SAINT MAUR, DIACRE ET ARRÉ

Vers 584.

(Patron du Chêne, de Poukn}.

Maur naquit en Italie, de parents nobles, riches et pieux, qui l'élevèrent dans l'amour et la pratique des vertus chrétiennes. A peine était-il âgé de douze ans qu'ils le confièrent à S. Benoit, qui en fit up modèle de la vie religieuse. Ce qu'on remarquait surtout en lui avec admiration, c'était sa foi vive, sa prompte et ayeugle obéissance, son infatigable charité. Dieu voulut couronner tant de précieuses vertus par le don des miracles, et bientôt la réputation de Maur se répandit au loin. Quand, plus tard, S. Benoît, cédant aux- pieuses instances de l'Evêque du Mans, envoya en France une colonie de religieux de son ordre, ce fut à notre saint qu'il en confia la direction. Mais l'évêque était décédé lorsqu'arrivèrent ces nouveaux anges terrestres. Maur se fixa alors, avec ses frères, sur un terrain que lui donna généreusement te roi Theudebert. Ce premier établissement fut celui de Glanfeuil en Anjou. Maur eut la consolation de voir, avant son trépas, la fondation en France de cent-vingt maisons de l'ordre bénédictin. Un tel succès, non plus que ses relations avec les évêques et les princes de la terre, ne lui fit rien perdre de son humilité, et quand il sentit approcher le terme de sa carrière, il se fit couvrir d'un cilice, étendre sur la cendre, et il rendit son âme à Dieu, à L'âge de soixante-douze ans. C'était vers l'an 584.

Avant l'année 582, la ville de Troyes avait une chapelle dédiée à un saint Maur : celle-ci céda la place à une église qui prit le nom de S'-Nizier, quand, en 582, notre évêque Gallomagne y déposa les reliques de l'illustre pontife de ce nom, qu'à son retour du concile de Màcon, il avait rapportées de Lyon. La date du d^cès de S. Maur nous montre assez que le titulaire de la cha-

pelle ne pouvait être le saint dont nous avons retracé la vie en abrégé. Mais les églises du Chêne et de Pouan se glorifient de posséder des reliques du fondateur des Bénédictins en France, qu'elles honorent comme palron secondaire.

Au Chêne, une ancienne châsse de bois a reçu une nouvelle dorure, et les restes précieux sont déposés sur une étoffe de soie cramoisie avec des ornements dorés. Ils ont été reconnus authentiques le 6 octobre -1839, par M. l'abbé Iloisard.

A Pouan, dans une châsse de bois qui a la forme d'un bras, se conserve religieusement un ossement de S. Maur, d'environ sept centimètres de long sur trois de circonférence : c'est un de ceux qui se trouvent entre le coude et la main. Avant -1793, l'officiant portait lui-même la châsse en procession, et pendant la journée du 45 janvier, elle restait exposée sur l'autel de SMNicolas : c'était là que les paroissiens et les pèlerins étrangers venaient satisfaire leur dévotion. Cette pieuse cérémonie se continua jusqu'en 4814. A cette époque, deux habitants de Pouan, Antoine- Jean Emberluy et Aventin Villenet, voulant soustraire la sainte relique aux profanations des troupes alliées, la mirent en sûreté, de concert avec M. l'abbé Rivot, curé de la paroisse. Son authenticité a été solennellement reconnue par M*" de Séguin des Hons, le 20 juillet 4832.