JACQUES VAN OOST

Elève de son père.

Jacques yan Oost, surnommé le Jeune» parce qu'il était fils de Jacques van Oost, dont il est parlé dans le premier volume. Yan Oost le Jeune naquit peintre, et dès qu'il eut la liberté d'appren* dre le dessin, il abandonna tout ce qui aurait pu l'en distraire ; il fiit l'exemple de l'école, et par son ardeur à s'instruire, il redoubla celle de son père à l'avancer dans ses études. 11 est rare d'avoir une si vive inclination sans talent , et avec l'un et l'autre on est sûr du progrès. Yan Oost acquit donc de. bonne beure de la réputation ; il désira et obtint la permission d'aller à Rome ; il prit sa route par Paris, où il demeura deui ans, et de là Ait à Borne. D copia les antiques, il étudia la manière de ebaque maître, et toujours avide d'apprendre, il fit chaque jour de nouveaux, progrès, parce qu'il ne perdit pas un seul jour. Après plusieurs amiées si bien employées, il quitta avec regret l'Italie (cet asile de tous les arts] pour revoir sa patrie. Arrivé à> Bruges, cbea son père, il fit quelques tableaux, et malgré l'envie que Ton eut de l'y fixer, il préfiéra Paris qui était pour km, conune à présent, la première viÛe du monde, par le goût pour les arts* et par le grand nombre de ceux qui y excellent.

Yan Oost, en passant par LiUé, s'arrêta à y voir quelques amis, artistes; mais ils lui donnèrent l'occasion de peindre plusieurs portraits qui eurent tant de succès, que les premiers de la ville l'engagèrent à d>andonner le projet d'aller à Parisi U a'y aurait pea-étre pas renoncé, mais les ouvrages qu'on lui proposa se succédèrent au point qu'il y aurait eu de la folie de quille le certain pour l'incertain. Il se détermina donc à rester à Lille ; il y épousa Mil' Marie Bourgeois, et il demeura quarante-un ans dans cette

2*28 LA VIB BBS PBIirniBS

ville, qu'il n'aurait pas quittée sans la mort de sa fenune. Yan Oost, devenu veuf, retourna à Bruges, où il mourut peu de temps après, le 29 décembre 1713, âgé de -76 ans. 11 est enterré dans l'église des Jacobins. Il laissa après lui un fils qui portait son nom, mais qui n'a jamais été un grand peintre.

La manière de van Oost le Jeune approche de ceDe de son père; il est cependant plus pâteux et sa touche est plus firanche ; il drapait de plus grande manière ; ses compositions ne sont pas abondantes, mais réfléchies ; ses figures sont correctes et expressives; son goût de dessin tient de la grande école ; sa couleur est bonne et produit de beaux effets. Comme son père, il peignait trèsbien le portrait ; quelques partisans zélés ont osé comparer quelques-uns de ses tableaux de ce genre à ceux de van Dyck.

La comparaison est outrée, mais il était le meiHear de son pays dans son temps. Il n'a jamais aimé les tableaux de chevalet. Otene trouve de ses grands ouvrages que dwas les églises ou dans les palais ; voiciles principaux :

A Lille, dans l'église de Saint-Etienne, le martyre de sainle Barbe, tableau d'autel dans la chapelle du même nom ; on le re* garde comme le plus beau de cet artiste.

Dans l'église de Saint-Sauveur, une Transfiguration an mattreautel.

La résurrection du Lazare, au grand autel de Yé^ae de b Madelaine. .

Autre Transfiguration, tableau d'autel dans le chœur de l'église de Saint-André.

Dans l'église des Carmes , six grands tableaux ; trois d'un cAcé représentant la vie de saint Jean à cruce ^ et les autres la vie de sainte Thérèse.

Aux Capucins, plusieurs morceaux dans leur église ; le plus beau est dans le chœur : on y voit f Enfant-Jésus à qui on présente les mstrumens de la Passion ; les autres sont de son dernier temps et marquent la fiiiblesse de son âge.

Une sainte Famille dans l'église de Saint-Maurice.

A Bruges, dans l'église des Bécollets, à la chapelle de Sainte- Marguerite, cette sainte tenant un dragon enchaîné. Dans F Abbayeaux-Dunes, le portrait d'un abbé ; c'est un très-beau tableau.

FLAMANDS . ALLEMANDS ET HOLLANDAIS. i29^

MINDERHOUT.

Minderfaout naquit à Anyers : on ne sait à qui il a dû son insimction et l'on ne connaît que très^peu de particularités de sa vie. D fut admis à Tacad^mie d'Anvers ; on y voit encore son tableau de réception : c'est une belle marine; il est placé entre les croisées dans la salle de l'académie et sert de pendant au tableau de réception de Rubens.

On n'a pas su pourquoi ce peintre a quitté son pays natal, où l'on recherchait ses ouvrages ; il est certain qu'il alla s'établir à Bmges, oii il entra dans la société des peintres en 1662. 11 a fini ses jours dans la même ville, sans qu'il ait été possible de savoir en quelle année.

Mindertiout se plaisait à représenter des ports de mer» des bassins remplis de vaisseaux : il a peint plusieurs fois la ville et le port d'Anvers, et phis souvent la ville et le bassin de Bruges. On juge de l'étude particulière qu'il avait faite des vaisseaux, de leorsfennes, de leurs agrès, par sa manière vraie de les rendre.

Ses compositions sont abondantes, et toujours avec de grands eSsts et de belles oppositions. Quelquefois ses ouvrages méritent de grands éloges ; quelquefois ils sont faits avec tant de facilité et de promptitude, qu'ils ne paraissent être que des ébauches; ses ligures, dont il y a partout grand nombre, n'ont pas le même mérite ; ses ciels sont médiocres et sans Jégèreté. Ses ouvrages sont très-peu connus en France ; on voit cependant à Paris deux bons tableaux de ce peintre, chez M. le marquis de la Bourdonnaie, conseiller d'état et ci-devant intendant de Rouen : l'un est un pon de mer du Levant , et l'autre la ville et le bassin de Bruges.

A Rouen, chez feu M. le comte de VamevUle, le bassin de Bruges, sujet qu'il a souvent répété.

Dans la salle de l'académie d'Anvers, un port de mer avec beaucoup de vaisseaux : ce fut son tableau de réception.

A HaKnes, dans l'église des religieuses de Leliendael, une belle marine, mais retouchée par Huysmans.

A Bruges, 'dans l'^se collégiale de Saint-Sauveur, une autre marine avec beaucoup de vaisseaux passe pour être un ex i»o(o; il est dans la chapelle de Notre-Dame-de-Lorette. C'est dans cette ^Ue qu'on trouve le plus d'ouvrages de ce maître .

S30 LA VIB DBS PBINTEBS

Et à La Ilaye, chez M. Yerschuiiringy un port d'Italie d'une ricbe composition.

NICOLAS RTCKX.

On croit avec quelque apparence Nicolas Byckx fib de Jean Byckx, né à Bruges ; son maître est inconnu. Jeune encore, il voyagea et parcourut une partie de l'Orient. Son plus grand séjour et ses études Turent à Jérusalem et aux environs ; il dessina les lieux les plus connus e( les plus propres à entrer dans ses tableaux ; il observa avec soin les caravanes et les habillemens des habitans du pays. De retour à Bruges, il fut admis dans la société des peintres , le 9 septembre 1667 : c'est tout ce qu'on a pu découvrir de la vie de ce peintre.

Quant à ses ouvrages, ils sont connus et estimés en Ftaidre. Il peignait avec une grande facilité ; sa manière tient de celle de vander Kabel ; il est cependant plus clair et plus vague ; son paysage est de bon goût. Presque tous ses tableaux représentent des caravanes et des vues de la Palestine. Sa composition est abondante ; les figures, les cbameaux, les chevaux, etc., sont dessinés et touchés avec esprit ; sa couleur est fort bonne ; en général, c'est un bon peintre et dont en Flandre on fait cas avec justice.