LIVRE SIXIÈME. i

fort du travail, il avait l'esprit recueilli en Dieu, sans être jamais dissipé ni par la multitude ,. ni par l'embarras des affaires, si bien qu'il était tout entier dans ce qu'il faisait, et dans Celui pour l'honneur duquel il travaillait.

Une si intime et si continuelle union ne pouvait venir que sonomoun-nd'une tendre charité; aussi le divin amour l'embrasait-il tellement, qu'on lui voyait d'ordinaire le visage tout en feu, et que, pour tempérer les ardeurs du dedans et du dehors, il fallait lui jeter de l'eau dans le sein. Souvent, en préchant ou en marchant, il se sentait si épris et si enflammé, que ne pouvant soutenir cet embrasement intérieur, il ouvrait sa soutane tout à coup devant l'estomac, et c'est ce qu'on lui a vu faire en plusieurs rencontres dans les places publiques de Malaca et de Goa, dans le jardin du collège de Saint-Paul et sur le rivage de la mer.

Il lui échappait à toute heure de la bouche des paroles vives et ardentes , qui étaient comme les étincelles de ce feu sacré (iont son ca.Hir brûlait. Par exemple : 0 très-sainte Trinité! ô mon Créateur! ô mon Jésus! ô Jésus! F amour de mon cœur! il les disait en latin pour n'être pas entendu du peuple; et, étant h la côte de la Pêcherie, au royaume de Travancor et aux Moluques, on lui entendait dire tant de fois le jour : O sandissima Trinitas! que les bai'bares les plus idolâtres, quand ils se trouvaient dans un grand péril, ou qu'ils avaient sujet de s'étonner de quelque chose, proféraient les mêmes paroles sans y rien entendre, sinon que c'étaient des mots sacrés et mystérieux.

Le sommeil n'interrompait point ces tendres aspirations , et on lui entendait dire toutes les nuits : 0 mon Jésus, l'amour de mon cœur! ou d'autres paroles pleines de tendresse qui marquaient la disposition de son âme.

Étant même hors de lui par la violence d'une fièvre chaude, au Mozambique et îi Sancian, il parlait de Dieu et à Dieu avec

plus d'ardeur que jamais, en sorte que son délire semblait n'être qu'un redoublement d'amour.

Il était si sensible aux intérêts de Sa Majesté divine, que, touché très-vivement des péchés énormes qui se commettaient dans le nouveau monde, il écrivit à un de ses amis en ces termes : « J'ai quelquefois la vie en horreur, et j'aime » mieux mourir que de voir tant d'outrages faits à Jésus- » Christ , sans pouvoir ni les empêcher ni les réparer. »

Au reste, pour entretenir toujours le feu de l'amour divin, il avait sans cesse devant les yeux les souffrances de Notre- Seigneur. A la vue des plaies et du sang d'un Dieu crucifié , ce n'étaient que larmes, que soupirs, que langueurs et qu'extases amoureuses. Il brûlait de rendre au Sauveur vie pour vie, car le martyre a toujours été sa passion, et ses sentiments en sont une preuve. « Il arrive quelquefois par une » grâce singulière de la divine bonté, dit-il en une de ses let- » très, que pour le service de Dieu , nous courons des périls » de mort; mais il faut se souvenir que nous sommes nés » mortels , et qu'un chrétien ne doit souhaiter rien davantage » que de mourir pour Jésus-Christ. »

De là venait la joie qu'il avait quand les fldèles répandaient leur sang pour la foi, et il écrivit aux pères de Rome, à l'occasion du massacre des Manarois baptisés : « Il faut nous » réjouir avec Jésus-Christ de ce que les martyrs ne man- » quent pas , même en notre temps , et le remercier de ce » que, voyant si peu de personnes faire un long usage de " ses grâces pour leur salut, il permet que le nombre des » bienheureux se remplisse par la cruauté des hommes. »

« Il est venu de très-bonnes nouvelles des Moluques, dit-il » ailleurs dans l'ardeur de son amour : ceux qui y travaillent » souffrent beaucoup, et sont continuellement en danger de » perdre la vie. Je m'imagine, ajoute-t-il, que les îles du More » donneront plusieurs martyrs h notre Compagnie, et qu'on

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