CHAPITRE LXXX

li^OiiTerture à bord du vaisseau le Héros ; sa propliétie. — Départ pour la France.

Le lendemain de ce jour dont le seul souvenir fait frémir d'indignation tout homme d'honneur, le pauvre Placide et César furent arrêtés vers la

Coupe à -Pintade et conduits comme des criminels auxGonaïves,oùonlesembarquaàborddela frégate la Guerrière, La Créole avait déjà levé l'ancre ; — elle s'arrêta à quatre lieues de la rade du Cap. — Là, L'Ouverture fut transbordé sur ie vaisseau le Héros ^ nom digne de porter le Premier des Noirs. — Le Héros éiait commandé par le chef de division Savary. Savary reçut L'Ouverture avec respect, lui assura tous les égards qui étaient dus à son caractère. Le premier des noirs le remercia et ajouta : « En me renversant, on n a abattu à Saint-Domingue que le tronc de l arbre de la liberté des noirs ; il n poussera^ parce que les racines en sont profondes et nombreuses (1).» A bord du Héros , L'Ouverture rencontra son fils Saint-Jean que Leclerc y avait déjà fait embarquer.

Madame L'Ouverture et Monsieur Isaac, arrêtés aussi, après avoir vu piller leurs pénates, conduits aux Gonaïves, y furent embarqués sur la Guerrière où se trouvaient Placide et César, et dirigés au Cap sur le vaisseau le Héros, Toute cette famille cingla vers la France, sans avoir pu emporter les premières nécessités de la vie!.. Arrêtons notre douleur...

(1) Voyez Pamphile de Lacroix,