LIVRE CINQUIÈME. 33o

peut-être accordée, rassura son ami, en lui disant que, lorsque la forteresse avait été près de se rendre, les infidèles, frappés d'une terreur panique , avaient pris la fuite, et que la ville était entièrement libre.

Il restait encore une inquiétude à Pereyra , touchant le voyage que voulait faire le père Xavier avant celui de la Chine. Comme la saison était déjà beaucoup avancée, il craignait qu'on ne trouvât plus à Malaca de navire pour Goa. Il ne pouvait mener lui-même le père à Cochin, parce qu'il s'était obligé de passer ti Sunda pour y décharger des marchandises. 3Iais l'inquiétude de Pereyra fut aussitôt dissipée; car Xavier, éclairé d'en haut tout de nouveau, lui dit positivement que le vaisseau d'Antoine Pereyra était dans le porl de 3Ialaca, et qu'ils le trouveraient sur le point de lever l'ancre pour faire voile vers Cochin.

Xavier découvrait ces choses à son ami durant un grand ii.iaourneune calme qui rendait la navigation agréable, lorsqu'on sentit venir un de ces terribles tourbillons dont nous avons parlé, et qui submergent les vaisseaux en un instant. Tous ceux du navire crurent d'abord leur perte certaine; ils espérèrent néanmoins quelque chose, en faisant réflexion que le père François était avec eux, et ils le prièrent d'intercéder auprès de Dieu en leur faveur.

Le saint, sans rien répondre, se retira pour faire oraison. Il revint peu de temps après, le visage tout en feu, et donna sa bénédiction au navire, en disant tout haut ces paroles : Le navire la Sainte-Croix , c'était le nom du'vaisseau, ne périra jamais sur mer; le lieu qui l'a vu bâtir le verra se défaire de luimême. Plût à Dieu, ajouta-t-il, que l'on en pût dire autant du vaisseau qui est parti avec nous! Mais nous ne verrous que trop tôt combien sa destinée est malheureuse.

Au même moment , il parut des signes qui commencèrent à vérifier la prophétie : le tourbillon se dissipa, et la merrede-

tenipèle , el ce qu'il prédit du navire de Jai'ques Pereyra.

vint tranquille. Ils virent ensuite des marcbaiidises et des corps morts qui flottaient sur l'eau, et ils jugèrent par là que le typhon avait abîmé le navire qui suivaijt. Mais ils en furent bientôt assurés par deux matelots qui s'étaient attachés à une planche dans le temps que le navire périt, et qui, après avoir disputé leur vie avec les flots pendant quelques heures, furent poussés par les flots mêmes au bord de Pereyra.

Le reste de la navigation fut heureux, et on ne vit jamais un temps plus serein. Le navire ayant pris terre au détroit de Sincapour, Xavier, qui savait certainement qu'Antoine Pereyra était dans le port de Malaca, prêt à faire voile vers Cochin, comme nous avons dit, lui écrivit par une frégate qui partait, pour le prier d'attendre encore trois jours. Il écrivit, par la même voie, au père François Perez, supérieur des jésuites de Malaca, et il leur ordonna à tous de chercher des rafraîchissements pour les Japonais qui l'accompagnaient. c.mi.mf nt iiesi Dès quc l'ou sut daus la ville que Xavier venait, ce fut une

nx» à Mal'.ica.

joie publique qui effaça presque le souvenir de tous les malheurs de la guerre. Les habitants accoururent en foule sur le rivage; et aussitôt que le saint parut, on n'entendit de tous côtés qu'acclamations et que cris de joie. Ils le reçurent, à la sortie du vaisseau, avec toute la tendresse et toute la révérence possibles. En le conduisant au logis des pères de la Compagnie, ils lui montrèrent les ruines des maisons, et ils lui dirent que, s'il ne les eût point quittés, ils auraient été garantis de la fureur des Javes , comme ils l'avaient été de celle des Achenois. Mais le père leur répondit que l'excès de leurs péchés était la cause d'un si terrible fléau ; que rien n'aurait pu le détourner qu'un prompt changement de mœurs ; et que le moyen d'attirer sur eux la miséricorde divine, était de prendre ce châtiment en esprit de pénitence.

Il visita l'ancien gouverneur don Pedro de Silva, et le nouveau qui lui succédait, don Alvare d'Ataïde, et il leur com-