LIVRE TROISIÈME

dans leurs conquêtes, selon les degrés de longitude qu'ils tracèrent.

Ternate est la plus grande des Moluques, et c'est de ce côté- c^ ,,.,1 ii.i a.-

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là que le père Xavier prit sa route. Il avait a passer un golfe de quatre-vingt-dix lieues, très-périlleux, et pour les fortes marées et pour les vents bizarres qui y excitent des tempêtes, lorsque la mer est le plus tranquille. Le navire qui portait le père, était un de ces vaisseaux qu'on appelle dans le pays caracores, longs et étroits comme des galères, et qui se conduisent à voiles et à rames. Un autre navire tout semblable, où était un Portugais nommé Jean Galvan , avec tout son bien , partit en même temps d'Amboine, et tous deux allaient de compagnie à Ternate.

Au milieu du golfe, une bourrasque les surprit et les écarta si loin l'un de l'autre, qu'ils se perdirent de vue. La caracore de Xavier, après avoir été sur le point d'être submergée plusieurs fois, se sauva enfin, et gagna le port de Ternate par une espèce de miracle. Pour celle de Galvan , on ne savait ce qu'elle était devenue, et on n'en apprit des nouvelles que par une révélation évidente. Le premier jour de fête que le père prêcha au peuple, il s'arrêta tout court au milieu de son discours , et il dit ensuite : Recommandez à Dieu l'âme de J. Galvan, qui a péri dans le golfe. Quelques-uns de ses auditeurs, amis de Galvan, et intéressés dans la caracore, coururent aux matelots qui avaient amené le père, et leur demandèrent ce qu'ils savaient de certain d'une si funeste nouvelle. Us répondirent qu'ils ne savaient rien , sinon que la tourmente avait séparé les deux caracores. Les Portugais reprirent cœur à ces paroles, et s'imaginèrent que le père François n'avait point d'autre connaissance que les matelots : mais ils se détrompèrent bientôt par leurs propres yeux; car trois jours après ils virent sur le rivage le corps de Galvan , et les débris du navire que la mer y avait jetés.

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Presque en même temps, lorsque le père disait la messe,

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.!.■ j.nn (lAïaus. se toumaiit vers le peuple pour dire, Orate fratres, il ajouta : Priez aussi pour Jean d'Araus, qui vient de mourir à Amboine. Ceux qui étaient présents marquèrent le jour et l'heure, pour voir si ce que le père disait se trouverait véritable. Dix ou douze jours après il arriva un navire d' Amboine, et on sut la vérité, non-seulement par diverses lettres, mais encore par un Portugais qui avait vu mourir Araus au même moment que Xavier invita le peuple à prier Dieu pour le repos de son âme. Cet Araus est le marchand qui refusa de son vin aux malades de la flotte espagnole, et à qui le saint homme ainionça une mort prochaine. Il tomba malade dès que Xavier tut parti; et, comme il n'avait ni enfants ni héritiers, tout ce qui lui appartenait fut distribué aux pauvres après son décès, selon la coutume du pays.

Le naufrage de Galvan et la mort d'Araus autorisèrent beaucoup ce qu'on avait ouï dire à Ternate de la sainteté du père François, et lui acquirent, dès les premiers jours, un fort grand crédit. Il ne fallait pas aussi une moindre réputation que la sienne , je ne dis pas pour corriger les vices de l'île, mais pour se faire écouter seulement d'un peuple trèsdissolu , et qui commettait sans honte des péchés abominables, qu'on ne peut pas même nommer honnêtement.

Pour savoir combien les travaux du père furent utiles aux ïernatins, il suffit de dire ce qu'il a écrit lui-même, que d'un nombre intini d'hommes débauchés qui étaient b. Ternate (juand il y arriva, tous, excepté deux, avaient quitté leurs débauches quand il en partit. La .passion des richesses s'éteignit avec l'amour des plaisirs ; il se tit des restitutions partout, et tant d'aumônes, que la Miséricorde, établie pour le soulagement des personnes nécessiteuses, de très-pauvre qu'elle était, devint extrêmement riche.

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Ternale