LIVRE SIXIÈME. 3fiT

passait, après avoir bien consulté Dieu là-dessus, il jugea

entin qu'il fallait éprouver les derniers remèdes. Depuis dix

ans qu'il était aux Indes, personne, hoi's l'évêque de Goa, ne

savait qu'il fût nonce apostolique. Il avait gardé sur cela un

profond silence, et n'avait fait aucun exercice de sa dignité.

Mais il crut être obligé de se déclarer dans une occasion si

importante, et de frapper des anathèmes de l'Église, s'il en

était besoin, celui qui faisait ouvertement la guerre à l'Église.

Il ne voulut pas néanmoins lancer la foudre lui-même, i-e pm- ==.- résout hexcuiiinm- S'étant adresse, pour cela, au grand-vican^e, il commença mer le gomer-

par lui montrer un des brefs de Paul III, qui l'établissaient [17ripa>-n'anl' son nonce dans tous les royaumes de l'Orient. Il supplia ensuite Suarez de les taire voir à don Alvare, et de lui expliquer les censures qu'encouraient ceux qui s'opposaient aux légats du Pape en matière de religion, et de l'exhorter par ce qu'il y avait de plus saint, à permettre l'ambassade de la Cliine ; en cas de refus, de le menacer des peines ecclésiastiques de la part du Vicaire de Jésus-Christ, et de le conjurer en même temps, par la mort du Sauveur des hommes, d'avoir pitié de lui-même.

Xavier espérait- toujours que le gouverneur ou\Tirait les yeux, et dans l'écrit qu'il donna au grand-vicaire pour l'engager à une commission si délicate, il disait en propres termes : Je ne puis croire que don Alvare soit assez endurci pour ne pas se relâcher, dès qu'on lui aura fait connaître les intentions et les ordres du Saint-Siège. Il priait le grand-vicaire, dans cet écrit, de lui renvoyer l'écrit même avec la réponse de don Alvare, afin que l'un et l'autre fussent un témoignage authentique à révoque de Goa, qu'il n'avait rien omis pour l'affaire de la Chine, et que, si elle ne se faisait point, ce n'était pas tout à fait sa faute.

Suarez fit à l'égard du gouverneur toutes les démarches que le saint lui avait marquées. Mais rien ne put faire i^evenir don

gouverneur >Ialaea, au nom iJii pnre Xavier.

Alvare. Il se moqua dos menaces qu'on lui fit, et se déchaîna

contre la personne de Xavier, disant tout haut que c'était un

ambitieux et un hypocrite, l'ami des pécheurs et despublicains.

Legran.i-vieaire Le graud-vicalre ne pouvant souffrir davantage une impiété

excommunie le , , . • r> i

,ie SI outrée et si scandaleuse, excommunia enfin le gouverneur selon qu'il en était convenu avec le père François. Il excommunia aussi tous ses gens, (jui, par une lâche complaisance, flattaient la passion de leur maître, et qui parlaient insolemment du Saint-Siège.

L'excommunication n'embarrassa pas un homme qui n'avait nuls principes ni de religion, ni d'honneur. Sans se mettre donc en peine de la colère du Ciel et des bruits du monde, il se rendit maître du navire la Sainte-Croix, et mit dessus un capitaine qui était à lui, avec vingt-cinq matelots affidés, pour aller en trafic à Sancian, où les Portugais faisaient un trèsgrand commerce.

Le mauvais succès de la négociation du vicaire de Malaca fut très-sensible au père Xavier; il en eut le cœur blessé, et il confessa au père François Ferez qu'il n'avait jamais rien ressenti si vivement. L'état déplorable où don Alvare était devant Dieu, la ruine de Pereyra, l'ambassade de la Chine entièrement renversée, tout cela le faisait gémir, et d'autant plus qu'il imputait tant de malheurs h. lui-même, comme il le fit entendre à son ami Pereyra qui était caché dans Malaca, et auquel il prit le parti d'écrire, ne pouvant se résoudre à le voir.

Le saint impui,' « Puisquc la graudcur de mes péchés, dit-il, est cause que

à ses pécliés le i u •

renversement de » Dlcu u'a pas voulu sc scrvir dc uous deux pour 1 entreprise la'cilir.'"'' "^ " t't; la Chine, c'est sur moi qu'on doit rejeter toute la faute : » ce sont mes péchés qui ont ruiné vos affaires, et qui vous » ont fait perdre tout l'argent que vous avez employé pour les » préparatifs de l'ambassade-. Dieu toutefois m'est témoin que » je l'aime et que je vous aime vous-même; et je vous avoue