LIVRE PREMIER

reçu la lettre, elle fut éclairée d'en haut; et, suivant la lumière divine, elle répondit k don Jasse, qu'il se donnât bien de garde de rappeler son frère François , quelque dépense qu'il fallût faire pour l'entretenir dans l'université de Paris ; que c'était un vaisseau d'élection destiné à être l'apôtre des Indes , et que ce serait une des plus fortes colonnes de l'Église. Ces lettres se sont conservées longtemps, et ont été vues de plusieurs personnes qui ont déposé la vérité juridiquement dans le procès de la canonisation du saint. Don Jasse reçut la réponse de sa fdle comme un oracle du uronumieses

, . études , et ensei-

Ciel , et ne pensa plus à retirer son lils des études. Xavier p„e la pi.iiosocontinua donc sa philosophie ; il y réussit de telle sorte , "'"' qu'ayant soutenu des thèses à la fin du cours avec un applaudissement général, et ensuite passé maître es arts, on le jugea digne d'enseigner la philosophie lui-même. Son esprit parut plus que jamais dans ce nouvel exercice, et il s'acquit une haute réputation, en interprétant publiquement Aristote. Les louanges que tout le monde lui donnait, satisfaisaient extrêmement sa vanité : il était bien aise d'augmenter la gloire de son nom par la voie des lettres, tandis que ses frères le rendaient de jour en jour plus illustre par celle des armes ; et il se flattait que le chemin qu'il avait pris le mènerait à quelque chose de grand.

Mais Dieu avait bien d'autres pensées que Xavier, et ce n'était pas pour des grandeurs périssables que la Providence l'avait conduit h. Paris. Lorsque ce jeune maître de philosophie commença son cours, Ignace de Loyola, qui avait renoncé au monde, et formé le plan d'une compagnie savante toute dévouée au salut des âmes, vint en France pour achever ses études que les traverses qu'il eut en Espagne, après sa conversion, l'obligèrent d'interrompre.

Il ne fut pas longtemps dans l'université de Paris sans en- i.nnm.ieLnyoïa

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tendre parler, de Xavier , ni sans le connaître. Ce professeur gas^ner u Die...

îiavaiTois, qui enseignait au collège de Beauvais, mais qui demeurait au collège de Sainte-Barbe, avec F'ierre Le Fèvre, savoyard, parut à Ignace très-propre pour le ministère évangélique, aussi bien que son compagnon. Afin de les gagner plus aisément l'un et l'autre, il se logea avec eux, et ne manqua pas de les exhorter à la perfection chrétienne.

Le Fèvre, qui était docile, et qui n'aimait pas le monde, se rendit sans peine ; mais Xavier, qui était fier de son naturel , et qui avait la tête remplie de pensées ambitieuses , résista fort au commencement. La conduite et les maximes d'Ignace, qui vivait en pauvre, et qui n'estimait que la pauvreté , le faisaient passer pour une âme basse dans l'esprit de ce jeune gentilhomme; aussi Xavier le traitait-il avec beaucoup de mépris, se moquant de lui à toute heure, et tâchant en toutes manières de le rendre ridicule.

Ignace ne laissait pas, dans les rencontres, de représenter à Xavier l'importance de l'affaire du salut, par ces paroles de Notre-Seigneur : Que sert à un homme de gagner tout l'univers et (le perdre son âme? Mais, voyant qu'il ne pouvait rien sur un cœur plein de l'amour de soi-même, et aveuglé de l'éclat d'une fausse gloire, il s'avisa de le prendre par son faible.

Après s'être réjoui plus d'une fois avec lui des rares talents que la nature lui avait donnés , et loué principalement de son bel esprit , il se mit â lui chercher des écoliers pour le faire valoir par la foule de ses auditeurs; il les lui menait jusque dans sa classe, et en les présentant il faisait toujours l'éloge du maître.

Xavier était trop vain pour ne pas recevoir agréablement les louanges <îe quelque part qu'elles vinssent, et il avait aussi le cœur trop bien fait pour ne pas sentir les bons offices d'un homme qu'il traitait si mal ; il en fut d'autant plus touché, qu'il croyait les mériter moins. Il apprit en môme temps que celui qui avait l'air d'un homme de néant, et dont la per-