LIVRE CINailÈME

plein d'une foi vive, il entreprit hardiment de très-longues navigations, que les plus gros navires avaient peine à faire; et, sans prendre garde au temps, ni ménager rien, il traversa plusieurs fois les golfes les plus orageux. Lorsqu'on lui disait qu'il n'était pas sage de se hasarder de la sorte, il répondait que les vents de la mer connaissaient bien sa frégate et y respectaient la planche du saint. En effet, elle sortit toujours heureusement des plus grands périls; et, ce qui fut remarquable, c'est qu'ayant eu le sort du navire, elle finit comme lui, se défaisant d'elle-même sur le rivage de Coulan, où l'on avait desseni de la radouber.

Pour reprendre la navigation du père Xavier , il arriva à n arrive à co- Cochin le 24 janvier de l'année 1352. Le roi des 3Ialdives y iVI"r.versîon'(iu était depuis quelques mois, prince de vingt ans, né dans la ■•'''•'*'*•'*''''''"'■*• religion de Mahomet, et nourri dans la haine des chrétiens. La révolte de ses sujets, qui ne l'aimaient pas, ou qui haïssaient le gouvernement, l'obligea d'abandonner son royaume pour sauver sa vie, et de se réfugier chez les Portugais, dont il espérait du secours pour se rétablir. Les pères de la Compagnie le reçurent en leur maison, et d'abord tâchèrent de le convertir, en lui faisant voir la fausseté de sa secte. Le mauvais état de ses affaires le rendait assez docile aux instructions du père Antoine Heredia, qui entreprit sa conversion avec beaucoup de chaleur; mais la crainte d'irriter encore davantage ses peuples rebelles, s'il changeait de religion, lui faisait ditîérer son changement de jour en jour; et peut-être qu'il n'aurait point quitté le mahométisme, si le père François ne fût survenu pour achever l'ouvrage que les autres avaient commencé.

Le saint apôtre parla de Dieu si fortement au roi des Maldives, qu'il le réduisit enfin sous l'obéissance de la foi, malgré toute la prudence mondaine qui l'empêchait de se rendre. L'ayant instruit tout de nouveau des mystères du christia-

nisme, il le baptisa solennellement. Il excita ensuite les Portugais à le remettre sur le trône, et il nomma quelques-uns des pères de Cocliin pour accompagner l'armée navale qui irait aux Maldives : son dessein était qu'ils travaillassent à la conversion de tout le royaume , dès que le roi serait rétabli. Mais parce qu'il importait peu à la couronne de Portugal, que des îles qui ne produisaient Jii or, ni épiceries, ni parfums, en fussent tributaires , les gouverneurs ne firent rien pour ce prince malheureux, qui, désespérant de recouvrer jamais ses Etats, épousa une Portugaise et mena une vie privée jusqu'à sa mort, heureux seulement en ce que la perte de sa couronne lui valut le don de la foi et la grâce du baptême. Il écrit en Eu- Lorsquc Ic saint homme était prêt à partir, il se présenta

rope, et se rend . ., , . , i ••

i, Goa. une occasion d écrire en Europe, dont il se servit pour rendre

compte de son voyage du Japon, et au roi de Portugal, et au général de la Compagnie. S'étant embarqué pour Goa, il s'y rendit en très-peu de temps au commencement de février. Il guérit un ma Dès qu'il fut à tciTc , il visita les malades des hôpitaux de en arrivant. la villc , ct alla cnsuitc au collège de Saint-Paul , qui était la maison de la Compagnie. Après les embrassements ordinaires, qui furent plus tendres que jamais, il demanda s'il n'y avait point de malade dans le collège. On lui dit qu'il n'y en avait qu'un qui était à l'agonie. Aussitôt Xavier va le voir, et récite un évangile sur lui. A la vue du saint, le moribond reprend ses esprits et recouvre entièrement sa santé. Les médecins n'en espéraient rien , et on avait déjà tout préparé pour sa sépulture ; mais il ne désespérait pas lui-même de sa guérison; et le jour que Xavier arriva, il disait d'une voix mourante, que, si Dieu lui faisait la grâce de voir leur bon père, il guérirait infailliblement.

Il apprend avec Lcs nouvellcs quc dit Xavier de l'Église du Japon aux pères

joie des nouvel- ,„ ,, -lo l'i-»

les de la chré dc Goa les consolcreut beaucoup , et il fut console lui-même tientedes lades. ^^ apprcuaut d'cux l'état de la chrétienté des Indes. Les mis-