LIVRE SIXIÈME

Ils arrivèrent à Malaca le 22 mars, sans avoir rencontré commemiust

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sur leur route nul de ces tourbillons terribles qui infestent toutes ces mers, comme si la présence du corps les eût dissipés. Avant que de gagner le port, ils envoyèrent la cbaloupe pour avertir la ville du présent qu'ils venaient lui faire. Quoiqu'il n'y eût plus personne de la compagnie dans Malaca, et que la peste y fût très- violente, toute la noblesse et tout le clergé vinrent, avec Jacques Pereyra, jusqu'au rivage, recevoir le corps, chacun un cierge à la main, et ils le portèrent en cérémonie à l'église de Notre-Dame-du-Mont, suivis d'une foule de chrétiens, de mahométans et d'idolâtres, qui, à cet égard, semblaient tous n'avoir qu'une même religion.

Le seul don Alvare d'Atayde manqua de révérence pour le i.ai.unitu.niiu saint : il jouait actuellement dans son palais, lorsque la pro- ^Xô"' cession passa, et, au bruit du peuple, mettant la tête à la fenêtre, il traita la dévotion publique de simplicité et de sottise ; après quoi il se remit froidement au jeu. Mais son impiété ne demeura pas impunie, et les prédictions de l'homme de Dieu commencèrent bientôt à se vérifier.

Le vice-roi des Indes, sur les plaintes qu'on lui fit des vexations tyranniques de don Alvare, le priva du gouvernement de Malaca, et, l'ayant fait amener à Goa comme prisonnier d'État, l'envoya en Portugal sous bonne garde. Là, tous ses biens furent confisqués à la chambre royale; et, pour lui , il fut condamné à une prison perpétuelle. Avant que de partir des Indes, il avait une maladie honteuse, qui s'augmenta extrêmement en Europe, et dont il mourut enfin, sans aucun secours , tant la puanteur de son corps le rendit insupportable à tout le monde.

Pour Pereyra, qui avait saci'ifié tout à la religion, et que le gouverneur dépouilla si injustement, le roi don Jean III lui rendit son bien avec usure, et le combla défaveurs les années suivantes, selon la prophétie de Xavier.

Laviiie.ieMa- Mûls Ui dévotioii du peiiplc fut récompensée sur-le-champ. i^'iicsL rkr- La peste qui, depuis quelques semaines, désolait la ville, nvre Ou saint ^.Qj^j^g lg ggjj^^ l'avait ])rédit avant sa mort en écrivant au père François Ferez, cessa tout à coup, en sorte que le mal ne se communiqua plus, et que ceux qui en avaient été frappés guérirent sans aucun remède. Outre la maladie contagieuse, la famine faisait mourir tous les jours une infinité de personnes. Ce second fléau fut détourné au même temps; car, avec le navire qui était chargé du corps de l'homme de Dieu, divers vaisseaux arrivèrent au port de Malaca, et y apportèrent toutes sortes de provisions et de vivres. ne quelle ma- Des favcurs si considérables devaient obliger les habitants

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saint est traité à à houorcr Icur bienfaitcur d'une sépulture digne de lui. Cependant, soit que la crainte du gouverneur les retînt, soit que Dieu le permît pour la plus grande gloire de son serviteur, ayant tiré le corps du cercueil, ils l'enterrèrent hors de l'église, dans le lieu où l'on enterrait ordinairement les gens du commun.

Ils ne firent pas même la fosse assez grande, de sorte que, pressant le corps pour l'y faire entrer par force, ils rompirent quelque chose aux épaules, et il en sortit du sang qui répandit une odeur très-agréable. Ils furent encore si indiscrets que de fouler la terre qui couvrait le corps , et ils le meurtrirent en plus d'un endroit, comme si c'eût été la destinée du saint homme d'être tourmenté par les gens de Malaca pendant sa vie et après sa mort.

Ce sacré dépôt demeura ainsi sans honneur jusqu'au mois d'août, que le père Jean Beira vint de Goa pour retourner aux Moluques avec deux compagnons que le vice-provincial, Gaspard Barzée, lui avait donnés suivant l'ordre du père Xavier.

Comme il aimait tendrement le saint, il eut une très-sensible affliction de sa mort, et il ne put se résoudre à partir

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