CHAPITRE II

la poésie , qui répondait à ce qu'il y avait de gracieux et d'élevé dans son esprit. II composa beaucoup de vers latins et italiens où respirait sa tendre piété. II acquit même tant de facilité dans la poésie italienne, qu'aux heures où il délassait son esprit à l'aide de cet exercice littéraire, il pouvait écrire des vers avec la rapidité de l'improvisation. Mais sur la fin de ses jours, il jeta au feu toutes ses œuvres poétiques, ne voulant pas qu'il restât de lui quelque chose qui pût lui attirer la louange des hommes. Heureusement le feu n'a pas consumé tout ce que son humilité voulait lui donner à brûler. Quelques sonnets écrits de la main même de Philippe ont été sauvés et sont conservés précieusement à Rome par les pères de l'Oratoire à Sainte-Marie m YaUiceUa, que l'on appelle communément Chiesanuova. Nous espérons que nos lecteurs nous saurons gré de leur faire connaître ces sonnets.

Dans le premier, saint Philippe médite sur l'âme et ses égarements: il s'étonne qu'elle puisse se détacher de Dieu, seul principe de son bonheur.

a Puisque l'âme a reçu toute la perfection de son être du Dieu qui l'a créée en un instant, et sans le moyen de nombreuses causes occasionnelles , comment un objet mortel peut-il la dominer?

« Hélas! l'espérance, le désir, la joie, le mépris , la font tellement errer hors d'elle-même, qu'elle ne voit plus, quoiqu'il soit toujours en sa présence, celui dont le seul aspect pourrait la rendre bien heureuse.

« Comment les parties inférieures de notre être peuventelles se révolter contre la partie meilleure? Comment peuvent-elles s'accorder, si celle-ci doit servir et les autres commander?

« Quelle prison retient l'âme de telle sorte qu'elle ne puisse partir, planer enfin au-dessus des étoiles , vivre à jamais en Dieu et mourir à elle-même ' ? »