LIVRE SIXIÈME

tôt consumées, on pût emporter les os sur le vaisseau qui devait dans peu de mois retourner aux Indes.

A la pointe du port, une colline s'élevait, au pied de laquelle était un petit pré, où les Portugais avaient planté une croix. C'est proche de cette croix que le saint fut enterré. On dressa deux monceaux de pierre, l'un du côté de la tête, et l'autre du côté des pieds, pour marque du lieu de la sépulture.

Cependant Dieu manifesta dans le royaume de Navarre la i.e crucifix m,

. . . < , . , , . , raciileiix de la

sanitete de son serviteur, par un événement mn^aculeux, ou diapeiie du ci.aplutôt par une cessation de miracles. En une petite chapelle ^^''"'^''^^''"■ du château de Xavier, il y avait un ancien crucifix de plâtre et de la hauteur d'un homme. La dernière année de la vie du saint, on vit ce crucifix suer du sang en abondance tous les vendredis, mais dès que Xavier fut mort, le sang cessa de couler.

Le crucifix se voit encore aujourd'hui au même endroit avec du sang caillé le long des bras et des cuisses, aux mains et au côté. Ceux qui l'ont vu ont appris sur les lieux que, parce que quelques personnes du pays avaient levé de longues traverses de ce sang, l'évéque de Pampelunea jeté une excommunication contre quiconque en ôterait quelque chose désormais. Ils ont su encore qu'on avait remarqué, selon les nouvelles qui venaient des Indes, que quand Xavier travaillait extraordinairement, ou qu'il était dans un grand péril, le crucifix distillait du sang de tous côtés; comme si, lorsque l'apôtre souffrait pour l'amour de Jésus-Christ, Jésus-Christ eût souffert pour lui à son tour, tout impassible qu'il est.

Deux mois et demi après la mort du saint homme, le navire qui était au port de Sancian étant sur le point de faire voile vers les Indes, Antoine de Sainte-Foi et Georges Alvarez prièrent le capitaine Louis Almeyda de ne pas laisser dans l'île ce qui restait du père François.

Un des gens d' Almeyda ouvrit le cercueil par l'ordre de sou, (>.. ic déicnc

Pt on trouve son maîtrc, le 17 février loo5, pour voir si les chairs étaient toutes

inips sans au- , .

.,..,(- rom.i.tion consumées, et si Ion pourrait ramasser les os; mais ayant ôté la chaux de dessus le visage, il le trouva frais et vermeil, comme celui d'un homme qui dort doucement. Sa curiosité le porta à visiter le corps ; il le trouva aussi très-entier et plein de suc : mais, pour s'éclaircir et s'assurer davantage, il coupa un peu de chair de la cuisse droite auprès du genou, et il vit le sang couler.

Il courut en même temps dire au capitaine ce qu'il avait vu, et lui porta ce petit morceau de chair qu'il avait coupé, qui était de la longueur d'un doigt. Tous aussitôt se transportèrent sur le lieu de la sépulture, et, ayant examiné curieusement le corps de tous côtés, ils le trouvèrent entier et sans aucune corruption. Les habits sacerdotaux dont il était revêtu n'avaient été nullement endommagés par la chaux; et, ce qui étonna le plus tout le monde, le saint corps exhalait une odeur si douce et si agréable, qu'au rapport de plusieurs (jui étaient présents, les parfums les plus exquis n'en approchaient point, et qu'il paraissait que c'était une odeur céleste. onmetucoriis Aloi's CCS gcus qul , pour flatter la passion du gouverneur

ilii suint sur le

navire pour le dc Malaca , avalcut maltraite le père Xavier pendant sa vie, inn.spoiter aux i']^Qj|Qp^j.g,^t gj^fu-, après sa iBort, et plusieurs lui demandèrent pardon avec larmes de l'avoir abandonné dans sa maladie par une lâche complaisance. Quelques-uns s'emportèrent contre don Alvare sans ménager rien, et il y en eut qui dirent tout haut ce que dit ensuite le vice-roi des Indes, don Alphonse de Norogna, qu'Alvare d'Atayde avait fait mourir le père François, et par ses persécutions à Malaca , et par la cruauté des siens à Sancian. Dans ces sentiments de piété, ayant remis sur le corps la chaux qu'on en avait ôtée pour le voir, ils portèrent au navire ce sacré dépôt, et mirent h la voile peu de temps après, s'estimant heureux de porter aux Indes un si grand trésor.

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