LIVRE SIXIÈME. i

>» choses en se défiant tout à fait d'eux-mêmes, afin que, dans » les grandes occasions , s'en défiant encore davantage par » le principe de l'humilité chrétienne, ils se confient tout à » fait en Dieu, et que cette confiance les anime; car celui » qui sait que le secours divin est son appui , ne peut être » faible.

» Tout ce que vous entreprendrez sera agréable au Ciel, si « vous faites paraître dans votre conduite une humilité pro- » fonde, et que vous laissiez à Dieu le soin de votre réputa- » tion; car il vous donnera lui-même et l'autorité et la répu- » tation dont vous aurez besoin parmi les hommes; ou, s'il » ne le fait pas, ce sera de peur que vous ne vous attribuiez » ce qui vient de lui. Je me console dans la pensée que les » défauts dont vous vous sentez coupables , et que vous vous » reprochez tous les jours, vous causent une extrême horreur » de l'arrogance et un grand amour de la perfection, en sorte » que les louanges soient pour vous une espèce de croix, et » ne servent qu'à vous avertir de vos fautes.

» Prenez garde à vous , mes très-chers frères : plusieurs s ministres de l'Évangile, qui, par leurs prédications, ont » ouvert le ciel à un très-grand nombre d'âmes, sont tour- » mentes dans l'enfer pour avoir manqué de la vraie humilité, a et s'être laissé emporter h une vaine estime d'eux-mêmes, d Au contraire, il n'y a dans l'enfer aucun de ceux qui ont été û sincèrement humbles. »

Ce sont là les avertissements que le saint donnait en général à ses frères sur l'humilité. En voici de particuliers qu'il doinia h quelques-uns d'eux :

« Je vous conjure d'être humble et patient envers tout le '''■ ' *> '" » monde, dit-il au père Cyprien qui travaillait à Meliapor : » car, croyez-moi, on n'emporte point par la fierté et par la » colère ce qu'on ne peut obtenir par la modestie et par la » douceur. Nous nous trompons nous-mêmes, ajoute-t-il, si

» nous exigeons des peiii)Ies du respect et de la soumission, » sans nul autre titre que parce que nous sommes de la Com- » pagnie, et sans nous soucier de ce qui lui a acquis tant » d'autorité parmi les hommes; comme si nous aimions » mieux nous servir de son crédit et de sa réputation, que » de pratiquer l'humilité, la patience, et les autres vertus » par lesquelles elle soutient sa dignité dans le monde. »

uh itp.ii. « Souvenez-vous, écrit-il au père Barzée, recteur du col- » lége de Goa, de lire souvent les instructions que je vous ai » laissées, particulièrement celles qui touchent riiundlilé, » et prenez garde surtout qu'en considérant ce que Dieu a fait » par vous et par tous les ouvriers de la Compagnie, vous ne » vous oubliiez vous-même. Pour moi, je serais bien aise » que vous pensassiez tous sérieusement combien de choses » Dieu ne l'ait point, parce que vous lui manquez de fidélité ; » et j'aimerais mieux que cela vous occupât l'esprit, que les » grandes clioses qu'd plaît à Dieu d'opérer par votre minis- » tère; car la première pensée vous donnera de la confusion, » et vous fera souvenir de votre faiblesse, au lieu que la se- » coude vous exposerait à la vanité, et vous mettrait en dan- » ger d'avoir des sentiments d'arrogance.. »

Sa soumission Uttc humllité sl solidc était dans Xavier le princij)e d'une u^in^ ordres rte p.^pfg^g soumisslou aux ordres de Dieu. Il n'entreprenait jamais rien sans l'avoir consulté auparavant, et la volonté divine était en tout son unique règle. « J'ai fait des prières » continuelles, dit-il en parlant du voyage de Macaçai', pour » savoir ce que le Ciel voulait de moi ; car j'avais bien résolu » de ne pas manquer d'accomplir la volonté du Seigneur, dès » qu'elle me serait connue.

» Plaise à Dieu, dit-il sur le même sujet, que nous con- » naissions par sa bonté quels sont ses desseins sur nous, » afin que nous nous y cont'ormions entièrement aussitôt que » la lumière divine nous les aura découverts; car il nous