CHAPITRE IX
gnaient à eux pendant la visite des sept églises. Voici donc quel était l'ordre de cet exercice :
« Avant de se mettre en route pour faire ce saint pèlerinage, chaque frère devra élever son esprit vers Dieu, lui offrir son cœur avec sincérité, renouveler son ferme propos de ne vouloir que la gloire de Dieu dans toutes ses actions en général et dans cette visite des églises en particulier. Il formera l'intention de prier Dieu pour le repentir de ses péchés passés, pour la correction de sa tiédeur présente, des négligences et autres défauts dont il se rend coupahle dans le service de la divine Majesté, pour rendre au Seigneur des actions de grâces de ce qu'il nous a tirés de l'abîme du péché , pour l'extension de la gloire de Notre- Seigneur Jésus-Christ et pour sa sainte Église ; pour tous les prélats et les princes chrétiens; pour la congrégation des pères de l'Oratoire et pour tous les ordres religieux ; pour les pêcheurs assis encore dans les ténèbres et à l'ombre de la mort; pour la conversion des hérétiques, des schismatiques et des infidèles.
« Cette intention bien formée, il pourra s'appliquer à méditer sur les effusions du sang de Jésus-Christ et supplier le Père éternel de nous accorder tout ce que nous lui demandons, à cause du prix infini de ce sang divin. Comme les églises à visiter sont au nombre de sept, on peut considérer sept effusions du sang de Jésus-Christ, ajoutant à la méditation une prière pour demander d'être délivré d'un des sept péchés capitaux et de recevoir, avec la vertu opposée à ce péché, un don du Saint-Esprit. Ainsi , à Saint- Pierre, on méditera sur la circoncision et on demandera la pureté, opposée à la luxure, et le don de la crainte de Dieu; à Saint-Paul, on méditera sur la sueur de sang au Jardin des Olives, on demandera la patience, opposée à la colère, et le don de conseil ; à Saint-Sébastien, on méditera sur la flagellation et on demandera la tempérance, opposée à la gourmandise , et le don de force ; à Saint-Jean-de-Latran , on méditera sur le couronnement d'épines et on deman-
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dera l'humilité, opposée à l'orgueil, et le don de science ; à Sainte-Croix-en-Jérusalem, on méditera sur la crucifixion des mains et on demandera la libéralité, opposée à l'avarice , et le don de la paix ; à Saint-Laurent, on méditera sur la crucifixion des pieds, et l'on demandera la ferveur, opposée à la paresse , et le don d'intelligence ; à Sainte- Marie-Majeure, on méditera sur l'ouverture du côté dé Jésus-Christ, et on demandera la charité opposée à l'envie, et le don de sagesse.
« Chacun se rendra séparément et de bonne heure à Saint- Pierre. Là il adorera le Saint-Sacrement, visitera avec dévotion les corps des saints apôtres et les sept autels, disant devant chacun d'eux trois Pater et trois Ave, puis il se rendra à Saint-Paul. Là il visitera aussi les autels et attendra que tous les pèlerins soient réunis. Quand tous les visiteurs seront rassemblés, on s'acheminera vers Saint-Sébastien. Avant la réunion, chacun pourra réciter des prières particulières, son office ou son rosaire; mais, après la réunion des pèlerins, les prières seront communes , on chantera des psaumes, des cantiques, des litanies. A Saint- Sébastien aura lieu la communion générale, après une exhortation pour disposer les âmes à ce festin céleste. A la Navicella, on fera la collation, pendant laquelle on chantera un cantique spirituel ou on lira un livre de piété. Après la collation, un des pères de l'Oratoire prononcera un sermon, puis on se dirigera avec ordre et modestie vers Saint-Jean. Quand on aura visité les premiers oratoires, le Saint-Sacrement, les têtes des apôtres, on ira à la Scala- Santa. Sur chaque degré, on récitera un Pater et un Ave, et, pendant que toute la réunion accomplira cet exercice, quelqu'un lira la Passion de Jésus-Christ, ou bien l'on chantera un cantique sur la Passion. On poursuivra ensuite avec ordre la visite des églises. Tous les pèlerins sont invités à observer les ordres qui leur seront donnés et à obéir en tout à ceux qui seront chargés de la direction et de la surveillance de ce saint pèlerinage.»
