LIVRE QUATRIÈME. 21 i

quand nous n'avons plus qu'un moment à vivre! Le père l'assista jusqu'au dernier soupir, et eut la consolation de voir mourir un grand du monde avec les sentiments d'un saint religieux.

Xavier étant maître de lui-même , en quelque façon , par la mort de don Jean de Castro , qui l'avait prié de ne point s'éloigner de Goa durant l'hiver, eut la pensée de visiter une seconde fois la côte de la Pêcherie, avant son voyage du Japon, sur lequel il ne s'était point encore déclaré ouvertement. Mais la mauvaise saison l'arrêta ; car, pendant un certain temps, le sable remplit tellement les canaux de l'île, qu'aucun navire ne put ni sortir du port ni y entrer.

En attendant que la navigation devînt libre, le saint s'ap- n sappuque

• j 1 • • -i 11 plus que jamais

pliqua particulièrement aux exercices de la vie spirituelle.

aux exercices ne la vie intérieure.

comme pour reprendre de nouvelles forces après ses travaux passés, selon la coutume des hommes apostoliques, qui, dans le commerce qu'ils ont avec Dieu, se délassent des fatigues qu'ils prennent pour le prochain.

C'est alors que, dans le jardin du collège de Saint-Paul, tantôt se promenant, tantôt retiré en un petit ermitage qu'on y avait bâti, il s'écriait : C'est assez, Seigneur, c'est assez; et qu'il ouvrait sa soutane devant l'estomac , pour donner un peu d'air aux flammes dont son cœur était embrasé. 11 déclarait par là qu'il ne pouvait plus soutenir l'abondance des consolations célestes, et faisait entendre tout h la fois qu'il aimait mieux souffrir beaucoup de tourments pour le service deDieu, que de goûter tant de douceurs : si bien qu'il priait Notre- Seigneur de lui réserver les plaisirs pour l'autre vie, et cependant de ne lui épargner aucune peine en celle-ci.

Ces occupations intérieures ne l'empêchaient pas de tra- n mnainetont

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vaillerau salut des âmes, ni de soulager les misérables dans saim des an„s les hôpitaux et dans les prisons : au contraire, plus l'amour ''•'"* ^•"*de Dieu était vif et ardent en lui , plus il désirait de le faire

54'i VIE DE SAINT FRANÇOIS XAVIER.

naître et de rallumer partout. La charité lui faisait renoncer souvent au repos de la solitude et aux délices de l'oraison , suivant le principe de son père Ignace, qu'il fallait quitter Dieu pour Dieu.

Il reçoit au se- La salsou commençait à être plus douce, et Xavier se dis- I-arHvLduiXe posalt à falrc voile vers le cap de Comorin, lorsqu'un vaisseau Gaspard Bar7.ee. pQpj-yggjg Q^lva du Mozamblquc , qul portait cinq missionnaires de la Compagnie. Le plus remarquable de ces missionnaires et de cinq autres qui venaient avec la flotte, était Gaspard Barzée, Flamand de nation. Le père François avait déjà entendu parler de lui comme d'un excellent ouvrier et d'un célèbre prédicateur : mais sa présence et le témoignage de tout le navire donnèrent au saint de si hautes idées de son mérite, qu'il le regarda dès lors comme un apôtre de l'Orient. Il passa cinq jours avec ces nouveaux compagnons. Dès le quatrième jour, il fit prêcher le père Barzée, pour voir son talent de prédication, et il lui trouva toutes les qualités d'un parfait prédicateur. Plusieurs gentilshommes portugais, qui avaient été fort édifiés de la vertu et des discours de Barzée pendant la navigation, qui fut des plus périlleuses, vinrent se jeter aux pieds de Xavier pour lui demander d'être admis en la Compagnie. Le capitaine du vaisseau et le gouverneur d'une des principales citadelles que les Portugais avaient aux Indes, étaient de ce nomfcrre. Il en reçut quelques-uns avant de partir, et il remit les autres à son retour; mais il voulut que tous fissent les exercices spirituels du père Ignace. Il va à la coie Euflu Xavlcr s'embarqua , le 9 septembre, pour la côte de

(ie la Pêcherie,

et ce qu'il y fait, la Pécherle. Il y consola et affermit les fidèles qui étaient toujours persécutés par les Badages, ennemis mortels et irréconciliables du nom chrétien. Il encouragea aussi les ouvriers de la Compagnie, qui, pour la même raison, étaient tous les jours en danger de mort. Ayant su que le père François Henriquez, qui cultivait la chrétienté de Travancor, avait des dé-