CHRISTOPHE PIERSON

Elève de Meyburg.

Pierson naquit à La Haye, le 19 mai 1631 ; il apprit d'abord les langues latine et française; il étudiait le dessin dans ses heures de loisir. Il en fit bientôt sa seule occupation; mais avant de pouvoir s'y livrer à son gré , il fut placé malgré lui dans un comptoir comme derc ou commis: il quitta brusquement les livres de crédit et de compte pour profiter de la bonne volonté et des leçons de Bartholomé Meyburg^ qui n'avait guère que trois ou quatre ans de plus x]ue son élève. Pierson quitta au bout d'un an son jeune maiire , et se hasarda à peindre des tableaux d'histoire et des portraits qui eurent assez de succès pour lui mettre en tête de s'établir à Schiedam.

Meyburg, qui était aimable et attaché à Pierson, lui fit entendre qu'avant que de s'en rapporter trop à ses propres lumières, il fallait voyager quelque temp^ , et qu'il apprendrait plus en voyant et en copiant les ouvrages des autres maîtres qu'en restant abandonné i lui-tnènie. Cet avis toucha le jeune peintre; il suivit Meyburg en 1653. Dans le voyage qu'il fit en Allemagne, il n'eut en cette démarche que le tort d'abandonner sa femme qu'il venait d'épouser six mois auparavant.

On sera surpris que l'année d'après, ayant quitté l'Allemagne où ils travaillaient, ilsse trouvassent en état parce peu de temps d'étude de faire les portraits des principaux officiers de l'armée de Suède où ils arrivèrent. Le général Wrangel fut si satisfait du sien , qu'il

voulut engager les deuxjeimes peintres à aller à la ooor -de Suède. Il leur promit des lettres de reconmiandation pour la reine Christine, avec l'assurance qu'en arrivant ils jouiraient du titre de premiers peintres de la cour; ils refusèrent. Pierson , après trois ans d'absence , retourna à Schiedam ; de là il fut avec sa femme demeurer à Gouda. Il n'avait pour lors qu'une très-petite fertme, mais il avait plus de talent ; il fit beaucoup de portraits et plusieurs tableaux d'histoire qui furent estimés.

Malgré la distinction que l'histoire et le portrait avaient procuré à Pierson, il eu l'ingratitude de quitter ces genres à la seule vue d'un tableau de Léemans. Ce peintre ne représentait que des objets inanimés, des cors de chasse , des fusils, des filets et les autres instrumens de la chasse. Pierson eut bientdt surpassé celui qu'il n'avait eu que l'ambition d'imiter; ses tableaux furent du même génie que ceux de Léemans. Les bourguemestres de Gouda chargèrent Pierson de dessiner les belles vitres peintes par les frères Grabeth ; elles étaient placées dans différentes églises : il s'en acquitta bien, et l'on conserve ces beaux dessins à l'hôteMeville de Gouda.

Pierson venait de perdre sa femme ; il se remaria et fut encore une fois s'établir à Schiedam en 1679 , mais il revint enfin se fixer a Gouda; il y fut très-occupé jusqu'à sa mort, qui arriva le 11 août 1714 ; il était âgé de 83 ans.

Pierson était né peintre ; il a mérité d'être placé au nombre des bons artistes. Sans avoir eu de grands modèles, la nature et son génie le firent bien dessiner et bien colorier ; ses portraits sont estimés, mais les tableaux qu'il a faits en son dernier temps sont infiniment supérieurs, quoique dans un plus petit genre; ils imitent parfaitement les objets. Les attributs do la chasse qu'il a mis dans ses morceaux sont bien coloriés , bien groupés et bien entendus, et font le plus grand effet par la distribution savante de kl lumière et des ombres.

FLAMANDS» ALLEMANDS ET HOLLANDAIS. IHi: