LIVRE SECOND

erreurs, après l'avoir ouï plusieurs fois. A la vérité, les plus opiniâtres l'écoutaient avec plaisir, et trouvaient les maximes de l'Évangile très-conformes aux lumières de la raison; mais le plaisir qu'ils prenaient à l'entendre ne produisait rien, et ils se contentaient d'admirer la loi des chrétiens, sans se mettre en peine de la suivre.

Le père voyant un jour qu'il leur parlait de Dieu inutile- n ressuscite ment, parla à Dieu fortement pour eux; et, les yeux attachés au ciel, le visage enflammé plus que de coutume, il le pria, avec une grande abondance de larmes , d'avoir pitié de ces idolâtres endurcis. Seigneur, disait-il, tous les cœurs sont entre vos ïnains; vous pouvez fléchir, comme il vous plaît, les plus obstinés, et amollir les plus durs. Donnez aujourd'hui cette gloire au sang et au nom de votre Fils. A peine eut-il fait sa prière , qu'il se sentit exaucé. Se tournant vers ses auditeurs avec l'air d'un homme inspiré : Eh bien, leur dit-il, puisque vous ne me croyez pas sur ma parole, voyez ce qui peut me rendre croyable. Quel téinoignage voulez-vous des vérités que je vous annonce? Il se souvint à l'heure même qu'on avait enterré un homme le jour précédent ; alors reprenant son discours du ton dont il l'avait commencé : Ouvrez, dit-il, le tombeau que vous fermâtes hier, et retirez-en le corps; mais prenez bien garde si celui qu'on a enterré est véritablement mort.

Les plus incrédules allèrent aussitôt déterrer le corps. Bien loin d'y trouver aucune marque de vie , ils trouvèrent qu'il commençait à sentir mauvais; ils ôtèrent le linceul qui l'enveloppait, et mirent le mort aux pieds du père, qui s'était transporté sur le lieu de la sépulture. Les barbares regardaient avec étonnement le cadavre, et attendaient avec impatience ce qui arriverait. Le saint se mit à genoux, et, après une prière assez courte, s'adressant au mort : Je te commande, dit-il, par le saint nom du Dieu vivant, de te lever, pour preuve de la religion que je prêche.

iOO VIE DE SAINT FRANÇOIS XAVIER.

Aces paroles, le mort se levii de lui-même, et parut nonseulement plein de vie, mais sain et vigoureux. Tous s'écrièrent à haute voix que le Dieu des chrétiens était tout-puissant, et que la loi qu'enseignait le Grand-Père était véritable. Ils se jetèrent ensuite à ses pieds, demandèrent le baptême, et le reçurent sur-le-champ.

L'autre mort que l'apôtre ressuscita , fut un jeune homme chrétien, qui mourut à Mutan, dans la même côte, entre Carjapatan et Alicale. Il y avait plus de vingt-quatre heures qu'il était mort d'une lièvre pestilente. Xavier- se rencontra par hasard sur le chemin, lorsqu'on le portait en terre. Le père et la mère du défunt, qui étaient des plus qualifiés du pays, accompagnaient la pompe funèbre avec toute leur parenté , selon la coutume du royaume. Quelque inconsolables qu'ils fussent, ils prirent courage à la vue du saint, et, embrassant ses genoux, ils le conjurèrent de ressusciter leur fds, persuadés que ce qui surpassait toutes les forces de la nature ne lui coûtait qu'une parole. Xavier, touché de leur affliction, et excité par leur foi, implora le secours du Ciel, fit le signe de la croix , jeta de l'eau bénite sur le mort, le prit par la main, le leva au nom du Seigneur, et le rendit vivant à son père et à sa mère.

Pour conserver la mémoire d'un fait si étonnant et si authentique, les parents du ressuscité plantèrent une grande croix dans l'endroit où le miracle se fit, et ils avaient coutume d'y aller souvent prier Dieu. Ces résurrections firent tant de bruit dans tout le pays, et tant d'impression sur l'esprit des peuples , qu'on venait de toutes parts pour voir le Grand-Père et recevoir de lui le baptême; si bien que tout le royaume de Travancor fut soumis à Jésus-Christ en peu de mois , et le roi seulement demeura idolâtre avec les principaux de sa cour, par un terrible jugement de Dieu, qui abandonne quelquefois les princes à leurs passions déréglées , et qui s'éloigne des grands, tandis qu'il se communique aux petits.

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