ABRAHAM MIGNON

Élève de David de Héem .

Mignon naquit à Francfort d'un père qui eut le malheur de per^ dre UnU son bien dans le commerce. Cette disgrâce priva son fils^ des commodités si nécessafa^ à ceux qui veulent étudier les arts. D retrouva ce que la fioctune lui avait ôté dans la générosité de Jacques Murel , pemtre de fleurs. Gelui-d prit le jeune Mignon chez lui , quoiqu'Û n'eût encore que sept ans; il lui donna des leçons et ille garda chez lui diX'-sept années. Murel faisait commerce de tableaux, et dans un voyage qu'il fit en Hollande^ H engagea David de Héem de se charger de Mignoni c'était le moment de lui donner ■n maître de ce mérite. L'assiduité et les progrès de l'élève redour trièrent les attentions et l'amitié du makre. Mignon acquit bientAt de la réputationet ses ouvrages commencèrent à être recherchés, il ne lui fallait plus pour se perfectionner que de consulter la nature. n la consulta depuis dans des détails qui ne sont petits qu'aux yeux du vulgaire des peintres, ^t ce iiit la dernière et la plus grande obligstion qu^il eut à de Héem que de l'avoir bien convaincu de cette excellente maxime.

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Mignon, parvenu à mériter restime des connaisseurs^ quitta soo maître pour partager avec sa mère une fortune naissante qui aog^ menta son assiduité et son application au travail. Il s'établit à Wedziar où sa mère demeurait, et ne la tpiitta qu'à sa mort. D s'y tnaria et vécut estimé par son talent, et aimé pour sa douceur dans la société: il fut un des plus habiles dans son genre. Il mourut en 1679, et laissa deux Glles.

Ce peintre est un de ceux qui ont le plus joui pendant leur Viede leur talent; ses ouvrages furent bien payés, et auraient augmenté de nos jours , si van Huysum n'avait pas fait voir qu'A était possible de le surpasser. Mignon coloriait avec vérité et chaleur les fruits et les plantes. Ses fleurs ont la fraîcheur de la nature ; sa touche facile leur donne de la légèreté. Il faut avouer qu'il n'a pas eu les ressources dont van Huysum nous a donné l'idée. La lumière n'est pas toujours répandue avec autant d'harmonie que dans les ouvrages de ce dernier; l'accord des couleurs opposées, moins bien entendues, a diminué le mérite de quelques-uns des tableaux de Mignon, si dignes d'ailleurs. d'entrer dans les meilleui:^ coUecticos.

Qn voit de lui en France, dans le cabinet du roi , deux beaux morceaux : l'un représente un bouquet de fleurs dans un bocal de verre; l'autre, pluùeurs plantes différentes, des poissons et on nid d'oiseaux.

Chez M. le dua d'Orléans, un amas de fleurs sur lesquelles sont quelques insectes.

Deux chez M. de Julienne, dont l'un représente un panier avec des fruits , et l'autre un vase et des fleurs.

A Dasseldorf, chez l'Électeur palatin, une table sur laquelle sont des liuitres , des limaçons, des perdrix et du pain.

Chez le prince de Hesse, deux pendans où ne sont que des fruits.

Chez M. Fagel, à La Haye, un tableau de fruits.

Chez M. Lormier, des animaux, des oiseaux, des fleurs et des plantes, et un tableau de fleurs.

Chez M. d'Acosta, un tableau ou l'on voit des couleuvres et des souris qui roîigent des fruits.

A Rotterdam, chez M. Bisschop, une corbeille de fruits; le fond est un paysage fort clair.

Weyerman, qui a vu beaucoup de tableaux de Mignon, nous en cite un comme le plus précieux; il était dans le taUnet de M. de la Court vander Yoort, à Leyden, et portait, par distinction, le titre de tableau de Mignon au Chat ; un chat de Chypre renversait

FLAMANDS, ALLBHARM BT HOLLANDAIS. S27

«n rase reinpS de fleurs qui étaient dispersées sur une table de marbre ; l'eau qui sortait du vase était si bien représentée et avec tant de rérité» qu'on craignait d'en être mouillé.