LIVRE TROISIÈME. lo.-i

devinrent traiiables, doux et innocents comme des agneaux. Il y en eut néanmoins quelques-uns qui ne se détirent pas iiHsiperstcuu

par lin pi'uplf

tout à Mi de leur férocité naturelle, ou pour marque que la ,.,,,d..i sauvai'grâce divine, quelque puissante qu'elle soit, ne fait pas tout dans l'homme elle seule, ou pour l'épreuve de la patience du saint. Les plus rebelles à l'esprit de Dieu furent les Javares, gens farouches et inhumains, qui n'habitent que des cavernes et ne vivent que dans les forêts. Non contents de ne pas suivre les instructions de Xavier, ils lui dressèrent diverses embûches : et, un jour qu'il leur expliquait la morale de l'Évangile sur le bord d'une rivière, irrités du zèle avec lequel il condamnait leurs mœurs corrompues, ils se mirent à lui jeter des pierres pour le tuer.

Les barbares étaient d'un côté, et le fleuve de l'autre, large et profond , de sorte qu'il était comme impossible à Xavier de se dérober aux coups de ses ennemis; mais rien n'est impossible à un homme que le Ciel protège. Il y avait sur le rivage une grosse poutre ; le saint la pousse sans peine dans l'eau , et s'étant mis dessus, il est porté en un instant à l'autre bord, où les pierres ne pouvaient l'atteindre.

Au reste, il souffrit dans un pays si sauvage et si stérile <; ,i ,.„,i-

tout ce qu'on peut imaginer de misère, la faim, la soif, la nudité ; mais les consolations qu'il reçut d'en haut lui adoucirent bien toutes ces fatigues, et on en peut juger par une lettre adressée au père Ignace; car, après lui avoir fait une Adèle peinture du pays : « Je vous ai exposé tout cela, dit-il, » afin que vous compreniez quel est l'excès des douceurs » célestes que l'on goûte ici. Les périls à quoi on s'expose, et » les travaux qu'on entreprend pour les intérêts de Dieu seul, 0 sont des sources inépuisables de joies spirituelles; en » sorte que ces îles , où tout manque , sont toutes propres à » faire perdre la vue par l'abondance des larmes qui coulent » sans cesse des yeux. Pour moi, -je ne me souviens pas

chemin de Goa, H pourquoi.

» d'avoir jamais goûté tant de délices intérieures; et ces » consolations de l'àme sont si pures, si exquises et si con- » tinuelles, qu'elles ôtent le sentiment des peines du corps. » Il reprend le Xavler dcmeura trois mois dans l'ile du More, après quoi il reprit le chemin des 3Ioluques, pour repasser h Goa, nonseulement afin d'en tirer des missionnaires qui prissent soin de la nouvelle chrétienté qu'il avait fondée en toutes ces îtes , et qu'il ne pouvait pas maintenir tout seul , mais aussi afin de pourvoir aux affaires de la Compagnie qui se multipliait de jour en jour dans le nouveau monde.

Il entretenu:. Etaut arrlvé à Ternale, il se logea près d'une chapelle qui ''""' était proche du port , et qui se nommait pour cela Notre-Dame

du Port. Il ne pensait être \h que fort peu de jours, et jusqu'à ce que le navire, qui devait faire voile vers Malaca, fût près de partir. Les chrétiens, d'autant plus aises de le recevoir, qu'ils croyaient l'avoir perdu pour jamais , le conjurèrent de séjourner plus longtemps avec eux, puisque le carême approchait, et qu'aussi bien il lui faudrait attendre tout ce temps-là, en l'île d'Amboine, la saison propre pour naviguer du côté de Malaca. Le capitaine de la forteresse de Ternate, et les confrères de la Miséricorde, s'obligèrent de le faire conduire à Amboine avant que les navires en partissent. Xavier ne put refuser des gens qui lui faisaient des propositions si raisonnables , et qui ne voulaient le retenir qu'afin de profiter de sa présence pour le salut de leurs âmes.

ce qu'il fa.i à II passa donc encore près de trois mois à Ternate , enten- !r,T„.'ri'' dant les confessions jour et nuit, prêchant les jours de fêtes deux fois, selon sa coutume, le matin aux Portugais, et le soir aux insulaires nouvellement convertis, faisant le catéchisme aux enfants tous les jours de la semaine, hors le mercredi et le vendredi , qu'il destina à instruire en particulier les femmes des Portugais; car voyant que ces femmes, nées toutes ou païennes ou mahométanes, et qui n'avaient reçu le

salut des àuies.