LIVRE CINQUIÈME

Que si vous me défendez ht profession du christianisme, je deviens en même temps violent, dur, oryueilleu.r, rebelle, injuste, scélérat, et je ne puis plus répondre de moi.

Au reste, Xavier, en prenant congé du vieillard qu'il établit " "'*"'' """

discipline à l'iii-

le maître des autres, lui laissa une discipline dont il s'était teudam d-Ekan

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servi quelquefois. Le viedlard la gardait comme une relique, quunenfaii. et ne voulait pas que, dans les assemblées où les chrétiens châtiaient leurs corps, on s'en servît communément. Il ne permettait tout au plus à chacun que de s'en donner deux ou trois coups, tant il avait peur qu'elle ne s'usât, et il leur disait qu'ils devaient moins s'en servir pour mater leur chair que pour conserver leur santé. Aussi était-ce l'instrument que Dieu employait d'ordinaire à la guérison des malades du château , et la femme d'Ekandono étant dans les convulsions de la mort, fut guérie subitement dès qu'on eut fait le signe de la croix sur elle avec la discipline du saint. Xavier, en partant, lui fit présent h elle-même d'un petit " '«isse un pe-

lit livre à la fem-

livre où les litanies des saints et quelques prières catholiques me diikandono,

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étaient écrites de sa main. Ce lut encore dans la suite une *««. soui-ce de guérisons miraculeuses , non-seulement pour les chrétiens, mais encore pour les idolâtres; et le tono luimême, au fort d'une maladie mortelle, recouvra la santé tout à coup , dès que sa femme lui eut appliqué le livre , si bien que les gens de la forteresse disaient que leur prince était ressuscité, et que cela ne s'était pu faire naturellement. Le saint et ses compagnons étant partis, continuèrent leur " "'*''«'" »■""-

raiido, et com-

chemin , tantôt par terre, et tantôt par mer. Après beaucoup ment ii y est de fatigues souffertes gaîment, et bien des périls essuyés, ils arrivèrent au port de Firando, qui était le terme de leur voyage. Les Portugais firent ce qu'ils purent pour recevoir honorablement le père Xavier. On déchargea toute l'artillerie à son arrivée , on déploya toutes les enseignes et toutes les banderoles, on fit sonner toutes les trompettes, et enfin tous

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les navires jetèrent des cris d'allégresse à la vue de l'homme de Dieu. Il fut conduit malgré lui avec la même pompe au palais du roi ; et cette magnificence ne servit pas peu à le faire considérer d'une cour païenne, qui , sans cela, l'aurait peutêtre méprisé, ne voyant en lui rien que de simple et de pauvre.

Le roi de Firando, à qui les Portugais firent entendre combien celui qu'ils lui présentaient était puissant auprès de leur maître, le traita d'autant plus favorablement , qu'il sut que le roi de Cangoxima l'avait obligé de sortir de ses États; car, pour faire plaisir à la couronne de Portugal , et dépit à celle de Cangoxima, il donna sur-le-champ aux trois religieux chrétiens un pouvoir très-ample de publier la loi de Jésus-Christ dans tout son royaume.

Il prêche «laiis Ils vont aussitôt prêcher par la ville, et toute la populace bruTOupdeTia^ court entendre les bonzes d'Europe. Les premiers discours '■'■'• de Xaxier firent une grande impression sur les esprits, et en

moins de vingt jours il baptisa plus d'infidèles h. Firando qu'il n'avait fait en toute une année à Cangoxima.

La facilité que le saint trouva à réduire ces peuples sous l'obéissance de la foi, lui fit prendre la pensée de leur laisser Cosme de Torrez pour achever de les convertir, et d'aller cependant à Méaco, où il avait toujours eu dessein de se rendre, comme à la capitale de l'empire, d'où la connaissance de Jésus-Christ se répandrait plus aisément par tout le Japon. iipremiieoiio- Étaut parti avec Fernandez et deux Japonais chrétiens, An!lngud.'r^" Matthieu et Bernard, pour ce grand voyage, sur la fin du mois d'octobre de l'année 1550, ils gagnèrent par mer Facata, qui est à vingt lieues de Firando, et de là ils s'embarquèrent pour Amanguchi , qui en est éloignée de plus de cent lieues.

Amanguchi est la capitale du royaume de Naugato, et une des plus riches villes du Japon , non-seulement par le trafic des étrangers qui y abordent de tous côtés, mais aussi par