CARPE RTE EN MURS

XII. — Au moment où l’armée va se disloquer, Champlain rappelle aux Hurons la promesse qu'ils lui ont

1 CBAMPLAIN, Voyages, 1620, ful. 45.

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faite de le reconduire à Québec. Les sauvages feignent de ne pas comprendre. Il insiste. L'homme « au poitrail de fer » a beaucoup perdu de son prestige, car c’est à lui, bien entendu, qu’on attribue l’insuccès de la campagne. Les chefs cherchent un canot et quatre hommes de bonne volonté. On trouve enfin quatre hommes, mais il est impossible de se procurer un canot. Chacun donne une raison quelconque, et comme les chefs n’ont aucune autorite, il faut s’en contenter.

Toutefois, cette mauvaise volonté n'est qu'apparente. Ils craignent une attaque des Iroquois, et les malicieux sauvages veulent garder Champlain pour s'assurer la victoire.

Le 28 octobre 1615, l'armée se disloque et le gouverneur est dans l'obligation d'accepter l'hospitalité du chef Durantal. Comme le dit le P. de Charlevoix !, « per- » sonne ne sçavoit mieux que lui, ni prendre son parti, » ni profiter de tout ».

1 CHARLEVOIX, 0p. Cêt.,t. I, p. 242.

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