LIVRE CINQUIÈME

père Cosme de Torrez étant venu de Firando h Amanguclii , les bonzes disaient : Celui-ci n'a pas le grand savoir du père François, ni l'art de résoudre plusieurs doutes avec une seule réponse.

Le procès de la canonisation du saint fait mention de ce miracle ; et le père Antoine Quadros , qui alla au Japon quatre ans après le père Xavier, l'écrivit au père Jacques Miron, provincial de Portugal ; voici ses paroles : Un Japonais m'a dit qu'il avait vu faire trois miracles dans le Japon au père François. Il fit parler et marcher un homme qui était muet et paralytique; il rendit la parole à un autre 7nuet,et l'oiiie à un sourd. Ce Japonais m'a dit encore que le père François était estimé au Japon comme le plus grand homme de l'Europe; et que les autres pères de la Compagnie ne le valaient pas, parce qu'ils ne savaient répondre qu'à un idolâtre à la fois, au lieu que le père François décidait par une seule parole dix ou douze questions. Comme je lui dis que cela venait peut-être de ce que les questions étaient semblables, il m'assura que non, et qu'elles étaient, au contraire, fort diverses. Il ajouta enfin que cela n'était pas extraordinaire , mais très-commun au père Fraiiçois.

Quand Xavier et son compagnon Fernandez furent un peu dégagés de ces premiers embarras , ils se mirent à prêcher deux fois le jour dans les places de la ville, en dépit des bonzes. Il y avait à Amanguclii sept ou huit religions toutes opposées les unes aux autres , et chacune d'elles avait plusieurs partisans qui la défendaient comme la meilleure ; de sorte que ces divers bonzes étaient toujours en dispute. Mais dès que le saint commença à publier la loi divine, toutes les sectes s'accordèrent ensemble pour s'opposer à leur ennemi commun. Elles n'osèrent pas néanmoins d'abord se déclarer ouvertement contre un homme à qui la cour était favorable , et qui leur semblait avoir quelque chose au-dessus de l'homme.

Il pm-lip (liiiis .iiiungiiclii.

Il parle la Dicu reiidit alors au père Xavier le don des langues qui lui

langue chinoise -'.-i 'i iti i-

.sans lavoir ap ''^vail cte doDue daus les Indes en plusieurs occasions; car,

'"'*'' sans avoir jamais appris la langue chinoise, il prêchait tous

les matins en chinois aux marchands de la Chine, trafiquant à Amanguchi, et qui y étaient en grand nombre. Il prêchait l'après-dînée aux Japonais en leur langue, mais si facilement et si naturellement, qu'à l'entendre on ne l'aurait pas pris pour un étranger.

La force de la vérité à laquelle les savants n'avaient pu rien opposer de raisonnable dans les disputes , la nouveauté des trois miracles dont nous venons de parler, et de plusieurs autres que Xavier opéra en même temps, sa vie innocente et austère, l'Esprit divin qui animait ses discours, tout cela fit tant d'impression sur les cœurs, qu'en moins de deux mois plus de cinq cents personnes furent baptisées , la plupart gens de qualité et hommes de lettres , qui avaient examiné à fond le christianisme , et qui ne se rendaient que parce qu'ils ne pouvaient plus résister.

Le trii.t de ses C'était uiic chose admirable, au rapport du saint, de voir

piedications. q^'Qjj j^g parlait que de Jésus-Christ dans toute la ville, et que ceux qui avaient été les plus ardents à combattre la loi chrétienne , la défendaient avec plus de chaleur et la pratiquaient avec plus d'exactitude. Ils aimaient tous tendrement le père François, et ne pouvaient presque le quitter. Ils prenaient plaisir à lui faire toujours de nouvelles questions sur les mystères de la foi , et on ne peut dire la consolation intérieure qu'ils sentaient, en voyant que tout était mystérieux dans les cérémonies les plus communes, par exemple, dans la manière dont les fidèles font le signe de la croix. La joie qu'il a Lc pèrc n'avalt pas moins de satisfaction de son côté, et il

tidèL"'^"' " le confesse lui-même dans une lettre qu'il écrivit quelque temps après aux jésuites de l'Europe : « Quoique je sois déjîi » tout blanc, leur dit-il, je suis plus vigoureux et plus ro-