SAINT MÉDARD, ÉVÊQUE

(Patron de Saint-Mards-en-Othe, Pàll»).

Saint Médard ou Mards naquit, en 457, à Salency, en Picardie, d'une ancienne et noble famille. Prévenu de la grâce dès sa plus tendre enfance, il se distingua par ses vertus précoces, surtout par ses grandes austérités, et son intarissable charité pour les pauvres. Lorsqu'il put s'appliquer à des études sérieuses, ses parents le confièrent à l'évèque de Vermand, alors capitale du Vermandois, aujourd'hui simple chef-lieu de canton du département de l'Aisne, sous le nom de Saint-Quentin. Le disciple étonna son maître par la rapidité de ses succès et encore plus par la ferveur de sa piété. A trente-trois ans, il fut jugé digne du sacerdoce, et quand son évéque fut passé à une meilleure vie, Médard fut élu pour remplir sa phicc. Saint Remi lui-môme, plein d'estime pour le nouveau pontife, voulut être le prélat consécrateur.

Médard ne pouvait se résigner à accepter cette haute et redoutable fonction; mais, lorsqu'il en fut revêtu, il donna libre carrière à son zèle infatigable. Il volâ t partout où il s'agissait de la gloire de Dieu et du salut de ses frères Rien ne pouvait l'arrêter, ni les fatigues, ni la longueur ou la difficulté des chemins.

II transféra le siège épiscopal de Vermand qu'avaient ruiné les incursions des Huns et des Vandales, à Noyon (Oise), qui l'a conservé pendant plusieurs siècles. A la mort de saint Eleuthère, évéque de Tournai (Belgique), il lui fallut étendre sa sollicitude pastorale aux fidèles de ce diocèse orphelin. Il mesura alors ses travaux, ses prières et ses aumônes sur l'étendue de ses nouveaux devoirs : aussi réussit-il merveilleusement à gagner et à convertir les cœurs, surtout parmi les flamands qui l'emportaient en férocité et en barbarie sur les nations franques et gaulôMses. Enfin, après s'être signalé par une rare prudence dans l'administration de ses deux diocèses, saint Médard eut une violente maladie dont les cruelles souffrances achevèrent de le purifier,

et il passa dans le repos éternel vers Tan 545. On l'enterra dans la cathédrale de Noyon; mais le roi Clotaire fit transporter son corps à Soissons (Aisne), où la sainteté du serviteur de Dieu éclata par de nombreux miracles.

La paroisse de Beauvoir (canton ecclésiastique de Ricey-Bas) a une fontaine qui porte le nom de saint Médard.

* SAINT MEMMIE ou MENGE, ÉVÊQUE.

iie ou ine siècle.

(Patron de Vinets, Villette).

Saint Memmie, premier évêque et apôtre de Chalons-sur- Marne, naquit à Rome d'une ancienne et illustre famille. Ses parents étaient païens, et il vécut avec eux dans l'idolâtrie jusqu'à l'Age de vingt-cinq ou trente ans. Mais la splendeur de la vérité éclaira bientôt son intelligence, et pour suivre plus parfaitement le chemin du ciel, il renonça au monde en recevant le baptôme. Il prit la croix à la suite de Jésus-Christ, et ne respira plus que travaux et souffrances pour l'amour de son divin Maître. Son zÀ'le le poussait aux missions éloignées. 11 suivit cet attrait, et, accompagné du diacre Donatien et du sous-diacre Domitien, il se dirigea vers les Gaules pour y prêcher l'Evangile. C'est à Chalons-sur-Marne que s'arrêtèrent nos voyageurs apostoliques. Les habitants, encore barbares et idolâtres, r.e leur ménagèrent ni contradictions ni persécutions. Saint Memmie fut même obligé de s'enfuir el de se cacher plusieurs fois; mais enfin l'éclat de ses miracles fit impression sur le peuple, et quand le suint évêque, en présence de la foule, eut ressuscité le (ils du gouverneur, la religion chrétienne fut implantée dans le pays. Les idoles furent impitoyablement brisées et les saints apCtrcs suffirent à peine à donner le baptême aux nouveaux convertis. Memmie exerça alors publiquement et librement ses fonctions épiscopales; il continua d'affermir la foi encore chancelante de

quelques-uns par le nombre de prodiges qu'il opéra au nom de Jésus-Christ.

Le nom de saint Memmie est inséparable de celui de sainte Pôme, sa sœur. Elle était restée à Rome; mais apprenant les merveilles que le Seigneur avait faites par le ministère de son frère, elle le vint retrouver à Châlons. Elle y fut un modèle de sainteté, de chasteté et surlout de charité envers les pauvres, pour lesquels elle fit bâtir un hôpital.

Enfin saint Memmie, après tant d'heureux travaux pour la gloire de Dieu et l'accroissement de son Eglise, alla recevoir sa récompense au ciel. La date de sa mort est incertaine.

Ses reliques, ainsi que celles de sa sœur, sont encore à Chàlons, du moins en très-grande partie, et, le lundi de la Pentecôte, on les porte en procession dans la ville, au milieu d'un immense concours de fidèles.

L'église Saint-André, près Troyes, et celle de Saint-Parre-les- Tertres, possèdent une partie du linceul du premier évèque de Chàlons.