LIVRE r.lNOrifiME

.4» reste, je leur accorde tout ce <{u'ils me demandent pour le bien des âmes ; je communique à chacun d'eux tout ce que j'ai de pouvoir et d'autorité, sa)is me réserver rien, et je me regarde comme un des me)}d>res de ce saint corps, (luoique ma vie soit bien éloignée de la leur; en un mot , je les aime en Jésus-Christ avec une charité pure et sincère.

Le reste de la lettre n'est pas tout à fait de notre sujet, il serait inutile de le rapporter.

L'homme de Dieu apprit presque en même temps, que les x^vierapprend

, d'autres nouvel

ministres de Portugal qui étaient a Goa, avaient mandé à ies.n„M,iaiites. Lisbonne le fruit des travaux de la Compagnie, et qu'en particulier le nouveau vice-roi, don Antoine de Norogna, avait écrit que les Indes étaient merveilleusement contentes des jésuites; qu'on ne pouvait voirie bien qu'ils faisaient partout sans en bénir Dieu ; et que leur vie répondait à l'esprit de leur vocation.

Le saint sut aussi que le roi de Portugal avait lait savoir au pape toutes ces nouvelles, surtout la conversion du roi de Tanor, et le martyre du père Antoine Criminal; qu'il avait communiqué à Sa Sainteté le dessein où il était de fonder plusieurs collèges de la Compagnie, pour remplir tout l'Orient d'ouvriers apostoliques; et qu'en attendant il avait ordonné que tous les séminaires établis aux Indes pour l'éducation de la jeunesse, fussent mis entre les mains de la Compagnie, s'ils n'y étaient pas encore.

On dit entln au père Xavier que le vice-roi des Indes et les capitaines des forteresses avaient ordre du roi Jean III de défrayer les missionnaires dans tous leurs voyages, et que ce prince, si religieux, se déchargeait sur la Compagnie de l'oijligation qu'il avait de procurer le salut des infidèles, suivant les anciennes conventions faites avec le Saint-Siège, quand on accorda à la couronne de Portugal les conquêtes de l'Orient.

Parmi tant de sujets de satisfaction, la conduite d'Antoine n^inniigede

ia>.Ki.ivnis.M-on- Goiiiez causa une véritable douleur au père Xavier. Avant son

iluiu> d'Antoine ,, -ii! -.'ii- i n' in-

comoz, voyage du Japon, d 1 avait établi recteur du collège de Saint-

Paul, suivant l'intention, ou plutôt par l'ordre du père Simon Rodriguez, qui l'envoya aux Indes trois ans après son noviciat, et qui, au regard de ces missions, avait une autorité absolue, comme étant provincial de la province de Portugal dont les Indes dépendaient.

Gomez avait des qualités éminentes, et qui ne se rencontrent guère ensemble. Outre qu'il était grand philosophe, grand théologien et grand canoniste, il était excellent prédicateur, et un des hommes du monde le plus habile en affaires; du reste, tout brûlant de zèle pour la conversion des âmes, toujours prêt à travailler dans les missions les plus pénibles, et toujours infatigable au travail ; mais fort attaché à son jugement, ne suivant que ses propres vues, et agissant plus par la vivacité de son humeur que par l'esprit de Dieu ou par la raison.

Comme il était entré dans la Compagnie ayant ôéjh assez d'âge, il n'avait pas dompté de bonne heure ce naturel impétueux qui le gouvernait en tout; et, dès qu'il eut pris la charge de recteur, il commença h l'exercer selon son caprice, même sous les yeux de Xavier, qui n'était pas encore parti pour le Japon, et qui, voyant combien le gouvernement de Gomez était peu conforme à l'esprit de leur institut, voulut le retirer de Goa pour l'envoyer à Ormuz. Mais le vice-roi, dont Gomez rechercha l'appui par un des principaux ministres de la couronne de Portugal, ne permit pas qu'on le fit sortir de Goa, ni ([u'on lui ôtàt sa charge; et tout ce que put faire Xavier, fut de tempérer l'autorité de Gomez, en établissant le père Paul de Camerin supérieur général de toutes les missions des Indes. r.o. Mit. ..prises Mais dès que le saint fut parti, Gomez usurpa tout le gou-

lie Gomcï sur , , . .

iMntnriié ,1e ca vememeut, alléguant pour ses raisons que le père Rodriguez '"' "" lui avait donné un pouvoir absolu, et que Camerin était un bon