LIVRE SIXIÈME. 3!t

Ils continuèrent ensuite leur route gaîment; et, ayant cummi-m w

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tourne vers le cap de Conionn, ils prirent terre a Cocliin. ,:„.in,., m le mi- Toute la ville vint rendre ses devoirs à son maître et à son riiatk'l'u,"^''''' père bien-aimé ; et il n'est pas croyable quels furent les sentiments de piété que le peuple fit paraître. De ('ochin ils firent voile jusqu'à Baticala. La leinme d'Antoine Rodriguez, oHicier royal, qui était malade depuis longtemps, espéra de guérir, si elle pouvait voir le père François. Elle se fit porter au navire, et, h la vue du saint mort, elle recouvra sa santé en un instant. Non contente de sa guérison, elle voulut avoir une petite pièce du bout de la chasuble dont le père était revêtu , et on ne saurait s'imaginer combien elle guérit elle-même de malades avec cette précieuse relique.

Le navire étant à vingt lieues de Goa, et ne pouvant guère avancer à cause d'un vent contraire, le capitaine se mit dans la chaloupe avec quelques-uns de ses gens, et gagna la ville à force de rames, pour donner lui-même au vice-roi et aux pères de la Compagnie les premières nouvelles delà venue du saint corps. Le père Gaspard Barzée était mort, et le père Melchior Nugnez avait été déclaré son successeur en la charge de recteur du collège de Saint-Paul et en celle de vice-provincial des Indes, par la lettre que le père Xavier laissa fermée en partant pour la Chine, et qu'on ouvrit après la moi't du père Gaspard , selon l'ordre de Xavier même.

Le vice-roi fit donner incontinent unefuste légère à Nugnez, sur laquelle lui et trois autres de la Compagnie s'étant embarqués avec quatre jeunes hommes du séminaire, ils firent voile du côté de Baticala pour lever le corps du saint. Us le reçurent au bruit de l'artillerie non-seulement du navire de Lopé, mais de six autres vaisseaux qui venaient de compagnie , et que le vent avait aussi arrêtés vers Baticala.

Le 15 mars de l'année 4534, la fuste prit terre à Rebendar, qui est à une demi-lieue de Goa. Elle demeura là le reste du

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jour et toute la nuit, tandis qu'on se préparait dans la ville à faire une réception solennelle au saint apôtre des Indes.

En effet, le lendemain matin, qui était le vendredi de la semaine de la Passion, on vit venir six barques à rames, environnées de torches ardentes et ornées très-superbement, où était la fleur de la noblesse portugaise. Douze autres barques suivaient avec trois cents des principaux habitants , qui tenaient chacun un cierge k la main, et il y avait dans chaque barque des chœurs de musique et des instruments de toutes laçons.

Toute l'escadre se divisa en deux ailes pour accompagner la fuste, qui prit le milieu. Le corps du saint, couvert du drap d'or de Pereyra , était sur la poupe sous un riche dais , avec des flambeaux allumés et de riches banderoles des deux côtés du bord.

Ils voguèrent ainsi vers Goa , mais lentement et en très-bel ordre. Toute la ville était sur le rivage, dans l'impatience de voir son bon Père. Dès qu'on l'aperçut de loin, ce ne furent que des cris d'allégresse et que larmes de dévotion. Quelquesuns, plus impatients que les autres, se jetèrent dans la mer, et, ayant gagné la fuste à la nage, l'accompagnèrent jusqu'au rivage en nageant toujours.

Comment le Lc vlcc-roi l'y atlcudait , escorté de ses gardes et du reste ,-,„ps du saint ^ I noblesse , du conseil royal et des magistrats , tous en

est reçn a Goa. ' «^ cj '

habits de cérémonie. Dans le temps qu'on débarqua le saint corps, une compagnie de jeunes gentilshommes consacrés au service des autels , entonna le cantique Benedictiis, Dominus, Deus Israël. Cependant on régla la procession , et on la commença de la sorte :

Quatre-vingt-dix enfants marchaient à la tête, vêtus de robes blanches, couronnés de fleurs, et tenant chacun à la main une branche d'olivier. La confrérie de la Miséricorde venait après avec un étendard magnifique. Le clergé suivait