LIVRE PREMIER

chaleur, et du moins vous ne refuserez pas un valet dont vous ne sauriez vous passer.

Tandis que j'aurai ces deux mains, répliqua Xavier, je n'aurai point d'autre valet. — Mais la bienséance veui que vous en ayez, reprit le comte : car enfin vous avez une dignité que vous ne devez pas avilir, et il serait honteux de voir un légat apostolique laver son linge à bord d'un navire, et s'apprêter lui-même à manger.— Je prétends bien, dit Xavier, me servir et servir les autres, sans déshonorer mon caractère : pourvu que je ne fasse point de mal, je ne crains pas de scandaliser le prochain, ni de perdre l'autorité que le saint-siége m'a commise. Ce sont ces respects humains et ces fausses idées de bienséance qui ont mis l'Église en l'état hîi 7WUS la voyons présentement.

Une réponse si positive ferma la bouche à Castagnera. Il loua fort ensuite le père Xavier, et il disait publiquement qu'il avait eu beaucoup plus de peine à combattre ses refus qu'à satisfaire les désirs des autres.

Le jour du départ arriva enfin, et, tout étant prêt pour met- «pan pour irs tre à la voile, Xavier se rendit au port avec les deux compa- jù' t R»<irig'>" gnons qu'il menait aux Indes : le père Paul de Camerin , Italien, et François Mansilla, Portugais, qui n'était pas encore prêtre. Simon Rodriguez le conduisit jusqu'à la flotte, et c'est là que, s'embrassant tous deux tendrement : Mon frère, dit Xa\1er, voici les dernières paroles (jueje vous dirai jamais. Nou^ ne nous verrons plus en ce monde , souffrons patiemment notre séparation; car il est certain qu'étant bien unis à Dieu, nous serons imis ensemble, et que rien ne pourra nous séparer de la société que nous avons en Jésus-Christ.

Je veux, au reste, pour votre consolation , ajouta-t-il , vous découvrir un secret que je vous ai caché jusqu'à cette heure. Il vous souvient que, lorsque nous étions dans un hôpital de Rome, vous me ouïtes crier, une nuit : Encore plus. Seigneur, encore plus. Vous m'avez demandé souvent ce que cela voulait dire, et

en partant.

je vous ai toujours répondu que vous ne deviez pas vous en mettre en peine. Sachez mai7itenant que je vis alors, ou endormi, ou éveillé. Dieu le sait, tout ce que je devais souffrir pour la gloire de Jésus-Christ : Noire-Seigneur me donna tant de goût pour les souffrances, que ne pouvant me rassasier de celles qui s'offraient à moi, j'en désirai davantage; et c'est le sens de ces mots, que je prononçais avec tant d'ardeur : Encore plus, encore plus. J'espère que la divine bonté m'accordera dans les Indes ce qu'elle m'a montré en Italie, et que ces désirs, qu'elle m'a inspirés , seront bientôt satisfaits.

Après ces paroles, ils s'embrassèrent tout de nouveau, et se séparèrent les larmes aux yeux. Dès que Rodriguez s'en fut retourné, on donna le signal pour partir, et on leva l'ancre. La flotte fit voile le 7 avril de l'année 4541, sous la conduite de don Martin Alphonse de Sosa, vice-roi des Indes, homme d'une probité reconnue, et d'une expérience consommée, surtout en ce qui regardait le nouveau monde, où il avait passé plusieurs années de sa vie .11 voulut avoir le père Xavier avec lui dans la capitane appelée Saint-Jacques. Xavier entra, ce jour-là, qui était celui de sa naissance, dans sa trente-sixième année : il avait demeuré huit mois entiers à Lisbonne, et il y avait plus de sept ans qu'il était au nombre des disciples d'Ignace de Loyola.