LIVRE QUATRIÈME. IT'.I

cois leur avait reeommaiulé, et de se souvenir toujours du serment qu'ils avaient fait , d'espérer surtout la victoire par les mérites du saint homme qui la leur avait promise.

Tous répondirent unanimement qu'ils combattraient jusqu'il la mort, et qu'ils seraient.trop heureux de mourir en défendant leur religion. Deza, animé lui-même par la réponse des siens, prit dans la rivière un poste commode d'où il [lùt donner sur les ennemis, sans que le grand nombre des navires infidèles pût enfermer sa petite flotte.

Les.Achenois n'eurent pas plus tôt su de leur brigantin des nouvelles de la flotte portugaise, qu'ils se mirent en état de l'attaquer. Outre que leurs forces les rendaient fort 11ers , l'insulte qu'ils venaient de recevoir les rendit si furieux, que, sans balancer un moment, ils firent voile avec tous leurs vaisseaux et toutes leurs troupes, excepté deux navires et deux cents soldats qu'ils laissèrent pour garder deux mille captifs et tout leur butin.

Comme ils avaient le vent bon, et qu'ils descendaient la rivière, ils vinrent avec tant de vitesse, qu'à peine Deza fut retiré dans son bord, qu'on entendit leurs tambours et leurs hurlements qui faisaient retentir le rivage et les montagnes voisines. Ils étaient partagés en dix rangs, et chaque rang composé de six navires, hors le premier qui n'avait que quatre vaisseaux, mais des plus forts de toute la flotte. Celui que montait le roi de Pédir, général de l'armée mahométane, était au premier rang avec trois galions turcs.

La fureur qui transportait les barbares fit que , dès qu'ils coiubm «mre

, les Portugais H

découvrirent la petite flotte portugaise, ils lâchèrent contre iesA<i.oM.'.i.. elle toute leur artillerie ; mais ils prirent si mal leurs mesures, qu'elle n'en fut nullement endommagée. Peu de temps après, les navires des deux généraux se choquèrent et s'attachèrent au combat avec tant d'opiniâtreté de part et d'autre, qu'on ne sut de quel côté serait l'avantage, jusqu'à ce que, du navire

de Jean Soarez, on lit jouer une pièce qui s'appelait le chameau. Le coup de canon fut tiré si juste, qu'il coula à fond le vaisseau de Soora. Les trois galions qui l'accompagnaient de front sur la même ligne, changèrent leur ordre, demeurèrent sans combattre, pour sauver leur général et les principaux seigneurs de sa suite. Mais ces galions, qui s'étaient mis en travers, et qui tenaient une partie de la largeur du fleuve, arrêtèrent les navires qui suivaient tile h fde : si bien que ceux du second rang heurtant contre les premiers, ceux du troisième contre les seconds, ils se mêlèrent tous ensemble, et s'embarrassèrent les uns dans les autres. . lufaii.. .i,s Les Portugais voyant l'armée infidèle toute ramassée, et qui ne pouvait se dégager, 1 environnent, et la battent a coups de canon. Ils déchargèrent par trois l'ois toute leur artillerie , et si à propos, qu'ils enfoncèrent neuf grands navires et maltraitèrent fort les autres; quatre fustes portugaises s'attachent ensuite à six mahométanes , que le canon avait un peu épargnées; les soldats y entrent l'épée à la main, invoquant le nom de Jésus, et tuent, en moins d'une demi-heure, plus de deux mille hommes. La frayeur et le désordre se mirent partout, à la vue du carnage et au bruit de l'artillerie, qui élisait un terrible effet, tellement que les infidèles se jetaient eux-mêmes dans la rivière, aimant encore mieux mourir de la sorte, que de la main des chrétiens.

Le général qu'on tira de l'eau lorsqu'il se noyait, ranimé par le désespoir, tâcha de redonner cœur à ce qui lui restait de gens ; mais ayant reçu un coup de mousquet, il perdit luimême courage, et s'enfuit avec deux vaisseaux. Les cinq cents chevaliers orobalons furent tués ou noyés avec tous les janissaires.

Enfin , de toute l'armée des Achenois , il ne se sauva que ceux qui suivirent Soora dans la fuite. Du côté des chrétiens, il n'y eut que vingt-six morts, dont quatre seulement étaient