LIVRE SIXIEME

de précieux. La maison où il avait demeuré à Amanguclii était regardée comme un lieu saint, et on la conserva toujours parmi les guerres sanglantes qui ruinèrent plusieurs fois la ville.

Au reste, les Indiens et les Japonais ne furent pas les seuls peuples qui honorèrent le père Xavier après sa mort. L'odeur de sa sainte vie se répandit au delà des mers, en d'autres contrées infidèles oii il n'avait point été ; et Alphonse Léon Barbuda, qui a parcouru les côtes d'Afrique, rapporte que, dans les royaumes de Sofatn, au delà du fleuve de Cuama, et dans les îles d'alentour, le nom du père François était très-célèbre, et que les Mores y parlaient de lui comme d'un homme merveilleux.

Tant de témoignages si illustres et si peu suspects engagèrent tout de nouveau le roi de Portugal à solliciter la canonisation du saint homme ; et, dans cette vue, on fit un recueil fort ample de ses vertus, dont voici l'extrait.

Tous les emplois extérieurs ne détournaient pas le père Xavier de la contemplation des choses divines. Étant à Goa, il se retirait d'ordinaire, après le dîner, dans le clocher de l'église, pour n'être interrompu de personne, et il s'entretenait là deux heures avec Dieu. Mais, parce qu'il n'était pas assez maître de lui-môme en ces rencontres pour régler son temps, et qu'il devait quelquefois sortir, il chargea un jeune homme dii séminaire de Sainte-Foi, nommé André, de venir l'avertir quand les deux heures qu'il s'était prescrites seraient passées.

Un jour que le père avait à parler au vice-roi, André étant allé pour l'avertir, le trouva assis sur un petit siège, les deux mains en croix devant l'estomac, et les yeux attachés au ciel. Quand il l'eut regardé quelque temps à son aise, il l'appela; mais voyant que le père ne répondait point, il parla plus haut et fit du bruit. Tout cela fut inutile, Xavier ne remua point, et

André s'en alla, se faisant scrupule de troubler le repos d'un homme qui lui paraissait avoir l'air d'un ange et goûter les délices des bienheureux. Il retourna néanmoins deux heures après, et il le trouva dans l'état où il l'avait laissé. La crainte qu'eut le jeune homme de ne pas faire son devoir, s'il s'en allait une seconde fois sans se faire entendre, l'obligea de tirer le père et de le secouer. Xavier étant revenu enfin à lui , témoigna d'abord s'étonner que deux heures fussent déjà passées; mais ayant su qu'il yen avait plus de quatre qu'il était là, il sortit avec André poin^ aller au palais du vice-roi. A l)eine eut-il mis le pied hors du logis, qu'il fut ravi en esprit. Après avoir fait plusieurs tours sans savoir où il allait, il retourna sur ses pas lorsque la nuit commentait à venir, et il dit à son compagnon : Mon fil^, nous ver)wis une autre fois le gouverneur; Dieu a voulu que cette journée fût toute pour lui.

Allant une autre fois par les rues de la même ville, il était tellement occupé de Dieu, qu'il ne s'aperçut pas d'un éléphant furieux qui faisait fuir tout le monde. On eut beau lui crier qu'il se détournât, il n'entendit rien, et l'éléphant passa assez près de lui sans qu'il y prît garde.

Dans ses voyages de mer, il vaquait règlement à l'oraison depuis minuit jusqu'au lever du soleil; et de là vint que les matelots disaient qu'on n'avait rien à craindre durant ce temps-là, parce que le père François gardait le vaisseau, et que les tempêtes n'osaient s'élever tandis qu'il parlait à Dieu.

Un homme de 3Ianapar, chez qui il logeait, et qui l'observait la nuit à diverses heures, le trouvait toujours à genoux au pied d'un crucifix, et voyait souvent la chambre éclairée des rayons qui lui sortaient du visage.

Lorsqu'il séjournait en des villes de chrétiens, le peu de repos qu'il donnait à la nature, il le prenait ordinairement dans l'église, afin d'être plus près du saint Sacrement, devant lequel il priait le reste de la nuit. Mais dans les pays où il