SAINT SYMPHORIEN, MARTYR
vers 478.
( Patron de Charmont, Unieirville, Bligny ).
Saint Symphorien était d'une pieuse et illustre famille d'Autun ( Saône-et-Loire). Mal?ré son jeune âge, il avait la gravité et la sagesse des plus vénérables vieillards; il joignait de plus la science des belles-lettres à une parfaite connaissance de la religion. Le monde, en lui donnant son estime, allait ouvrir devant lui la voie des honneurs et des dignités, quand Symphorien fit généreusement le sacrifice de sa vie pour Jésus-Christ.
La ville d'Autun adorait encore les idoles et célébrait des fêtes solennelles en l'honneur des faux dieux Cybèle, Diane et Apollon. Un jour qu'au milieu d'un immense concours de peuple, on portait sur un char magnifique la statue de Cvbèle, Symphorien passa sans donner aucune marque de respect. Il fut aussitôt arrêté et conduit en présence du gouverneur Héraclius, qui recherchait les chrétiens par ordre de l'empereur. Sur son refus d'adorer les idoles, Symphorien fut cruellement battu et envoyé en prison. Deux jours après, il subit un nouvel interrogatoire ; mais, comme il persista dans sa courageuse résolution, il fut condamné à avoir la tête tranchée. On le conduisait au supplice quand sa mère, heureuse de donner au ciel un saint et un martyr, et faisant passer les sentiments de la foi avant ceux de la
nature, se présenta sur son chemin et l'encouragea par ces admirables paroles : « Mon fils, mon cher fils, souvenez-vous du Dieu vivant, et montrez votre courage jusqu'à la fin. Elevez votre cœur vers le ciel et considérez Celui qui y règne. Ne craignez point la mort qui conduit à la vie éternelle. »
Saint Symphorien consomma son martyre vers l'an m.
Le tombeau du jeune héros fut illustré par de nombreux miracles, et l'on éleva à Autun une édise sous son vocable. Ses reliques reposèrent dans la crypte jusqu'en mO; mais alors, l'amiral de Coligny, ardent calviniste, les fit jeter au feu. On put toutefois préserver quelques ossements qui sont encore aujourd'hui exposés à la vénération des fidèles d'Autun.
