LIVRE SIXIÈME

Alvare. Il se prosterna après, et demeura un peu en silence, le visage contre terre, parlant à Dieu au fond de son cœur. Il se leva ensuite, avec une action véhémente qui avait quelque chose de terrible, ôta ses souliers de ses pieds, les battit l'un contre l'autre, et les secoua sur une pierre, en disant qu'il ne voulait point emporter la poussière d'une terre si maudite.

Il prédit alors, plus en détail qu'il n'avait fait, les châtiments que le Ciel préparait au gouverneur de Malaca; et, s'étant rendu dans le vaisseau, il laissa la populace qui l'avait suivi, étonnée de ses prédictions et affligée de son départ.

Aussitôt on mit à la voile. Il y avait sur le navire plus de n ,v,ni,ani,.. , cinq cents hommes , en comptant les gens de service et les !^|,^7s '"l'vmbl'r passagers. Ils étaient déjà fort avancés dans leur voyage, •''"'"""' lorsque le vent tomba tout à coup , et qu'en moins de rien les flots s'aplanirent de telle sorte que la Sainte-Croix demeura immobile comme si elle eût été au port ou h l'ancre.

Pendant ce calme, qui dura quatorze jours, l'eau vint ;i manquer, et quelques-uns moururent d'abord. On alla de tous côtés avec la chaloupe, pour découvrir quelque côte où l'on trouvât des fontaines. Comme ils étaient bien avant en mer, ils ne découvrirent que la Formose, du moins crurentils que l'île qui parut était celle-là. Ils tâchèrent de gagner le rivage; mais en sept jours qu'ils firent tous leurs efforts pour cela, ils ne purent en venir à bout.

Cependant le navire était rempli de malades qu'une soif cruelle consumait ; et ils seraient tous morts sans ressource, si un d'eux, faisant réflexion que le père Xavier pouvait tout auprès de Dieu, n'eût réveillé les autres là-dessus; s'étant tous traînés devant lui, ils le conjurèrent, avec plus de larmes que de paroles, d'obtenir du Ciel de l'eau ou du vent.

Xavier leur dit qu'ils s'adressassent eux-mêmes à Dieu, lui.angereau

,-,,.,,.., -Il, 1 ili' la mer en eau

leur tu réciter les litanies a genoux au pied d un grand cru- .i...ae.

citix , el leur ordonna de se retirer, mais d'avoir confiance en Jésus-Christ. Il se retira de son côté, dans une chambre, d'où, étant sorti peu de temps après, il descendit dans la chaloupe avec un enfant, et, lui ayant fait goûter l'eau de la mer, lui demanda si elle était douce ou salée. L'enfant répondit qu'elle était salée: il lui ordonna d'en goûter tout de nouveau, et l'enfant dit qu'elle était douce.

Alors le père étant remonté, fit remplir d'eau tous les vases du navire ; mais quelqu'un se pressant de boire, trouva l'eau salée. Le saint fit le signe de la croix sur les vases : au même moment l'eau perdit sa salure naturelle, et devint si bonne, que tous protestèrent qu'elle était meilleure que celle de Bangar, dont les gens de mer faisaient leur provision ordinaire, et qui passait pour la plus excellente eau des. Indes.

Ce miracle frappa tellement des Arabes sarrasins qui transportaient leurs familles entières à la Chine, que, se jetant aux pieds du saint homme , ils confessèrent le Dieu des chrétiens et demandèrent le baptême. Les fidèles de leur côté, admiraient le père François, et le remerciaient tous ensemble de leur avoir sauvé la vie. Mais le père leur disait que c'était h Dieu, et non pas à un pécheur comme lui , qu'il fallait rendre des actions de grâces.

La plupart des matelots et des passagers gardèrent par dévotion de cette eau miraculeuse, d'abord comme une marque du miracle, ensuite comme un remède céleste ; car cette eau, portée aux Indes, guérit un grand nombre de malades, et c'était assez d'en mettre deux ou trois gouttes dans un breuvage pour recouvrer la santé.

Il rend à un Duraut la navigation, un enfant de cinq ans étant sur le bord du navire, tomba dans la mer, lorsque le vaisseau, qui avait le vent en poupe, pencha un peu. Le père de l'enfant fut inconsolable, et sa douleur ne lui permit pas de paraître durant trois jours. Il était mahométan , et le miracle de l'eau ne

iiialiuiiiL'tan s(jn nis qui était lunil'é dans la mer.