout se qui se passoit en cette » affaire, afin qu’il y apportast l’ordre qu’il jugeroit né- » cessaire, et moy de ne laisser, en tant que je pouvois, » d’employer quelques hommes au fort, et le reste à tra- » vailler à l’habitation 1 » .

X. — Il a remarqué le cap Tourmente, situé à sept ou huit lieues en aval de Québec. Au moindre vent, la mer y monte comme en pleine marée. Il y a des prairies larges de plus de demi-lieue et, derrière, une forêt qui s’étend jusqu’au pied des montagnes. Le bétail serait là bien à son aise.

Malgré le mauvais vouloir des marchands, il y construit une étable longue de 60 pieds et deux corps de logis de 18 pieds sur 15 « faits de bois et de terre à la façon de » ceux qui se font aux villages de Normandie ». Il démolit, pour l’agrandir, un ancien fortin. Espérant que le roi lui enverra du monde, il prépare la cage pour l’oiseau. Ces travaux sont rapidement exécutés parce qu’il va, tous les huit jours, les visiter.

Le 15 septembre 1626 il envoie à ce poste du bétail, six hommes, une femme et une petite fille2.

1 Champlain, Voyages, 1632, 2e part., pp. 132, 135,183,184.

2 Champlain, Voyages, 1632, 2° part., pp. 112-116.

XI. — La situation est singulièrement précaire, et les Jésuites, par leur intolérance, viennent encore l’aggraver, aviver la haine qui sépare les huguenots des catholiques.

La Noue se plaint, comme l’a fait Sagard, que les calvinistes chantent, sur le fleuve, des psaumes que l’on entend du rivage. Avec cela, paraît-il, la vie n’est pas possible. A la première plainte, Champlain se contente de répondre : « C’est le grand zele de leur foy qui » opéré ». D’autres plaintes arrivent de Tadoussac. Il ne se contente plus alors d’un mot méchant. Il ordonne à Emery de Caen de faire cesser ce « scandale ». Emery informe ses hommes que le vice-roi a défendu de chanter des psaumes sur le Saint-Laurent, et qu’à l’avenir ils devront se contenter de faire la prière en commun1.

Les Huguenots murmurent, trouvent scandaleux qu’on leur défende de chanter des psaumes sur leurs navires tandis que les moines ont licence de chanter ce qu'ils veulent, où ils veulent, tant qu’ils veulent.

Les moines ont le haut du pavé. Cela ne leur suffit pas : ils veulent tout le pavé, avec accotements, rigoles et clôtures. « Le secours qui nous est venu de France », dit le R. P. Lallemant, « est un bon commencement pour » ceste Mission; mais les affaires ne sont pas encore en » tel estât que Dieu puisse y estre servy fidèlement. » L’heretique y a autant encore d’empire que jamais, » c’est pourquoy je renvoyé le P. Noirot selon la per-

i Champlain, Voyages, 1632, 2e part., pp. 114-115.

» mission que les Supérieurs m’en ont faicte, afin qu’il » parachève ce qu’il a commencé : il est le mieux en- » tendu en ceste affaire1 ». C’est-à-dire que le bon Père va solliciter une bonne petite croisade contre les huguenots.

Ce ne sont pas des Français qui vont, sous la bannière nationale, à la conquête d’un grand empire, ce sont des sectaires qui portent au loin les guerres stupides qui ruinent et deshonorent la mère patrie.

1 Lallemant, Relation de 1626, édit, de Québec, pp. 7, 8.