LIVRE CINQUIÈME

homme plus propre h visiter les prisons et les hôpitaux de Goa, qu'à conduire les missions et h gouverner les collèges de la Compagnie.

Il prescrivit d'abord à ses inférieurs de nouvelles règles, et leur déclara en termes exprès qu'il leur fallait rentrer au ventre de leur mère, renaître dans la vie spirituelle, et se transformer en d'autres hommes : ce n'est pas qu'ils eussent besoin de réforme, eux qui étaient des modèles de perfection, mais c'est qu'il avait apporté d'Europe je ne sais quelle manière de vie qui convenait à ses idées et à son humeur. Il entreprit donc de changer la discipline domestique, et de régler les études des jésuites sur le plan de l'université de Paris, où il avait étudié en sa jeunesse. Ce n'étaient tous les jours que changements et qu'innovations qu'il faisait avec une hauteur et une dureté qui sentaient plus le réformateur royal que le supérieur religieux, jusqu'à dire, pour se faire obéir et se faire craindre, qu'il avait du père Simon Rodriguez un plein pouvoir de mettre en prison ou de renvoyer en Portugal quiconque traverserait son gouvernement.

Sa conduite n'était pas moins irrégulière à l'égard des- L^egamm-ms jeunes gens qu'on él'nait au séminaire, et qui la plupaH étaient Indiens : quoiqu'ils fussent encore novices dans la foi, et même à peine fidèles, il leur donnait des pratiques de la vie intérieure la plus parfaite, où ils n'entendaient rien du tout; et comme ils ne pouvaient s'acquitter de ces exercices si sublimes, il les punissait très-sévèrement. De là naissaient les murmures, les cabales, les désespoirs de cette jeunesse mal contente ; et de là venait aussi que plusieurs ne pouvant souffrir une si violente direction, sautaient la nuit les nmrailles, et s'enfuyaient du collège.

Gomez , qui ne voulait pas être contredit, devint par là plus fâcheux et plus bizarre ; tellement qu'un jour il chassa tous les séminaristes qui restaient, comme s'ils eussent été inca-

(If Gomez l'ii m.

tiére Je |iiélé.

pables de discipline ; et, ayant reçu en leur place des Portugais, au nombre de vingt-sept, qui demandaient à être de la Compagnie sans avoir aucune teinture des lettres humaines, il fit du séminaire un noviciat.

Comme il avait tout à fait gagné don George Cabrai, qui était alors vice-roi des Indes, personne n'osait s'opposer à ses folles entreprises, pas même l'évêque don Jean d'Albuquerque, qui ne voulait pas se compromettre avec le vice-roi, et qui craignait d'augmenter le mal en y voulant remédier.

Le recteur, au reste, n'était pas si attaché à Goa, qu'il ne fît de temps en temps des courses ailleurs, soit que son activité naturelle ne lui permît pas de se tenir en repos, soit que son zèle n'eût pas assez d'étendue dans un seul lieu, soit enfin que, se regardant comme le supérieur général des missions, il crût être obligé d'avoir l'œil à tout et de faire tout par lui-même.

La violence et La villc dc Cochîn voulant fonder un collège à la Compagnie,

l'injustice de Go- .,, , ii- i • ••i>t

,„ej d se transporta sur les lieux pour le recevoir, mais il gâta une

bonne affaire par sa méchante conduite. Le capitaine de la forteresse lui donna d'abord une église dite la Mère de Dieu, contre la volonté du vicaire de Cochin, et malgré une certaine confrérie à qui l'église appartenait. Comme on disputa la donation en justice, Gomez, qui avait tout ce qu'il fallait pour faire une fausse démarche, beaucoup d'opiniâtreté, un grand crédit et de bonnes intentions, se mit en devoir de soutenir le procès et d'avoir l'église à quelque prix que ce fût. Un procédé si violent irrita la peuple qui avait toujours été très-édifié de la charité des pères, et le ressentiment public alla jusqu'à écrire des lettres de plaintes au roi de Portugal et au père Ignace.

xavior répuie Lcs choscs étalcut en ces termes, quand le père Xavier

|> auub.e 0 pgYJ,^^ (jy Japon; et c'est pour cela en partie que les lettres qu'il reçut h Amanguchi le pressaient tant de revenir. Son