CHAPITRE XX

mourir pour être avec Jésus-Christ, ou à Job, qui se lamentait de ce que ses jours étaient trop prolongés. Une des plus grandes croix que puisse avoir une personne telle que je voudrais que vous fussiez , c'est de ne pas mourir pour Jésus-Christ comme vous pourriez mourir peut-être en venant ici. Chacun voudrait rester sur le Thabor pourvoir Jésus-Christ transfiguré , bien peu voudraient monter à Jérusalem et accompagner Jésus-Christ sur le Calvaire. C'est dans le feu des tribulations qu'on reconnaît les véritables chrétiens »

Saint Philippe ne permettait pas volontiers aux pères de l'Oratoire d'aller fonder des congrégations dans d'autres villes. 11 désirait les voir rester à Rome et s'y appliquer de tout leur pouvoir à bien remplir le ministère dont ils étaient chargés. Il avait si peu l'ambition de multiplier promptement les maisons de l'Oratoire, qu'il refusa d'envoyer quelques-uns de ses pères à Milan, malgré la demande que lui en fit saint Charles Borromée , pour qui cependant il avait tant d'amour et tant de vénération. « Parmi les sujets de la congrégation, lui écrivit-il, nous avons des étudiants qui ne sont pas encore assez mûrs pour être arrachés à leurs études, et, d'après mon jugement, ce serait tromper votre attente que de vous les envoyer... Quant à ceux qui sont mûrs , nous ne pouvons pas non plus les envoyer, parce que nous en avons un trop grand besoin. Ceux-là mêmes, d'ailleurs, me font suer et trembler quand je dois les choisir pour les envoyer quelque part ou leur donner quelque emploi. Je me recommande à Dieu tant que je peux. »

Monseigneur Pinelli, évêque de Fermo, demanda aussi à saint Philippe quelques prêtres de l'Oratoire. Le bienheureux s'excusa auprès de lui comme auprès de saint Charles Borromée. « Dieu sait, lui écrivit-il, si mon désir et celui de ioute la congrégation serait que cet institut de l'Oratoire allât se dilatant , à cause des fruits que nous ne cessons de lui voir produire. Nous nous emploierons volontiers

à ce service, car il nous paraît que c'est proprement notre vocation; mais jusqu'à présent, mesurant nos forces, nous avons cru devoir différer de nous charger de nouveaux oratoires hors de Rome, quoique on nous ait fait plusieurs fois de très-vives instances... » Cette persévérance de saint Philippe à ne pas envoyer trop promptement hors de Rome les prêtres de sa congrégation, au lieu de diminuer les progrès de l'Oratoire, ne fit que les assurer. Les fondations nouvelles gagnèrent à être retardées une stabilité que rien ne put ébranler.