LIVRE CINQUIÈME. 32n

S'étaiU levé après ces paroles, il prit Xavier par la main, et le ramena jusqu'à son logis. Les gens qui suivaient en fouie, chantaient les louanges du saint homme , tandis que les bonzes, outrés de dépit et transportés de fureur, disaient tout haut : Que le feu du ciel tombe sur un prince qui se laisse séduire si facilement par un enchanteur étranijer.

Les disputes que Xavier eut avec les bonzes se terminèrent qix-i ^m inmii

. . des disputes avec

ainsi. Elles furent très-glorieuses pour lui et pour la religion leston/es. qu'il prêchait , mais d'assez peu de fruit pour les idolâtres qui y assistèrent. Car, ni l'auteur que nous avons déjà cité plusieurs fois, ni les autres historiens de la vie du saint, ne disent point qu'il se fit alors de nouvelles conversions : et il y a sans doute Ueu de s'étonner que les seigneurs de la coui' qui approuvaient tant la doctrine du christianisme, demeurassent encore dans l'idolâtrie et dans le vice, si ce n'est qu'on se souvienne qu'en matière de conversion les lumières de l'esprit ne suftlsent pas, que le cœur doit être touché, et que les philosophes dont parle saint Paul , ayant connu Dieu, ne l'ont pas gloritié comme Dieu. Il y a néanmoins bien de l'apparence que ces disputes eurent leur effet avec le temps , et il est même très-probable qu'elles furent la semerice des conversions merveilleuses qui se firent les années suivantes.

Le père Xavier alla le lendemain dire adieu au roi , qui lui n ,,;.,i du j:, donna de nouvelles marques de sa bienveillance; et il partit |'',!"â,,"'ind!r'' du Japon le même jour, qui était le 20 de novembre de l'année lool , après y avoir demeuré deux ans et quatre mois.

Depuis peu de jours Dieu avait fait connaître à son servi- i>ie.i lui rau leur que la ville de Malaca était assiégée par mer et par terre ; ^,edeMaia.a. que c'était le roi de Gentana, sarrasin, qui avait formé luimême le siège avec une armée de douze mille combattants ; que les soins du gouverneur don Pedro de Silva, et le secours de don Fernandez Carvaglio n'avaient pu la défendre contre l'effort des barbares; que les Javes, peuple belliqueux et

féroce, qui s'étaient rendus maîtres de la place, y avaient mis tout à feu et à sang; que de trois cents Portugais qui étaient dedans, plus de cent avaient été massacrés, et que le reste ne s'était dérobé au glaive des infidèles qu'en se sauvant dans la forteresse; enfin, que Malaca n'était plus qu'un lieu d'horreur, et que l'ennemi , lassé de carnage, avait mis à la chaîne plusieurs milliers d'hommes.

Le saint apprit à Gama et aux Portugais de son navire ces tristes nouvelles avant qu'on sortît du port, et il leur déclara que les péchés d'une ville si corrompue avaient attiré la malédiction du Ciel, dont il l'avait menacée; mais il les conjura en même temps de prier Dieu pour apaiser la justice divine , et il le fit lui-même de tout son cœur.

Outre les deux Japonais, Matthieu et Bernard, qui avaient toujours suivi le père , et qui ne voulurent point le quitter, un ambassadeur du roi de Bungo s'embarqua avec lui dans le vaisseau portugais. Le motif de cette ambassade était de rechercher d'amitié le vice-roi des Indes, et d'obtenir un prédicateur qui vînt achever de convertir le royaume de Bungo en la place du père François.

op qui lui nr Ils naviguèrcut le long des côtes durant six jotirs, et la ".^/rTirn navigation fut heureuse jusqu'à une île du roi de Minato, auxindos. nommée; Meleitor, d'oîi, traversant un détroit, ils cinglèrent en haute mer. Alors la nouvelle lune fit changer le temps , et il s'éleva un vent du midi si furieux, que le pilote ne put tenir contre avec tout son art. La tempête porta le navire en une mer inconnue aux Portugais et aux Indiens , et le ciel était si noir de nuages, que pendant cinq jours et cinq nuits on ne vit ni soleil ni étoiles, tellement que les mariniers ne pouvaient prendre la hauteur pour savoir où ils étaient.

Un jour, sur le soir,. le vent redoubla de telle sorte, que le vaisseau n'avait pas la force de rompre les vagues, tant elles étaient hautes et venaient avec furie. Dans une conjonc-