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que sorte aux mauvais traitemens. La constance, la force dans l'adversité, lorsqu'on n'a pu détourner les coups du sort, ne sont, s'il faut l'en croire, que des vertus humaines : c'est à l'adversité

Diahg.l.^, c. 3g, t.i,p.fâ^; Parisiis, 1705.)

Des chefs de maisons , négligent pour mériter un jour de devenir saints , dévoient faire de bien pauvres pères de famille , de bien indignes citoyens. Venons à l'article de Vamour paternel et filial.

Déjà on lisoit depuis longtemps dans Vé~ vangile appelé selon saint Matthieu (c. io, vers. 34~3g , trad. de Saci , tom. 3 , p. 768 ; Paris, 1 7 1 7) -

<c Ne pensez pas que je sois venu appor- » ter la paix sur la terre : je ne suis pas » venu y apporter la paix, mais Vèpée. •)

» Car, je suis venu séparer V homme a" a~ » vec son père , et la fille d'avec sa mère , » la belle-fille aVavec sa belle-mère : »

» Et F homme aura pour ennemis ceux » de sa propre maison. »

>i Celui qui aime son père ou sa mère » plus que moi, n'est pas digne de moi; et

AVERTISSEMENT. xj elle-même qu'il aspire c'est par elle qu'il doit atteindre l'objet de tous ses efforts , ce royaume des deux où, à son tour, il jouira de l'avilissement , des maux de ceux quiy sur la terre , avoient ri de sa

» celui qui aime son fila ou sa fille plus » que moi , n'est pas digne de moi. »

» Celui qui ne prend pas sa croix et ne » me suit pas , nyest pas digne de moi. >i

» Celui qui conserve sa vie , la perdra ; » et celui qui aura perdu sa vie pour ta- » mour de moi, la retrouvera. »

Sur l'article de l'indifférence commandée au chrétien pour ses parens, l'évangile se~ Ion saint Luc s'était expliqué plus crûment encore (c. i^, vers: 26 et 27 , ibid. p. 901) - » Si quelqu'un vient à moi et ne hait pas h son père et sa mère , sa femme , ses enfans} » ses frères et sœurs , eimême sa proprevie, n il ne peut être mon disciple, n

a Et quiconque ne porte pas sa croix et ne » nie suit pas , ne peut pas être mon disciple. »

Les saints pères sont les commentateurs naturels de ces odieux passages.

« a~t-H de commun entre vous et

» moi , fait dire saint Bernard par un chré-

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folie , avaient méprisé ses larmes. Et , tandis que , toujours prêt à se dévouer à sa patrie quand les circonstances l'exigent , le bon citoyen ne cesse } en travaillant à son propre bonheur } de coo-

h tien zélé } à ses parens qui voulaient le dé- » tourner oV embrasser le monachisme t Qu'aii) je repu de vous , autre c/iose que le péché » et la misère! Je ne reconnois tenir de vous » que ce seul corps corruptible que je porte: H Ne vous suffit-il pas, misérables , de niau voir rendu, misérable comme vous, au mi- » lieu des misères du siècle"? de m 'avoir , » péclieurs vous-mêmes , engendré péclieur » dans votre péché! de m'avoir nourri dans » le péché au sein duquel vous m'aviez fait a naître? M'envierez-pous jusqu'à la misé- » rteorde que m'a faite celui qui ne veut » pas la mort du pécheur, et vous-mêmes me il rendrez-vous fils de 8-abime infernal? -Fid, » S. Bernard, ex persan. Heliœ mon. ad pâti rent. suos, epist. 1 1 1 , tom. i ,p. 119; Paît risiis , 171g. »

Sur les préceptes de F évangile , que nous avons cités plus haut, le même saint Bernard fait des réflexions remarquables ( epist.

AVERTISSEMENT. xiij pérer au but de la société qui est le bonheur de tous les hommes liés entre eux par le même pacte ; le chrétien, au contraire, ne voit dans cette vie terrestre qu'un simple passage , un pèlerinage de

322 ad Hugon. ibid. p. 3oi) ; il rapporte, pour donner quelque autorité aux horreurs qu il débite , un passage plus remarquable encore , de saint Jérôme. Le voici :

k Les ennemis de l'homme sont dans sa » propre maison. Ce sont ceux , Seigneur , m qui ne € aiment pas , mais qui ne clier- » chent que leur propre bonheur hors de toi. u Qu'ils écoutent notre divin enfant ; Si vous » m'aimez, réjouissez-vous , car je vais vers » mon père. Saint Jérôme dit (epist. 5 ad » Heliodor. tom. ^,part. 2 , p. 7 ; Parisiis y )i i6g3): Si votre père etoit prosterné par w terre sur le seuil [du temple (*) ] , si votre

(*) Il est important de dire que saint Bernard a changé le passage de saint Jérôme, et qu'il ne l'a fait que pour le rendre plus fort, c'est-àdire j plus odieux qu'il n'était dans l'original. Saint Jérôme a écrit simplement et cela aurait dû parottre suffisant :

« Quand même votre mère vous présenterait

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quelques jours, une espèce de préparation à une autre vie, une voie pour parvenir au bonheur futur , qui sera d'autant plus grand qu'il aura été acheté icibas par plus de privations et desacrifi-

» mère , le sein découvert , vous montroit les » mamelles qui vous ont nourri, si elle por- » toit suspendu à son cou votre propre fils » encore enfant, maivhez hardiment sur le » corps de votre père, foulez aux pieds le » corps de voire mère , et sans répandre une » seule larme , volez vers l'étendard de la » croix, £e sublime de la piété est d'être en » cela cruelpour Jésus-Christ (per calcatum » transi patrcm , per calcatam perge matretn, » et siccis octtlu ad vexillum crucis evola.

» votre jeune enfant qu'elle tiendrait dans ses » iras , guand même , les cheveux épars et les )i vêlemens déchirés , elle vous montreront le » sein qui vous a nourri, quand même votre n père serait étendu sur le seuil (du temple), passez sur le corps de voire pire , et- sans ré- » pandre une larme , volez vers l'étendard de » la croix. Le seul genre de pitié qui soit re- » commandable , est celui qui rend cruel dans » ces circonstances, a

AVERTISSEMENT. xv ce* y de persécutions et de malheurs (3). C est là l'égoïsme mystique des essé-

» Summum pietatis est genus , m hac parte » pro Christo esse crudelem). »

Nom pourrions accumuler ici un plus grand nombre de citations; mais nous croyons qu'après celles qu'on vient de lire, il paraîtra inutile que noua nous étendions davantage sur ce sujet.

(3) Autant le dogme de ^immortalité de l'ame élève V esprit de V homme, et lui rend par conséquent plus faciles les sacrifices imposés par Pétai social , le rend lui-même plus désintéressé , plus humain; autant la croyance en une vie future, but unique de têtre raisonnable , pour qui la terre n'est qu'un lieu d'exil provisoire , devient la source de l'égoïsme religieux, le plus sec, le plus dur, le plus iusocial des égoïsmes , qui rapporte tout , ou à un Dieu qu'il place hors de ce monde , ou à des prêtres, ses organes , qui ne prêchent la théocratie que pour déguiser le sacerdotalisme. La vie de F/tomme ici bas est son but à elle-même. Le devoir de l'homme est f équité ; son droit, le bonheur : né pour la société, il s'y étudie sans cesse