XI. — François Rabelais, le grand remueur d'idées

qui était trés au courant des questions géographiques, ne pouvait rester étranger à cette révolution ni se priver du plaisir de dire son avis sur la découverte d'un passage à la Chine. |

Donc, au mois de juin, au jour des fêtes Vestales, Pantagruel prend congé du bon Gargantua, son père, et va s’embarquer au port de Thalasse ou Sanmalo. Outre ses anciens serviteurs, il emmène Jamet Brayer, pilote principal, et Xénomanes, « le grand voyageur et traverseur de voies périlleuses », qui laisse à Gargantua, « en » sa grande et universelle Hydrographie, la route qu'ilz » tiendront visitant l'oracle dela dive Bouteille Bacbuc ».'

Le départ a lieu en présence de tout le peuple de Thalasse, en grande solennité, comme celui de Jacques Cartier, du 16 mai 1535, avec cette différence que Pantagruel remplace, par de copieuses beuveries, la confession, la communion et la bénédiction épiscopale des équipages du capitaine malouin.

I fait « voile au vent grec levant » (nord-est), selon que l’a décidé Jaret Brayer. Son avis et celui de Xénomanes étaient, « veu que l’oracle de la dive Bacbuc » estoit près le Catay, en Indie supérieure », de ne pas imiter les Portugais qui coupent la Ceinture ardente, passent le cap de Bonne-Espérance, perdent de vue la polaire et font navigation énorme.

Au contraire, ils suivront au plus près le parallèle de ladite Indie, tourneront autour du pôle par occident, de manière à l'avoir toujours à la même hauteur, comme il est au port d'Olonne, sans plus en approcher, de peur