LIVRE TROISIÈME

Jésus-Christ? La fin de sa vie est proche, et après sa mort tout son bien sera distribué aux pauvres. Il lui annonça sa mort à lui-même, et l'événement vérifia la prédiction, comme nous verrons dans la suite.

Quoique la peste ne fût pas tout à fait cessée, et qu'il y eût encore des malades sur les vaisseaux, la flotte espagnole fit voile vers Goa, pressée par l'hiver qui approchait, et qui commence au mois de mai en ces quartiers-là. Le père Xavier pourvut aux nécessités des soldats , et leur fournit, avant leur départ, tout ce qu'il put obtenir de la charité des Portugais : il les recommanda même à ses amis de ilalaca, où la flotte devait passer, et il écrivit à Goa au père Paul de Camerin, qu'on ne manquât pas de loger dans le collège de la Compagnie des religieux de l'ordre de Saint-Augustin, qui étaient \enus du Mexique avec l'armée, et qu'on leur rendît tous les bons offices que leur profession et leur vertu méritaient.

Après que les Espagnols furent partis , Xavier fit de petites n va c» divo, courses aux environs d'Amboine, et visita quelques îles à demi *'"*"*'' désertes, en attendant l'occasion d'un navire qui le portât aux Moluques , encore plus proches de Macaçar qu'Amboine. Une de ces îles est Baranura; c'est celle où il recouvra miraculeusement son crucifix en la manière que je vais dire, et qu'a racontée un Portugais nommé Fausto Rodriguez, qui 'fut témoin de ce fait, qui l'a déposé avec serment, et dont le témoignage juridique est dans le procès de la canonisation ilu saint.

« Nous étions sur mer, dit Rodriguez, le père François, nr^, » Jean Ragoso et moi, lorsqu'il s'éleva une tempête qui » alarma tous les matelots. Alors le père tira de son sein un » petit crucifix qu'il portait toujours; et, s'étant baissé au » bord du navire, il voulut le plonger dans la mer; mais le » crucifix lui échappa de la main et fut emporté par les flots. » Cette perte l'affligea sensiblement, et il nous témoigna lui-

ip son criicilix qui était tODibù riaiis la

» même sa douleur. Le lendemain nous abordâmes à l'île de » Baranura. Depuis que le crucifix fut perdu jusqu'à ce que » nous prîmes terre , il se passa environ vingt-quatre heures, » durant lesquelles nous fûmes toujours en péril. Ayant mis » pied à terre, le père François et moi, nous allions ensemble » le long du rivage, vers le bourg de Talamo, et nous avions n fait environ cinq cents pas, quand nous vîmes l'un et l'autre » sortir de la mer un cancre qui portait entre ses serres le » même crucifix élevé en haut. Je vis que le cancre vint droit » au père, à côté duquel j'étais, et qu'il s'arrêta devant lui. » Le père s'étant mis à genoux, prit son crucifix, après quoi » le cancre s'en retourna ii la mer. Mais le père, sans se lever, » embrassant et baisant le crucifix, demeura au même lieu » une demi-heure en oraison, les mains en croix sur la poi- » trine, et moi avec lui, rendant grâces tous deux ensemble » à Notre-Seigneur d'un si évident miracle : ensuite nous » étant levés, nous continuâmes notre chemin. » Voilà ce que rapporte Rodriguez.

Ils demeurèrent huit jours dans l'île , et après ils hrent voile vers Rosalao , où Xavier prêcha d'abord comme il avait fait à Baranura. Mais les idolâtres qui habitaient ces deux îles, extrêmement vicieux, tout à fait brutaux, et n'ayant guère de l'homme que la figure, n'ajoutèrent point foi à ses paroles, et un seul d'entre eux, plus raisonnable que les autres, crut en Jésus-Christ ; si bien que le saint apôtre, au sortir de Rosalao , ôta ses souliers de ses pieds , et les secoua , pour ne pas emporter avec lui la poussière d'une terre si maudite. Il pixMiit la A la vérité, cette seule conversion en valut plusieurs. Le r saint donna, au baptême, son nom de François à l'idolâtre converti, et lui prédit qu'il mourrait très-saintement en invoquant le nom de Jésus. On remarqua la prophétie qui rendit fameux le nouveau fidèle, et qui s'accomplit quarante ans après : car ce chrétien ayant quitté son île barbare, et s'étant

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