CHAPITRE XXXIII

Kigaiid prend la plaee de Tiburon. Toussaint aux Verettes.

Rigaud et L'Ouverture avaient continué à se signaler au service de la République. Rigaud avait repris le 9 nivôse an m (9 Décembre 95) la place de Tiburon, que le traître Sevré avait livrée aux Anglais ; la prise de ce point important qui regarde la Jamaïque est marquée dans l'histoire de traits dignes d'admiration ; une batterie élevée par Rigaud fit sauter (8 nivôse au matin) la corveite anglaise, le Queen-Grey, dont le feu aidait à la défense de la ville. Dès lors les Anglais perdirent tout espoir de pénétrer aux Cayes(4j.

L'Ouverture, de son côté, maintenait son cordon contre les Anglais , portait souvent la terreur de ses armes sur le territoire qu'ils occupaient et sa-

« jusqu'à la mort. » — Procès-verbal du 16 frimaire an iv (7 dé- « cembre 1 795).

(i) ilelation du siège de Tiburon par le général Rigaud.

vait défendre contre eux lesol confié à sa bravoure. Maître des Véreltes, en deçà de TArtibonite , il porta le drapeau tricolore aux Matheux et au Fonds- Baptiste, montagnes élevées et florissantes d'où sa vue se promena sur le Port-Républicain et en mesura la conquête future.

Toussaint avait à peine quitté le village des Vérelles, que Dessource, colon blanc, habitant de St-Marc, qui commandait une légion de noirs^ sous le nom de chasseurs de Dessource, parut , enleva le village , y fit mettre le feu et en dévasta les environs. Toussaint reparut aux Vérettes le 12 nivôse an IV (2 janvier 96) avec un bataillon du 4^ régiment; ayant remarqué que le bourg , dominé de tous côtés par des crêtes, facilitait trop les incursions de l'ennemi , il décida de le porter dans une savane libre à tous les venls. En conséquence, il laissa un poste sur l'emplacement de l'ancien bourg, fit descendre les femmes et les enfants , leur traça luimême le plan de leurs nouveaux foyers. L'Ouverture ordonna de creuser tout autour du nouveau bourg des fossés qu'il était facile de combler d'eau et commença à faire élever une redoute; cette redoute dorénavant devait mettre les familles à l'abri des insultes des Anglais et de leurs partisans (1).

(l) Lettre de Toussaint- L'Ouverture, des VérelleS; 21 nivôse an i\ (Il janvier 1796).